— А ничего, что они все приезжают? — С тревогой спросила я у Сайласа, когда он, заметив мой тревожный взгляд, подошел узнать, чего я тут волнуюсь.
— Они все верны Мару, — заверил Сай, хмуро оглядывая группу разбойников. Судя по пыльной одежде, обветренным лицам, думаю, они грабят повозки в каком-нибудь лесу. — Это проверенные люди.
— Как вы их проверяли? — Не сдавалась я.
— Власть же поменялась, — скрипнул недовольством в голосе Сай. — Но мы приходили к ним домой, притворяясь людьми Аконита. Те, кто легко сдавался, пусть сдаются дальше. Но те, кто приходят сюда, жизнью клялись служить только Мару.
Я улыбнулась. Но всё равно не слишком оптимистично.
— Ты же понимаешь, что ветер может поменять направление, — заметила я нервно.
— Обижаешь, — надулся Сайлас.
Ну ладно, главное, что они готовы ко всему. Да знаю я, что уж Глава Темной гильдии и его головорезы точно будут ко всему готовы! Но всё равно нервничала. Всё-таки люди не простые, а Мар… выглядит чуточку хуже, чем обычно. То есть, да, намного лучше, чем было. Но пока еще не до конца в порядке.
Толпа народу шла каким-то нескончаемым табуном. Они врывались в залу, большую, просторную, светлую, заполняли её, яблоку не было места упасть, беседовали и уходили. С кем-то ругались, кто-то падал в пол и кланялся, в общем, отношений было много и разных. Я всё наблюдала за этим и невольно закатывала губу.
Я понимаю, что совершенно не представляла, чем занимается Мар, как он завязан на связях с другими, насколько его власть абсолютна. Нерушима. Но видеть это собственными глазами…
Свою роль я тоже играла. Заметила, как Мар устал как раз вовремя. Он стоически принимал всех стоя, беседовал долго, основательно, доказывая свою непоколебимость. Но я видела его глаза. Для других — никаких изменений. Многие попросту боялись смотреть ему в глаза. Но толпа не уменьшалась, а я воспользовалась моментом и намекнула Саю на перерыв.
Мар с гордо поднятой головой дождался, когда уйдут последние, потом головорезы вышли, я — наоборот. Подошла к Мару, он взял меня за руку, и я довела его до кресла, в которое он плюхнулся устало, уронив голову на подголовник. Лекари незаметно появились из других дверей, чтобы не привлекать внимание, принесли Мару лекарства, он их выпил, я же тихонько массировала ему виски, устроившись позади кресла, пока он сидел с закрытыми глазами. Через время он стал улыбаться, у меня на душе полегчало.
Подошел Сай, Мар уже был готов подниматься, но Сайлас покачал головой.
— Я их покормить велел, — сообщил он. — Голодные, как собаки. Только услышали «еда» и побежали штурмовать кухню.
Мар ухмыльнулся.
— Видишь, — это Мар ко мне обращался, — а ты спрашивала, как я добился их верности.
— Вкусная еда? Серьезно? — Похихикала я.
А они с Саем одновременно поправили меня:
— Бесплатная!
Тут уж я рассмеялась, Сай и Мар улыбались. Пожалуй, я впервые видела, чтобы Сайлас улыбался. Но в его взгляде я видела нечто такое… будто он меня принял. Что было приятно, но всё равно — волнительно. Потому что я к подобному не привыкла. Естественно. Думать, что Сай меня никогда не примет, было как-то проще. Даже не знаю, почему.
Может быть, увидев все эти разговоры, всех людей, я наконец-то поняла, насколько масштабна работа Главы Темной гильдии. Тайные поставки, дележка территорий, кровная месть и не прекращаемая вражда. Неудивительно, что Император этим не занимается, но допускает возможность существования Темной Гильдии. Кто бы всё это улаживал?
— Кхм, — Сай отвлек меня от мыслей, Мара от отдыха. — Я пока не беспокоил, но… Амиса здесь. (Внимательно наблюдала за реакцией Мара, он никак не отреагировал). Она помогала тебя спасать после случившегося. Но здесь она уже ядом изошлась, всем надоела. Ты её знаешь. Решишь вопрос?
— Я его давно решил, — без колебаний заметил Мар.
— Она поговорить просила, — замялся Сай, будто обещал Амисе передать её просьбу. — Могу и так выгнать.
Мар скривился, вздохнул, задумался ненадолго.
— Ладно, зови, — разрешил он.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Амиса появилась при полном параде — в красивом изящном, но развратном платье. Несмотря на это, когда она увидела Мара, меня, да вообще — появилась здесь, она не стала светить своими достоинствами, просто низко поклонилась. Мар молчал, а Амису это укололо. Видимо, у них было какое-то особое приветствие, традиции, которые она сама задушила.
Про себя я лишь отметила, что она не вызывает во мне больше тех чувств, что были раньше. После всего произошедшего — да это мелочи.
Или это оттого, что от моей души уже ничего не осталось?
Нет, если бы последнее было правдой, я бы не испытывала всех чувств к Мару.
— Спасибо, что позволил мне поговорить с тобой, — лепетала Амиса, опять изображая из себя невинную овечку. — Выздоравливай окончательно.
— Я разве не здоров? — Уколол Мар.
— Нет! — Амиса перепугалась. — Я… просто… (судя по тому, как её трясло, похоже, она сама от себя не ожидала, что будет позориться, а не плести свои речи, словно паук паутину). Прости меня. (Она упала на колени). Я осознала свою ошибку. Прости меня. Ты сказал, что я должна была быть на твоей стороне, но я всегда была на ней. Я видела в Айрис угрозу, потому что она служила во Дворце, являлась спиритом, да и вообще, мы её плохо знали. И да, во мне говорила ревность, я знаю, что не должна была… прости меня. Я готова на всё, чтобы доказать преданность.
Она выглядела искренней, да настолько, что в какой-то момент даже я ей на секунду поверила. Это немножко напугало меня, может быть, ревность взыграла в душе, я не знаю. Но она, правда, звучала очень убедительно. А потом…
— Хорошо, — согласился Мар, я даже не пошевелилась, молча принимая всё, что он скажет. — Я принимаю твои извинения.
Из глаз Амисы покатились крупные слезы. Мне бы хотелось что-то сказать, но внутри себя я давно решила: пусть Мар принимает любые решения, он знает как лучше. Главное, чтобы бы он был жив. И здоров.
— Спасибо, — бормотала она. — Спасибо.
— Пора дать тебе задание, — продолжал Мар, а я пока еще до конца не понимала, к чему он ведет. Но, зная Мара — явно к чему-то не простому. Амиса поднялась, когда он ей разрешил, позволила себе взглянуть на него, готовая ко всему… — Ты знаешь, в каком мы положении. Сейчас мы восстанавливаем связи со всеми важными лицами Империи.
— Я хочу, чтобы ты отправилась в дом министра торговых отношений, — Амиса побледнела, я же поджала губы, чтобы не улыбаться. — И ты наладишь отношения с ним.
Несколько минут Амиса стояла и смотрела на Мара, будто пораженная в самое сердце. А я всё пыталась не улыбаться. Мар не прощает предательство, это было ясно, но что могло быть лучше мести, чем отправить Амису домой, к отцу? И вот ведь не подкопаешься: связь и правда нужно восстанавливать, министр и правда важная шишка, а Амиса, как никто, может помочь. Всё-таки она — его дочь.
Но, учитывая всю её историю, судя по выражению её лица, о которой она мне всё же не солгала — нет хуже наказания для неё.
Через несколько минут она, наконец, сглотнула и склонила голову.
— Я сделаю, как ты просишь, — согласилась она и тихо ушла.
Я наклонилась к Мару ближе, заглядывая в его лицо, и наконец-то улыбнулась. Мы ненадолго остались одни. Мар обернулся ко мне и встретил улыбкой. Мы ничего друг другу не сказали, но это было и не нужно. Хитрый серый лис Империи.
С одной стороны, это хорошо, я это понимала. Но, с другой — что будет, если я перестану ему нравиться?
Не знаю, почему меня обуревали такие мысли. Возможно, потому что я видела до и после встречи с Амисой. Мар был другим с этими людьми. Я понимала, как бы наивно это не прозвучало, что с самой нашей первой встречи между нами пролегло чувство. Любопытство, интерес, влечение — множество оттенков, но все они всегда были.
Но я видела, как он разговаривает с другими. Причем, со своими приближенными он тоже вёл себя по-другому. Это заставляло задумываться: сколько же масок он носит. Сколько еще припасено в рукаве.
