Роман, не выдержав, отвел взгляд и произнес:
— Вы отлично выглядите для человека, который оказался сначала запертым в секретную комнату, потом провалился под землю, а затем блуждал несколько часов по темному подземелью…
Алина, не спрашивая его разрешения (ведь хозяйкой в офисе была она!), достала из затейливой пачки тонкую ментоловую сигарету, зажгла ее при помощи затейливой же настольной зажигалки, выглядевшей как большой кристалл, и, пустив затейливое кольцо дыма в лицо Романа, грудным голосом произнесла:
— А что, я должна была, как эта придурковатая журналистка, вопить, кричать, закатывать глаза, швыряться пауками, задевать и ломать всевозможные рычаги и хлопаться в обморок? — Усмехнувшись, она подытожила: — Мне платят, причем неплохо, за то, чтобы я функционировала. Поэтому, когда мы скатились по дурости этой журналисточки куда-то по желобу вниз, я, после того как открылся проход, шагнула в подземелье.
— Рискованно, — заметил Роман.
Пустив ему в лицо еще одно замысловатое кольцо дыма, Алина заметила:
— Для вас. Но не для меня. Какой смысл было сидеть там и ждать? Тем более в обществе этой ужасной, хныкающей, пищащей, как крыса, особы, к тому же подвернувшей ногу? Я всегда нахожу выход из любой ситуации — нашла его и в этот раз.
— Заметили вы что-нибудь странное там, под «Петрополисом»?.. — поинтересовался Роман.
Жирмунская усмехнулась:
— Уж точно скелетов, сокровищ или обиталища Фантома Отеля там не было. Совершенно прямой коридор шел вниз, потом снова вверх. Я оказалась в комнате с неким подобием старинного, выложенного кирпичом колодца, из которого пахнуло сыростью и плесенью. Вроде бы тупик, но, понимая, что в этом здании из любой комнаты имеется тайный выход, я попробовала понажимать выступавшие кирпичи, и один из них оказался рычагом, приведшим в действие очередную секретную дверь. За ней обнаружился новый коридор, что вывел меня к деревянной, обитой металлом, двери, сквозь которую пробивались лучи заходящего солнца. Дверь была сработана на совесть, но, думаю, сто лет назад или около того, и, соответственно, петли обветшали. Пришлось потрудиться, высаживая ее, но передо мной ни одна дверь не устоит!
Роман посмотрел на девицу и поверил ей, что перед такой — пробивной, в самом прямом смысле слова, — особой не устоит ни одна дверь и ни один олигарх. Прасагов, как выяснил Лялько, был в разводе. Неужели Алина метила в его супруги?
— На выходе я наткнулась на всех этих людей в форме, которые отчего-то ужасно всполошились, увидев меня, и посчитали, что я и есть убийца, — скривила ярко-красные губы Алина. — Ну что взять с недалеких питерских следаков? Пришлось долго разъяснять, что все шоу, о котором я узнала именно от них, я пропустила и что если кто и не имеет отношения к убийству, так это я!
Алина была права, но Роман поправил ее:
— Вы и Диляра Зюльмиева, ваша коллега по заточению, так сказать…
Алина презрительно изогнула бровь и сказала:
— Ну, допустим. Однако я все же предпочла бы оказаться в это время наверху и стать свидетельницей обнаружения тела, а не бродить по закоулкам ужасного отеля. Как уж я пыталась отговорить Михаила Георгиевича от покупки этого убыточного объекта, но он уперся и не внял ни единому моему аргументу. Ему ведь тогда требовалась моя помощь, а я торчала черт знает где!
Черт знает где… С учетом того, что многие были уверены, что в «Петрополисе» обосновался именно что черт, выражение было двусмысленное.
Но Роман ничуть не сомневался, что, встреть Алина в подземелье посланца преисподней, она бы обломала ему рога — причем не только в переносном смысле — и плечом вышибла бы дверь, которая вела из «Петрополиса» в геенну огненную, в которой, вне всяких сомнений, установила бы порядки, от которых тамошние обитатели полезли на стены, если таковые в геенне огненной, конечно, имелись, о чем теологи спорят со времен Античности до сих пор.
— Кто, по-вашему, совершил преступление? — задал вопрос Роман, и Алина, пожав плечами, продемонстрировала полную индифферентность в этом вопросе.
— Какая разница? Мне это безразлично. Жертва не была мне знакома, и жаль только, что вся эта суматоха повредит началу генеральной реконструкции «Петрополиса». Михаил Георгиевич очень этим недоволен…
— Значит, династия убийц к этому не имеет отношения? — поинтересовался детектив, внимательно наблюдая за реакцией Алины. Та и бровью не повела, только без интереса заметив:
— Династия убийц? Это как королевская династия, что ли? Или как династия врачей, учителей и сталеваров? Никогда не задавала себе такой нелепый и непрактичный вопрос!
На сем аудиенция у королевы офиса олигарха завершилась, и Роман, взглянув на часы, отправился к последней, шестой, участнице недавних событий в «Петрополисе».
От показаний Диляры Ильфатовны Зюльмиевой, внештатного корреспондента «Бульвар-экспресса СПб», ожидать тоже ничего сенсационного не приходилось. Потому что, как и Алина Жирмунская, Диляра Ильфатовна пропустила все события и просидела в подземном каземате.
Однако, несмотря на сей непреложный факт, Роман Лялько знал, что Диляра могла поведать много интересного, хотя бы из другой области.
Именно по этой причине он решил нанести ей визит последней.
Ожидание затянулось, однако Роман терпеливо сидел за рулем. Наконец он заметил невысокую фигурку в цветном одеянии, то ли пончо, то ли пледе, и в смешной шапочке. Фигурка уверенно шагала с продуктовыми пакетами к подъезду многоэтажки.
Роман вышел из автомобиля и направился вслед за Дилярой Зюльмиевой (ее фотография была прикреплена к досье, которое дал ему отец). Девушка, копошась сначала с ключом, а потом с многочисленными пакетами, выронила один из них, и по земле покатились крупные апельсины, один из которых замер около подошвы ботинка Романа.
Роман заметил лиловую челку, бренчащий пирсинг по всему лицу и озорной взгляд черных глаз.
— Спасибо! — сказала девушка, забирая апельсин, который подал ей Роман. — Если могу чем отблагодарить, так только им…
И Диляра протянула ему этот же апельсин.
— Не откажусь, — ответил молодой человек, — но, простите за наглость, съем фрукт у вас в квартире. Меня зовут Роман Лялько, и я частный детектив…
Журналистка вздрогнула и снова выпустила пакет с апельсинами, которые уже успела собрать.
— Лялько? — переспросила она и повторила, словно что-то утверждая: — Лялько!
Вырвав у него апельсин, она, не обращая внимания на прочие, так и оставшиеся лежать на земле, распахнула дверь и зашагала к лифту.
Роман, быстро подобрав фрукты и сложив их в пакет с оторванной ручкой, устремился за Дилярой.
— Я хотел сказать, что по поручению господина Прасагова занимаюсь выяснением обстоятельств смерти Виктории Селезневой в отеле «Петрополис»… — произнес он, подходя к лифту, около которого, намеренно не глядя на него, неловко замерла девушка.
— Да мне все равно, кто вас прислал! — заявила она, остервенело нажимая на кнопку. А затем, явно не желая находиться рядом с Романом, промаршировала мимо, задев его плечом и не забыв вырвать пакет с апельсинами. Диляра поскакала по лестнице наверх, не обращая внимания, что из пакета то и дело сыпались оранжевые фрукты.
Роман, следуя по усыпанной апельсинами лестнице, приблизился к двери на шестом этаже. Диляра, справившись с замком, юркнула в прихожую и захлопнула дверь перед носом молодого человека.
Выждав несколько минут, он нажал кнопку звонка. Диляра, конечно же, слышала звонок, однако открывать дверь не собиралась. Тогда он постучал и громко произнес:
— Прошу прощения, Диляра Ильфатовна, но ваше нежелание оказать мне содействие наводит на странные мысли… То, что вы к убийству непричастны, непреложный факт, ваше алиби подтверждено Алиной Жирмунской, а также прочими участниками событий, так что если вы опасаетесь, что я буду вас в чем-то обвинять, то напрасно. Я просто желаю задать насколько вопросов о природе происшествий в «Петрополисе»…
Из-за двери раздался писклявый голосок журналистки:
— Вы — Лялько! И с человеком с такой фамилией я говорить ни за что не буду! Уходите, а то… А то сейчас открою по вам стрельбу апельсинами…
Держа в руках с дюжину апельсинов, подобранных им на лестнице, Роман заметил:
— Это вряд ли, Диляра Ильфатовна, потому что все купленные вами апельсины вы растеряли… Вы позволите вам их отдать?
— Тогда яйцами! — произнесла после короткого замешательства девица. — И учтите, стреляю я метко, в особенности по личностям с подлой фамилией Лялько!
Роман вздохнул:
— Другой на моем месте счел бы вас сумасшедшей или даже расисткой. Но я понимаю и отчасти даже разделяю ваше негодование. Но ведь это фамилия моего пращура! Кстати, о фамилиях. Ведь Зюльмиева — это фамилия вашего отца, уроженца Казани. А вашу покойную матушку звали до замужества Величай… Редкая фамилия, надо сказать, запоминающаяся, такая же, как и Лялько…
