Ученые отказываются как-либо комментировать подобный факт перемещения корабля в пространстве. Таинственные эксперты, категорически отказавшиеся назвать свои имена, утверждают, что подобные фокусы могут быть устроены пришельцами из космоса, которые уже давно живут среди нас, сохраняя свое инкогнито.
Около пяти тысяч побывавших в катастрофе пассажиров из разных стран мира разыскивают Серебряную Молнию, желая выразить ему свою благодарность за спасенные жизни.
Мы будем держать наших зрителей в курсе событий, в надежде ожидая, что Серебряная Молния вновь появится на нашем горизонте».
Я допил кофе, выбрался на улицу и купил несколько газет. Во всех, на первой же странице говорилось о таинственном перемещении «Даосты» к берегам Тосканы. На фотографии отчетливо вырисовывалась корма судна. На ее белом фоне висел на веревке я. В статье говорилась то же самое, что и в телевизионных новостях только еще в дополнении шло сообщение, что молодые бойскауты Америки создали клуб имени Серебряной Молнии.
Эти новости передавали по радио и телевидению на всех континентах. Похоже, они стали популярными в международном масштабе!
И так продолжалось изо дня в день.
На третий день после описанных событий я заехал в офис. Мне стало интересно, что об этом думает мой коллега Стив.
Он, как обычно, был занят. Но на столе его лежала кучка газет. Стив не выпускал из рук телефонную трубку. Когда ему кто-то звонил, он закрывал второе ухо ладонью и отворачивался лицом к окну. Наконец он немного отвлекся:
– Привет, Майкл. Ты слышал, что творится в мире? Какой-то парень таскает по морю корабли и останавливает смерчи.
На что я отвечал:
– Ну, таскает и таскает. Может, ему это нравится делать. Что тут такого?
Он как-то странно посмотрел на меня, наклонив голову:
– Но ведь это невозможно, Майкл! Как может один человек передвинуть семь тысяч тонн веса корабля на расстояние в сотни километров? Бред какой-то. Хотел бы я знать, как он это делает.
– Да в этом нет ничего сложного, – принялся объяснять я. – Вещество, какое бы оно легкое или тяжелое ни было, состоит из атомов. Сам же атом состоит из ядра, в котором помещаются энергетические частицы. Те, что имеют плюсовой заряд, называют протонами, те, что содержат нулевой, называют нейтронами, они вообще не имеют никакого заряда. Плюсовые частицы вместе с нулевыми образуют атомный вес. Кроме того, есть еще минусовые, то есть отрицательно заряженные частицы, их называют электронами. Они вращаются вокруг ядра по своим орбитам. Точно так же, как Земля вокруг Солнца. В общем, эти ядра и вращающиеся вокруг них отрицательные частицы образуют то или иное вещество. Материю, одним словом. Так вот, эта материя занимает свое положение в пространстве и движется во времени. Если времени противоречить и поместить на его пути что-то другое, не совместимое с его расчетами, то оно просто отторгает это нечто вместе с пространством. А пространству неважно, сколько в нем атомов и какой вес в нем помещен. Оно просто перемещается с этим весом, и все. Понятно?
Стив казалось, потерял дар речи:
– Майкл, да ты мудрец! – он опять схватился за телефон. – Что, комиксов начитался?
– Просто так обстоят дела, Стив, – сказал я тихо. – И не важно, веришь ты в это или нет.
– Майкл, – бросил он, – если бы это все помогло мне зарабатывать нормальные деньги, то я верил бы в это как в святыню. А так какой со всего этого толк?
Нормальная реакция нормального хомо сапиенса, подумал я. Если бы он хоть немного заинтересовался, то я наверняка согласился бы показать ему какой-нибудь фокус-покус. Но грань людской реальности, к сожалению, узка. Она как бы втиснута в денежную колбу, которая держит внимание взаперти. Вот и сейчас он говорил по телефону, преследуя одну единственную цель – деньги. При этом он старался казаться вежливым и исполнительным менеджером солидной риелторской конторы. Конечно же, он делал то, что должен был делать, но тем не менее это вовсе не добавляло мне радостных ноток.
Я решил, что настал час немного подкрепиться жареными омарами или чикагской пиццей, а заодно прикончить стаканчик шоколадного мороженого. Погруженный в философские размышления о бытии людском, я вышел на улицу. Если на том свете существуют весы, измеряющие деятельность грешников, то почему бы им не установить мерило, диагностирующее людскую тупость.
С праздным видом я продолжал шагать по улице, пока не заметил итальянское кафе-пиццерию. Не раздумывая, я свернул туда. Оказавшись внутри, я принялся рассматривать витрину с образцами разных пицц. Молодой лоснящийся итальянец в белом халате и черном фартуке, подчеркивающем его кухарскую элегантность, просверлил меня своими черными глазами-буравчиками. Ему пришлось подождать какое-то время, поскольку я не знал, что из себя представляют названия разложенных в витрине лепешек. Однако, к моему счастью, здесь можно было самому выбирать ингредиенты, и я, не мудрствуя, заказал тертый сыр, ветчину, красный перец, грибы и зелень. Я заказал еще и шоколадное мороженое, однако его в наличии не оказалось. Вместо шоколадного официант предложил мне табачное и наблюдал, как я подозрительно его обнюхал, а потом попробовал. Удивительно, но мороженое со вкусом настоящего табака я отведал впервые.
Отлично перекусив, я наконец выбрался на улицу. Время приближалось к девяти. Я взял такси. Водитель довез меня до побережья. Потом я протопал в своих ботинках по песку около полумили и рысцой вбежал на ступеньки своего домика.
Вряд ли нужно говорить, что этим вечером во всех новостях в основном твердили обо мне:
«Кто такой этот таинственный незнакомец Серебряная Молния! Человек или прибывший с далеких звезд пришелец?»
«Уполномоченные агенты национальной безопасности этим вечером получили официальное решение суда: во что бы то ни стало разыскать Серебряную Молнию!»
«Не нашлось никого, кто мог бы навести нас на след этого таинственного незнакомца».
«Сам он бесследно исчез после спасения океанского лайнера у берегов Тосканы».
«Своими нечеловеческими способностями он потряс весь мир!»
Я уже хотел было выключить телевизор, но следующее сообщение заставило меня замереть с пультом в руке:
«Рэйчел Нэйтон Браун, пассажирка лайнера “Даоста”, считавшаяся без вести пропавшей, сегодня днем была обнаружена в больнице города Нью-Йорка».
Меня охватила тревога. В больнице все видели мое лицо. Через Рэйчел Нэйтон Браун они легко могут вычислить меня. Я решил проверить, что им известно еще, и увеличил громкость. С экрана донеслась заношенная речь телеведущего:
«Сегодня уполномоченные агенты национальной безопасности сообщили прессе, что при обследовании больницы, в которой оказалась Рэйчел Браун, не найдено никаких следов Серебряной Молнии. Сама Рэйчел считала, что она находится в больнице Тосканы, и была крайне шокирована, когда узнала, что оказалась в приемном покое города Нью-Йорка. Она не помнит и не имеет ни малейшего представления, каким образом она могла оказаться в Нью-Йорке. Медсестра, дежурившая в тот день в приемном покое, утверждает, что Рэйчел Браун привез в больницу на такси какой-то молодой человек, личность которого устанавливается. Легкий шок поразил уполномоченных агентов, когда они узнали, что мисс Рэйчел Браун поступила в приемный покой нью-йоркского пункта медицинской помощи в шесть часов вечера, тогда как в пять тридцать она еще находилась на терпящем бедствие лайнере “Даоста”. Миллионы ошарашенных зрителей столкнулись с невероятным фактом, поскольку на планете Земля не существует летательных аппаратов или другого вида транспорта, способного переместить больного человека из Италии в Америку на расстояние 6800 миль за двадцать пять минут!»
Эта новость прозвучала на всех каналах телевидения, в газетах и по радио.
Ну что, Майкл, подумал я, вот ты и стал звездой. Теперь твоя популярность будет расти, как струйка дыма.
Я не ошибся.
Утром, во вторник все средства массовой информации болтали про Рэйчел:
«Рэйчел Браун сбежала из нью-йоркской больницы. Единственная свидетельница заслуживает порицания.
Как стало известно из достоверных источников, пассажирка лайнера “Даоста” и единственная свидетельница таинственных происков Серебряной Молнии Рэйчел Браун сегодня утром покинула больничный комплекс и скрылась в неизвестном направлении. Родственники Рэйчел потребовали оставить ее в покое по причине болезненного состояния. Эти же достоверные источники, которых мы не можем раскрыть сообщили нам, что Рэйчел Браун покинула территорию Соединенных Штатов Америки, укрывшись от репортеров в уютной клинике, расположенной в Швейцарии близ города Базель.
Уполномоченные агенты национальной безопасности утверждают: вся эта история имеет сомнительный характер и непонятное поведение со стороны родственников Рэйчел. Отсюда возникает вопрос: а не заодно ли они с Серебряной Молнией?»
