– Почему к Потапычу? – удивился папа. – По-моему, здесь ясно сказано, что…
– К нему, к нему! – вспылила мама. – К педагогу! Читай внимательно!..
Алешка подмигнул мне, и мы тихонько, мышками, выбрались из кухни.
В нашей комнате Алешка зачем-то включил погромче телевизор, накарябал какие-то строчки на клочке бумаги и сказал:
– Тебе поручение, Дим. Ты должен его выполнить. Иначе грош тебе цена.
Начало впечатляющее. Очень строго сказано. Только плохо было слышно. Я убавил звук. А Лешка – голос. И стал шептать.
Я слушал. И чем больше слушал, тем больше его уважал. Он многое сделал за это время. И если эта проверка, которую он мне поручает, подтвердит его предположения, подлая банда окажется в наших руках. Точнее – в руках правосудия.
– Все понял? – спросил Алешка. – Ничего не забыл? Главное, Дим, обаяние. И наивность.
Наивность – да, ее у меня с излишком. А вот обаяние… где ж его взять?
Лешка, видя мою растерянность, объяснил:
– Улыбайся вовсю. Только не хихикай как дурачок. И не спорь по пустякам. Побольше соглашайся, кивай почаще и говори: «Как это верно! Как вы правы! Я тоже мог бы так подумать, но ума не хватило».
Господи, вот набрался-то! В его возрасте я и половины таких хитростей не знал. Теперь я понимаю секрет его жизненных успехов. Ох и не прост мой братец!
– Держи, – он протянул мне клочок бумаги, – адрес. Я его запомнил с визитки.
Я посмотрел: «Улеца Богрискова, дом 2».
Господи, в его возрасте я знал, как пишется слово «улица», и даже читал стихи Багрицкого.
– Запомнил?
Я кивнул:
– Разжевать и проглотить?
– Ты голодный, что ли? – удивился Алешка. – Как хочешь.
Я повертел записку – неаппетитная какая, – на обороте обнаружил цифры: «4х1х2».
– Это что за задачка?
– Это, Дим, размер коробки для «Грозного», в пальцах. Вещественное доказательство. Зинка добыла. Рукой Кота Васьки написано.
Грамотно пацан работает. Папина школа!
На «улеце Богрискова» я без труда нашел дом под вывеской: «Старый Тоомас. Евроремонт офисов и квартир».
Нажал кнопочку домофона.
– Представьтесь, пожалуйста, – услышал приятный голосок.
– Дмитрий Оболенский.
В ответ хихикнуло: «Корнет Оболенский?»
Я обаятельно ответил:
– Полковник, постойте.
Дверь пискнула и приоткрылась.
В самой первой комнате сидела за компьютером красавица девица. Вроде нашей Жанны. Очень вежливая и доброжелательная. Несмотря на мой возраст.
– Чем вам помочь? – спросила она.
Я обаятельно хихикнул, как дурачок. И стал объяснять, жалобно и неуверенно. Меня попросил папа, он очень занят, а мы хотим сделать ремонт. Что для этого нужно? Сколько это будет стоить? Самим ли надо покупать материалы? И все такое прочее.
Девица быстренько перебила меня и сказала:
– Вы будете отвечать на мои вопросы, а я вам составлю примерную калькуляцию. Вам понятно?
Я еще разок обаятельно хихикнул и сказал:
– Как вы правы!
– Садитесь вот здесь. – Она указала мне стул. – Только сначала ответьте на главный вопрос: какой категории ремонт вы желаете – высшей, средней или еще хуже? От этого зависят расценки.
– Средней, – выбрал я. Все равно и дальше врать.
Ну и пошли вопросы: площадь, полы, потолки, окна, двери и все остальное подряд. На каждый мой ответ девица кивала и кнопила калькулятор. Нормальные вопросы. А потом пошли ненормальные: кто проживает, кто прописан, есть ли ветераны войны и труда, престарелые?
Видно, мой взгляд что-то выразил, потому что девица поспешно объяснила:
– Эти сведения нужны для оформления скидок. Вы же заинтересованы в этом?
– А как же! Вы очень правы!
– Какой вы веселый юноша, все время улыбаетесь. У вас хорошая улыбка. Наивная такая.
Тут я не растерялся и впервые за весь разговор сказал правду:
– С вами приятно разговаривать.
– Взаимно, – вежливо ответила девица. – Вот посмотрите. – Она вывела на листочке итоговую сумму.
Я посмотрел. И хоть Алешка предупреждал, чтобы я не хихикал, как дурачок, но тут я не удержался.
Однако взял себя в руки и спросил деловито:
– Это со скидками?
– Нет, что вы! Сейчас я их прикину. – Она опять побегала пальчиком по кнопкам калькулятора и выписала сумму скидок.
На эти деньги я запросто мог бы купить Алешке мороженое или папе газету.
Ну, ладно, нам этих денег все равно не платить. И никогда не видать. Не за этим я сюда припер. И я сделал самое обаятельное и смущенное выражение на лице:
– Можно мне с вами быть откровенным? – Это я почти шепотом сказал, даже на дверь оглянулся.
– Конечно, – шепнула в ответ девица. И даже приблизила ко мне свое розовое с бриллиантиком ушко.
– Мой папа – зануда, – открыл я тайну.
– Мой тоже, – откровенность за откровенность. – Он у вас кто?
– Экономист. В банке. – Девица ждала продолжения. Она, видно, любила слушать откровенности.
– Он мне сказал: «Если стоимость ремонта приемлема, обязательно оцени качество. Я за халтуру платить не намерен».
– Не вопрос! – Девица встала, простучала каблучками к стеллажу, сняла с полки твердую папку. – Прошу вас.
Положила передо мной папку и стала листать. Показывать мне цветные интерьеры отремонтированных «старым» Томасом квартир.
Полный отпад! Дворцы наших эстрадных звезд! А девица еще и подсказывала:
– Вот здесь мы эркер врезали. Тут перегородку убрали и арочку ввели – сразу воздух, пространство…
– Клево, – вздохнул я. – А можно в какую-нибудь квартиру зайти? В натуре посмотреть.
Девица моргнула и чуть ли не вслух подумала: «А ты, парень, еще больший зануда, чем твой папаша-экономист». Но клиента упускать нельзя, удачи в бизнесе не будет.
– Да нет проблем. Пошли.
Она усадила меня за компьютер (в котором, кстати, до этого тоже кроссворд висел) и стала листать списки клиентов.
– Мне бы к нашему дому поближе, – обаятельно попросил я.
– Можно и поближе.
Я вперился в экран, отлавливал то, что мне нужно, и записывал адреса.
Пожалуй, хватит. Список был очень подробный: площадь квартиры, ответственный съемщик, число проживающих, их социальное положение. Вот я и отобрал: ветеранов войны, одиноких пенсионеров.
– Спасибо, – сказал я. – Папа будет доволен. Он обязательно обратится к вам. Все у вас здорово. И вполне разумные цены. Особенно – скидки.
Я знаю, что в таких случаях положено отблагодарить девушку букетом цветов или коробкой конфет, но у меня в кармане завалялся только обломок «Юбилейного» печенья. Это, согласитесь, необаятельно.
Поэтому я от души одарил девицу-красавицу улыбкой и откланялся.
Список Алешка буквально вырвал у меня из рук.
– Молодец! – сказал он. – Я в тебе не ошибся!
Дома никого не было, и Алешка смело начал названивать. Да так серьезно.
– Майора Степика попрошу. Оболенский на связи. Товарищ майор, срочно пробейте вот эти адреса. Жду. – И он задиктовал их по моему списку.
Когда через два часа позвонил майор Степик, я схватил параллельную трубку.
– Отлично сработано, Алексей, – прозвучал голос Степика. – Криминал полнейший. Два ветерана – ограблены. В основном украдены боевые награды и именное оружие. Четыре одиноких пенсионера исчезли из своих квартир, мы объявили их в розыск. А в их квартирах проживают совершенно посторонние лица. Мы их задержали и проверяем. Спасибо, дружище.
– А мне? – спросил я в трубку. – Зря, что ли, я обаятельного дурака изображал?
– В общем, Дим, тут все ясно. – Алешка, довольный, завалился на тахту, задрав ноги. – Этот Томас разведывал для Каштанова те квартиры, где живут одинокие старые люди, чтобы прибрать к рукам их жилье задаром, а потом продать задорого.
– Да все я понял! А для себя он разведывал другую добычу – ордена и медали. И ценное оружие. А про адмирала он, я думаю, еще в тюрьме, от этого Колеса узнал. И подобрался с помощью этих гимназистов Шаштарыча.
– Под их прикрытием, – важно уточнил Алешка. – Сегодня мы с ними разберемся. Мне Зинка-Корзинка все разведала. Я теперь знаю, где их логово. Они небось там и спрятали свою добычу. А мы с тобой как нагрянем!
Вот уж ни к чему это «нагрянем». Да еще в какое-то логово. Можем круто попасть.
– Давай лучше Степика попросим. Пусть лучше он нагрянет. Все ему расскажем, вы ведь с ним друзья теперь.
– Мы – сотрудники, – так же важно уточнил Алешка. – Агенты в тылу врага. Степику нельзя раскрываться. Папа его за это не похвалит.
Никак не пойму я братишку – чего в нем больше: наглости, смелости или легкомыслия? Наверное, всего поровну. Да еще азарта три кило.
– Дим, – сказал Алешка серьезно. – Я ведь не для себя стараюсь. Мне за адмирала очень обидно. Он за нас воевал, он для нас книгу пишет, а мы его так подло ограбили.
– Мы его не грабили, – буркнул я, сознавая в душе, что в общем-то Алешка прав.
Тут пришла мама и заставила нас на кухне разгружать сумки с продуктами.
