Поэтому люди подобные ей могли лишь строить внутренний кодекс, сотканный из собственных принципов, что рано или поздно появлялись после выхода в большой мир. Другое дело, что они редко противоречили догмам организации.
Именно поэтому ей плохо давались путешествия сначала с Борджиа, а потом с Хэмметом и остальными. И если Анхель смог обмануть ее в свое время, даже пробудить то, что давно было уничтожено жестокими учителями, то теперь все умерло окончательно. Каждый убийца — ходячая тень человека, которым он когда-то был. Не более чем неодушевленное оружие, чтобы отнять чью-то жизнь. Теперь Катерина выучила свой урок, что много раз давал ее учитель. Он был стар и в конце обучения потребовал от нее достойной смерти. И едва не убил ее. Но все-таки рыжеволосая смогла исполнить его последнюю волю.
Ей всегда было интересно, кто придумал Гильдию, чьи корни тянулись со времен Древнего Рима?
Но история тщательно скрывалась. А за простой невинный вопрос женщину в свое время посадили в карцер. У убийц нет ни прошлого, ни настоящего. Только будущее, где они лишают жизни своих жертв.
И в путешествиях с Хэмметом следовало действовать именно по этому принципу. Особенно, когда стало ясно, что ее сын теперь нечто новое, далекое от человеческого. Следовало остановиться прямо там, на острове. Взять у профессора револьвера и окончить страдания. Но что-то удержало. И что-то постоянно возвращало на заданный высшими силами курс. Впрочем, нет никаких высших сил. Вся жизнь — одна большая насмешка и без влияния извне…
Думать же о том, что произошло во время осады и в Оксфорде совершенно не хотелось. Неизвестно, что сталось с Гамильтоном. Хэммет лишь обмолвился. что после этой ночи он потерял возможность мыслить здраво. И остался на попечении у беженцев, что засели в его доме. Равно как и неизвестно, что стало с телом мисс Кейси… нет, эти вопросы не для ее ума.
Купания продолжались с час. После служанки принесли новую одежду. К счастью, не женское лпатье, а то, что было привычно именно Катерине. Столь близкое к кожаным свободным одеждами Гильдии. Даже плащ имелся. Все-таки Ангус явно знает больше, чем следовало. Если только Хэммет не успел ему шепнуть в свое время, кем она является…
Каждого путешественника переодели в новое. Даже Уильяму временно пришлось смириться с черным костюмом. Его постигли коротко и сбрили бороду. Впрочем, как и у остальных мужчин. Вероятно, чтобы не выделяться.
Бывший крестоносец теперь стал похож на человека, хотя шрамы на лбу и скуле вызывали лишь сочувствие, а не уважение. К тому же все портил злой затравленный взгляд. Никакой презентабельный вид этого не исправит.
Салиму же костюм совершенно не шел, не его тип одежды. Себя он попросил выбрить налысо, как было привычнее.
— Садитесь за стол, — радушно пригласил хозяин поместья, но при этом жестом остановил шедшего последним Хэммета.
— Но прежде нужно сменить эту уродливую деревяшку.
— Между прочим, — заметил уже из-за стола Франкенштейн, — я не плотник, да и условия, чтобы сделать ее, были не лучшими.
— Да-да, шедевр искусства, — махнул рукой Ангус. — Но у меня есть кое-что получше.
После команды слуги внесли что-то в приоткрытом деревянном ящике.
С торжественным видом гном достал оттуда железную ногу, напоминающую сапог средневекого доспеха, если бы не небольшие механизмы в суставах?
— Сделано из легких металлов. Один из моих заводов много зарабатывает на войне. Многим в ней отрывает конечности. А орден не хочет терять хороших солдат.
— Военный, значит, — беря роскошный подарок, хмыкнул Хэммет и чуть улыбнулся. — Благодарю.
— Помочь?
— Сам справлюсь, — профессор задрал штанину и отстегнул старую деревянную подпорку.
Даже к удивлению некроманта он смог разобраться в застежках и крепежах. И уже через пару минут двигался словно на своей родной ноге.
— Тяжеловат, — в шутку пожаловался Михаил.
— Поговори мне тут еще! — притворно возмутился кузнец. — Механизмы смазывать не нужно, долговечные. От камешков защищен, суставы их хорошо перемалывают. И заодно врезать кому-нибудь можно хорошо.
— Что, теперь и руки делают, как настоящие? — поинтересовался Уильям.
— Делаем, делаем, — без лишнего хвастовства подтвердил Ангус. — Только из ордена, а также простым солдатам нужны не просто руки. Порой они себе туда предпочитают засунуть столько оружия, что тамошние инденданты могут сэкономить на выдаче.
Когда все сели за приготовленный слугами к трапезе стол, гном продолжил разговор о технологиях.
— Медицина развилась настолько, что скоро думают, как пересаживать сердце.
— От одного человека к другому? — потер подбородок Виктор, единственный, кто кроме профессора и хозяина дома соблюдал все до единого правила приличия за столом.
— Именно. Недавно, кажется, почку смогли пересадить.
— И орден? Церковь? Молчали? Это ведь игра в бога, разве нет? — Франкенштейн был по-настоящему озадачен.
— Сначала протестовали, но потом орден предъявил военные потери в войне с магами, и все протесты разом улеглись. Когда надо, можно и не обращать внимание на собственное лицемерие.
— Скажи, Ангус, — почти не притрагиваясь к еде, поинтересовался Хэммет. — Что насчет моих друзей? Что произошло с ними за эти годы?
Путешественники сначала не поняли вопрос, вернее, к кому именно он относился. Но гном быстро развеял все непонимание.
— Твой друг Илья, что из России, умер. В своей постели, хорошая смерть. Его старшего сына казнили за покушение на императора. А средний, кажется, колесит по всей Европе. Пропагандирует идеи равенства и братства по всему миру. Сейчас это течение очень популярно…
Было видно, что Ангус не вникал в этот вопрос, поэтому его не стали расспрашивать.
— А вот пират Барт Робертс недавно был в Лондоне. Теперь он официально служит в королевском флоте, — кузнец говорил о нем с явным пренебрежением, чем вызвал уважение у Уильяма. — Иначе было никак. Его эра пиратства была долгой, особенно по теперешним меркам. Но когда пошла война с магами, орден позаботился не только о сухопутных войсках, но и о мощном флоте. И заставил подчиниться флоты многих других государств. Так их команда оказалась теперь на службе у королевы.
— С ним служит один… врач? — осторожно спросила Катерина.
— Вот этого не знаю. Но если он маг, Робертс его хорошо прячет, — быстро обо всем догадался гном.
После чего он обвел взглядом всех присутствующих.
— И куда же вы дальше все такие побитые жизнью собрались? На каждом живого места нет. Вы хоть нашли то, что искали?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
