но Феликс обнаружил целый мешок свежего овса, которым Соль с удовольствием полакомилась, а остатки Феликс закрепил позади седла. Кто знает сколько еще им придется обходиться без еды?
— Как не крути, а без воды здесь и делать нечего. — проговорил Феликс, уперев руки в бока и оглядывая опустевшие стойла. — Идем дальше? Замок-то вот, рядом, но почему-то не хочет нас пускать. Бродим здесь, как двое потерянных бедолаг, того и гляди в призраков превратимся.
Соль невозмутимо крутила ушами, и вид у нее был такой спокойный, будто бы ей все было нипочем. Это ее повседневное состояние немного передалось и Феликсу, а там уже превратилось во что-то более веселое и жизнерадостное. Все-таки он выжил, а еще и дал отпор! Да кому, самому черному всаднику! Хотя, Феликс до конца и не понимал, кто это такой, но в его представлении это был некто очень могущественный, сравнимый по силе с капелланами, а то и с Клыками — элитными телохранителями императора. Жалко только что меч выронил, хотя, как тут не выронить, когда на тебя обрушивают такие сокрушительные удары? Феликс посмотрел на свои ладони, и несколько раз сжал и разжал пальцы. Боль в костях все еще отдавалась глухим эхом, но уже не была такой тяжелой и мучительной. Все же даже он, маленький человечек, что-то да может.
Ободренный своими же мыслями, он гордо поднял голову, и взяв поводья, зашагал в сторону очередного прохода. И вот, наконец, преодолев красивую расписную арку, он оказался перед двустворчатыми дверьми, которые должны были привести его в замок. Уже приготовившись возиться с входным замком, Феликс обнаружил, что проход не заперт. Петли тяжело застонали, когда он, пыхтя и сопя, навалился всем своим весом на тяжеленые створки. Когда проем оказался достаточно широким, чтобы в него могли пройти лошадь и всадник, Феликс немного помедлил, бросив обеспокоенный взгляд на пустой двор. Он подумал, что, наверное, ему стоит оставить какое-то послание своим товарищам, чтобы предупредить их, что он был здесь. Писать записку было бы слишком рискованно, а поэтому Феликс повесил на дверную ручку свою разноцветную чернильницу, которую много раз видели его товарищи, но не видели враги.
Проверив, хорошо ли закреплена лампа, Феликс вступил через двери. За ними оказался еще один маленький каменный мостик, который тянулся через темный ров, у которого не было дна, а его стены были утыканы острыми шипами. Преодолев это последнее препятствие на пути к замку, Феликс толкнул массивную дверь, и вошел внутрь, ведя за собой Соль. И первое, что он увидел, были красивые расписные ковры, которыми был устлан почти весь пол. Впрочем, чего-то еще ему увидеть и не удалось бы, так как в помещении стоял кромешный мрак, и даже тот непонятный свет, которым был укутан весь двор, сюда не пробирался.
— Наверное, ничего страшного, если мы потопчем эти дорогие ковры своими не очень чистыми ботинками. — проговорил Феликс, опасливо делая первый шаг, будто надеясь, что на него сейчас нападет разъяренная горничная, которая чистила эти ковры целый день. — Мы ведь герои, и кому как не нам по ним ходить, верно? — Феликс посмотрел на Соль, которая невозмутимо повела головой. — Остается только понять, куда именно они нас приведут? Будем надеяться, что к вкусному обеду и питью.
Двигаясь по синим, как чистое небо, мягким коврам, Феликс поднял лампу как можно выше, но все равно не видел дальше, чем в несколько шагов от себя. Возможно, это ему только казалось, но он будто бы слышал далекое журчание воды, которое шло непонятно откуда, и неизвестно куда. От мысли о свежей воде у него пересохло в горле, и он сделал небольшой глоток из фляги, получив в добавок небольшой укол совести за то, что не может поделиться водой с Солью. Шел он гораздо дольше, чем того требовалось, а синяя дорога из ковров все не кончалась. Феликс стал мысленно считать время, но остановился, когда минуло пятнадцать минут. И когда он уже готов был высказаться по поводу несуразности таких длинных помещений, перед ним из мрака выросла украшенная серебристыми завитками стена. Дверей на ней не было, но дорожка из ковров вильнула в сторону, и когда Феликс прошел еще несколько шагов, то наткнулся на высокую деревянную дверь, по форме напоминающую каплю, на которой был вырезан приклонивший колено рыцарь с мечом.
— Милостивая Дева, только бы эта дверь вела на кухню. — пробурчал под нос Феликс, пробуя толкнуть дверь. — Вот какого стража вывесили, что и не открыть.
Феликс снова потянулся к сумке, где лежали давно отвыкшие от работы отмычки, но затем обнаружил, что дверь просто открывается в другую сторону. Потянув ручку, он медленно вошел в следующую комнату, наблюдая за тем, чтобы Соль тоже смогла протиснуться за ним следом. Когда же они благополучно преодолели странный по форме дверной проем, Феликс заметил, что в этом помещении все же присутствует свет, но не тот, золотистый, что был снаружи. Помещение было окутано великим множеством маленьких синих и белых огоньков, похожих на далекие звезды, которые были вделаны прямо в каменные стены. Подойдя к одной такой стене, он поцарапал кинжалом тусклый огонек, и обнаружил, что это был просто-напросто осколок кристалла, похожего на солнечный янтарь, который тоже светился в темноте. Из-за такого количества огоньков и мрака, Феликс не смог определить, где кончаются стены и начинаются пол с потолком. Казалось, что он просто парит в ночном небе, на небольшом островке теплого света, который издавала его лампа.
Не понимая куда ему дальше идти, так как путеводных ковров тут не водилось, Феликс зашагал просто вперед с мыслью, что рано или поздно он уткнется в противоположную стену, и тогда уже можно будет попробовать отыскать дверь. К счастью, путь оказался не таким длинным как в прошлый раз, и уже через десяток шагов он врезался в стену.
— И кому только взбрело в голову устраивать такие нелепые комнаты? — проворчал он, потирая ушибленное колено.
Ничего особенного в этом помещении не было, разве что кристаллы издавали еле слышный звон, когда Феликс проводил по ним рукой. Идя вдоль стены, он упирался о нее ладонью, чтобы не потерять ориентир. Несколько раз он запинался о какие-то разбросанные на полу предметы, которые со звонким лязгом откатывались в сторону, или вовсе с треском разбивались. У Феликса не было сомнений, что несколько раз он наступил на какие-то маленькие пузырьки, которые, разбившись, выпустили под его ногами снопы разноцветных искр, заставив Соль возмущенно дернуться и топнуть копытом. Из-за того, что Феликс шел
