— Откуда ты все это знаешь? — спросил я, догадываясь, каков будет ответ.
— В Энноле интересуются потенциальными врагами, — пожал плечами маг. — Но не всегда мы имеем полную или своевременную информацию.
— То, что ты сказал, уже немало.
— Теперь о приятном, — продолжил учитель. — Джинны под водой ориентированы наружу, а стены патрулируются простыми стражниками. Из–за мощной магической защиты очень сложно использовать слабенькие сигналки. В данном случае упор делали на защиту во время открытого нападения.
— Это радует, — вставил я, но оказалось, что Тинлиин закончил.
— Вот и все, — сказал он. — Остальное выяснится на месте.
— Насколько я понял, если нам удастся незамеченными пробраться за охранную цепочку, будет нам счастье, — стал размышлять я вслух. — Нам что–то мешает проползти мимо них по дну в полной маскировке?
— Ха! Придется тащить Тэсса и Дранга, — напомнил маг.
— Ах, да! Я забыл. Но это можно решить…
— Ты забыл не только это. Джинны — не люди, и им наплевать на твою маскировку. Они просто увидят, что мимо них двигается какой–то предмет размером с человека. И сообщат охране.
— Да? — смутился я. — Э–э, идти под дном озера?
— Ты прикинул, сколько времени это займет? — Вопрос учителя заставил меня отказаться от этой идеи. Я не хотел торчать здесь неделю.
— Тогда надо подумать. — Раз не удалось сходу найти решение, придется поработать головой. — И, кстати, подкрепиться.
Мы отошли подальше в лес, дабы не светиться на берегу в виду города.
— Я не сомневаюсь, что вы найдете решение, как пробраться внутрь, — сказал Тэсс, когда мы достали легкий перекус. — Но как вы доставите туда нас?
— Мы пока не знаем, как доставить туда самих себя, — напомнил я воину.
— Может быть, нам стоит просто попробовать войти в город? — продолжил свою мысль он.
— Сначала вас допросят, потом упекут в подземелье для профилактики, — сразу же ответил Тинлиин. — Вряд ли убьют.
— Вот! Неужели достать нас из тюрьмы будет сложнее?
— А это мысль! — воскликнул я. — Тэсс, ты молодец!
— Слабое место тут в самом допросе, — Тинлиин не поддержал моих восторгов. — Они не смогут скрыть истинную цель.
— А мы им поможем, — вкрадчиво предложил я. — Ни за что не поверю, что такой крутой маг, как ты, не в состоянии немножко поковыряться в головах…
— Я против! — Тэсс даже не дал мне закончить. — Никаких ковыряний в голове! По крайней мере, не в моей.
— Вот видишь. — Учитель, похоже, был рад, что так все обернулось.
— И что тогда? — повернулся я к Тэссу. — Вы приходите в город, вас под охраной доставляют к магу. Он вас допрашивает и узнает, что вы приперлись сюда ставить какой–то магический маяк, который может как–то повлиять на весь мир в целом. Полный бред! После которого за вас возьмутся всерьез.
— Примерно так и будет, — прокомментировал Тинлиин и подмигнул Тэссу.
— Замечательно, — сказала до сих пор молчавшая Кира. — Все–таки я думаю, что мы втроем сможем протащить под водой двух человек и позаботиться, чтобы они не…
— Окочурились, — предложил вариант я.
— Да, примерно так, — согласилась она.
— Конечно сможем, — подтвердил Тинлиин. — Не это главное.
— Так и я еще не закончила. Вы обратили внимание, что из окрестных деревень вышли лодки на рыбалку? Предлагаю воспользоваться их помощью.
* * *
Ближе к обеду поднялся штормовой ветер со стороны далекого Линнского залива, он срывал клочки пены с гребней волн и швырял их через борта лодки. Неужели они настолько увлеклись рыбалкой, что проглядели начинающийся шторм? Нужно срочно все бросать и пытаться грести домой!
Но поздно! Шторм гонит их прямо на остров, приближение к которому без специального разрешения строго карается. Но и шторм стал настолько сильным, что они еле успевают одновременно и удерживать лодку носом к ветру, и вычерпывать воду. Теперь их единственный шанс на спасение — обогнуть остров, пройдя вблизи него, и спрятаться с подветренной стороны. После этого им не миновать строгого наказания от стражей города, и точно придется отдать весь улов, но это все же лучше, чем утонуть.
Когда они отчаянно гребли, чтобы избежать столкновения с каменистым берегом, с городских стен на них смотрели и что–то кричали стражники, но ничего не было слышно. А потом каким–то образом ветер сорвал плотно примотанный к мачте парус и накрыл всех гребцов. Освободиться удалось быстро, но это еще больше приблизило их к берегу.
Удивительно, но после того, как сорвало парус, грести стало куда легче, и им без особого труда удалось обогнуть остров и пристать к берегу с другой стороны. По стене сюда уже бежали стражники, чтобы полюбоваться на такое редкое зрелище.
* * *
Очень удачно получилось покинуть лодку — я сорвал примотанный к мачте парус, и под его покровом мы дружно перевалились за борт, а лодка с незадачливыми рыбаками пошла дальше.
До берега оставалось каких–то тридцать метров.
Охранники, постоянно скучающие на постах, убежали на другую сторону стены, чтобы поглазеть на чудесное спасение рыбаков из ближайшей деревни. Наверняка ведь делали ставки, глядя, как те борются со стихией.
А мы тем временем расположились под самой стеной среди разбросанных тут и там валунов, соорудив из эльфийской ткани маскировочный полог. Хотя вряд ли кто захочет свешиваться со стены, дабы поглазеть на камни.
— Особых неудобств я не испытал, — поделился впечатлениями Тэсс, когда его и Дранга распаковали из защитного кокона. — Тепло, темно…
— И мухи не кусают, — хмыкнул я.
— А ты откуда знаешь? — подозрительно спросил он и расхохотался. — И воздух есть.
— Как прошло? — спросил Дранг.
— Отлично, — ответила ему Кира. — Нас никто не заметил.
— А если начнут допрашивать рыбаков?
— Пусть, — беспечно сказал Тинлиин. — Те не скажут ничего сверх того, что видели со стен. Да и не станут их допрашивать с пристрастием.
— Сколько еще до места? — напомнил мне Тэсс свериться с маяком.
— Тинлиин прав — где–то внутри стен. Но, кажется, вне территории замка, а это уже хорошо. — Я постарался как можно точнее запомнить направление и расстояние, чтобы лишний раз не активировать маяк. — Как стемнеет, предлагаю пройти вдоль стены максимально близко к нужному месту…
— И перелезть! — нетерпеливо закончил за меня Дранг. Я посмотрел на него почти испуганно:
— Сдается мне, наш товарищ подсел на скалолазание, — обратился я ко всем. — Меня это пугает.
— А что, мне тоже понравилось, — поддержал Тэсс. — Никогда не забуду, как мы поднимались в замок Ивора.
— Да не об этом я! — перебил гном. — Хотя стоит признать, то восхождение я запомню надолго. — Мне показалось, или его при этих словах передернуло?
Стемнело быстро.
— По–моему, самое удачное место. — Я остановился и посмотрел наверх. В этом месте стена изгибалась таким образом, что с соседних сторожевых башен этот кусок не просматривался.
— А может проделаем ма–аленькую дырочку? — Дранг уловил мой взгляд наверх. — Почему надо обязательно куда–то лезть?
— Не выйдет, — ответил ему Тинлиин. — Твою кирку она воспримет, как мощное магическое оружие и окажет противодействие. Со всеми вытекающими. — Он увидел гордость на лице гнома, и еще подсластил пилюлю. — Я не сомневаюсь, что стена не устоит, но это привлечет лишнее внимание.
Вот так, вроде бы и похвалил, но в тоже время отказал.
— А подкоп? — не сдался Дранг.
— Слишком глубоко, ниже уровня грунтовых вод. — Ответила Кириэль, потому что именно она проверяла эту возможность. — Видимо, этого лоту не очень любят, раз он организовал такую мощную оборону.
— Действительно, — пробормотал Тинлиин. — Может быть, мои сведения устарели, и он ждет нападения? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Нам нет до этого дела, — бросил я, привязывая конец репшнура к поясу. Другой снаряги просто не было. Хорошо еще, что захватил реп… на всякий случай.
Стена, сложенная из крупных покатых валунов из гранита, оказалась бы очень сложна для лазания. Если бы не позабытые строителями нашлепки раствора, застывшие на камнях. С куда большей радостью я бы предпочел старый добрый известняк в виде крупных кирпичей — там лезлось как по лестнице. Здесь же пришлось использовать самые мизерные особенности рельефа и раствор. Плюс отсутствие страховки. Конечно, мне не дадут просто так упасть на камни, но использовать сейчас магию, значит с большой вероятностью дать себя обнаружить. Поэтому лучше не срываться.
Я не прекращал думать об этом, пока лез этот несчастный десяток метров. Все–таки один раз глиняная нашлепка под моими пальцами рассыпалась в пыль, но я вовремя почувствовал это, да поблизости удачно оказалась еще одна.
