Он понимал, что одной только силой с Шивариусом не справится, даже осушив свой последний фиал с эликсиром. Архимагами становятся лишь самые искусные и многоопытные волшебники, а Многогранник явно получил этот ранг раньше, чем ему исполнилось семьдесят лет, что говорило об огромных способностях. Нужно было потянуть время, придумать план. Просто носясь из помещения в помещение, он не спасется, рано или поздно его поймают прислужники архимага, либо их хозяин решит снизойти до того, что поднимет свою задницу и сам выйдет на охоту. Вот это будет совсем плохо, потому что бросаться архимагам в лицо дерзкими оскорблениями Тобиус, как оказалось, уже умел, а вот выходить один на один против них он еще не пробовал.
Кампус Академии был огромен, тысячи помещений разных размеров, приспособленных для разных нужд и связанных лабиринтами тайных и явных переходов, галерей, анфилад. Чужак сразу бы заблудился в этих стенах и, скорее всего, скоро бы погиб, так как Академия Ривена, подобно любому другому строению, стоящему на месте силы и пропитанному магическими потоками, тысячекратно спутанными и перепутанными из-за постоянной магической практики, происходящей внутри, изобиловала аномалиями, пространствоворотами и проходами в отдаленные измерения. Неофиты Академии в первые годы вообще не перемещались по кампусу без сопровождения наставников, и лишь со временем они изучали и запоминали все опасности, которые таила их обитель, наизусть. Самые глупые и забывчивые рано или поздно просто исчезали… магия не любила дураков, и Академия поглощала их.
Тобиусу тоже был знаком каждый коридор, каждая лестница, каждая колонна, фреска, картина, каждое окно. В этих стенах он почти безвылазно прожил пятнадцать лет и знал о них все.
С самого начала он применил заклинание Равноправные Братья, создав еще четыре своих копии, которые направились в разные стороны. Шивариус мог следить за его аурой, где бы он ни находился, — так пусть же следит сразу за пятью неотличимыми аурами, быть может, это подарит магистру время.
Он передвигался осторожно и быстро, прятался, прощупывал путь чарами удаленного слежения, не раз давал деру, когда казалось, что кто-то наступает на пятки, и особенно когда крепчал запах серы в воздухе. Джассар выпустил на охоту своих слуг, и это было опасно, ведь даже Тобиус имел немало магических прислужников, — кого же мог держать в подчинении настоящий архимаг? Явно не всякую мелочовку вроде дуи[89] или травяных собачек.
Первым, с кем Тобиус столкнулся, стал паскантеш, крупный дух-страж, зависший в воздухе, перекрывая узкий коридорчик. Он всеми шестью глазами разглядывал один из старинных портретов. Волшебник хотел было нырнуть обратно в коридор, из которого появился, но дух его заметил. Тобиус ударил по нему сразу двумя Светящимися Паутинками, но для паскантеша такие слабые спиритуалистические чары были как парзуху мышка на обед. Он разорвал их и размахнулся, чтобы расплющить волшебника своим огромным кулаком, Тобиус успел бросить на пол Серую Стену, образовавшую круг, и кувырнулся через спину, выкатываясь из него. Удар же паскантеша врезался в заклинание. Серая Стена свободно пропускала через себя материю, но была непроницаема для духов.
Волшебник бросился прочь, надеясь, что паскантеш вырвется не сразу. Он точно помнил, что если добежать до перекрестка алых колонн, свернуть направо, затем дважды налево и до конца по коридору, отделанному синей плиткой, то окажешься в тупике, где висит ростовое зеркало в нарядной раме. Если прыгнуть внутрь, то тут же выпрыгнешь на два этажа ниже из такого же зеркала, затем несколько поворотов — и вот она дверь с соответствующей мерцающей табличкой: аудитория спиритуалистических искусств.
Он добрался до нее бегом, заскочил внутрь, запер дверь, будто от этого был толк, и бросился к дальней стене.
Волшебников в Академии учили рисовать и чертить до тех пор, пока они не постигали этих искусств в совершенстве, но на занятиях по другим предметам, где также нужны были чертежи, имелись заготовки, приберегающие уйму времени для учебного процесса. Волшебник распахнул большой шкаф с деревянными, каменными, металлическими дощечками-фрагментами разных форм и с разными частями чертежей: пентаграмм, септаграмм, октограмм, кругов, квадратов, треугольников, испещренных сотнями различных знаков. С помощью телекинеза он впопыхах успел собрать целых три чертежа, когда стена с треском и грохотом разлетелась в пыль и могучий дух вплыл в аудиторию.
У паскантеша были длинные мускулистые ручищи, но не было головы: и глаза, и широкая пасть располагались в верхней части торса, над грудью, там же росли кривые рога, ноги были непропорционально маленькими, но ими дух и не пользовался, предпочитая летать. На его теле и небольших элементах одежды вроде наручей пылали ветвистые магические узоры.
Тобиус вышвырнул все три чертежа вперед, пустил по ним энергию и заключил духа в треугольную ловушку. Доски со светящимися линиями завращались вокруг паскантеша, скрепляемые лишь изредка пробегающими между ними разрядами магической силы. Тобиус читал заклинание изгнания, острым набалдашником посоха рисуя прямо в воздухе многосложный чертеж с септаграммой в основе. Паскантеш молотил кулаками по преграде, которая его остановила; Серую Стену он разорвал довольно быстро, но вторая уловка действительно доставила ему хлопот. Вращающиеся чертежи сжимались, пока Тобиус читал заклинание, и серому магистру оставалось лишь немного «дожать», чтобы забросить паскантеша куда-нибудь в район Аримеадского архипелага, когда дух все-таки расколол одну из наборных деревянных пластинок и освободился.
Магическая система не могла существовать с количеством опорных координат меньше трех. Следующий удар вышиб из Тобиуса дух, он отлетел в открытое нутро шкафа, снес своей спиной все полки, с которых посыпались дощечки и стеклянные сосуды с запертыми внутри мелкими духами. Было очень больно, и перед глазами мага мелькали красные пятна, но, когда паскантеш набросился на него, Тобиус вскинул руку и отшвырнул духа-стража струей мороза. Из его серебряного перстня выбрался дух бурана. Его высокая тощая фигура состояла сплошь из угловатых кусков льда, облаченных в белые кружева инея, от нее валил мороз, слышался скрежет и тихий скрип льда.
Два духа сцепились в рукопашной. Дух бурана казался тощим и слабым рядом с широченным и мускулистым паскантешем, но для существа нематериального плана внешность значила очень мало, и повелитель такого опасного явления, как буран, показывал себя достойно. Его астральное тело сыпалось ледяными осколками под ударами кулаков, но немедленно восстанавливалось, а сам он кромсал паскантеша пальцами, длинными и острыми, как сосульки, оставляя на противнике обледенелые незаживающие раны. Поединок становился все ожесточеннее, в его пылу духи проломили еще одну стену и переломали все вокруг себя, обмениваясь ударами, а Тобиус чувствовал, как его плоть обжигает сильнейший мороз.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
