– Хорошо. Дальше меня не уйдёт, – послушно повторила.
– Чтоб не тянуть, сразу скажу, что мне интересен твой быстрый рост в силе и именно об этом я и хочу с тобой поговорить.
– Но я и так иногда принимаю горох, – пожала она плечами. – А ещё быстрей, это только жемчуг…
И осеклась, недоверчиво смотря на меня.
– Именно жемчуг, – кивнул, подтверждая сказанное. – И именно тебе я и хочу его предложить. Очень уж твои умения оказались полезны, и я хочу, чтоб ты быстрее прогрессировала.
– Шельма меня убьет, но я согласна! – почти выкрикнула она. При этом выпятив грудь вперёд и зажмурив глаза.
Я сначала не понял её такой реакции и причем вообще здесь Шельма?
– Причем тут Шельма? – решил уточнить у неё. – Если мы договорились, что этот разговор останется между нами. И на что ты с таким мученическим видом соглашаешься?
Но она, не открывая глаз, только покраснела. А до меня дошло…
– Всё-таки все вы бабы больные, – вздохнул обреченно. – Значит, слушай сюда, Лиса-Алиса – жемчуг я тебе не дарю! Ты мне его вернешь, как только мы завалим жемчужника и подойдёт твоя очередь на получение жемчуга. И это не обсуждается! Согласна?
Всё ещё красная, не открывая глаз, она быстро закивала.
– Теперь о том, почему не распространяюсь, что он у меня есть, и почему не предлагаю другим. Особой срочности в жемчуге ни у кого нет, у всех дары уже более-менее развиты, даже у Пикселя. Вот и не хочу переводить наши дружеские отношения на всех мне должных. Это со временем вместо благодарности может наоборот настроить всех против меня. Так что, будем жемчуг вместе добывать и уже на всех делить в порядке очереди. А этот добыт лично мной и отряду он не принадлежит, вот я и хочу его вложить в тебя, чтоб в дальнейшем добыть ещё больше жемчуга. Понятно?
– Понятно, – кивнула она уже более спокойно и даже глаза открыла. – А если меня убьют и твой вклад не оправдается?
– Значит, не повезло, – пожал плечами. – Но желательно, чтоб не убили, где мы ещё себе такого стрелка найдём? И именно для повышения твоих шансов на выживание, а заодно и наших, я и вкладываю в тебя.
– Хорошо, я на всё согласна! – И что это сейчас было? Что за намек и сожаление в голосе? Голову сломать можно с этими женщинами от их непонятных выражений. – Когда принимать?
– Да сейчас сразу и пойдем с тобой к знахарю, и там примешь. Чего тянуть? Пока в стабе, он и понаблюдает тебя.
Вот так и получилось, что к этому времени у нас уже все были с более-менее развитыми дарами.
Да и вообще, за полгода девчонки, и не только девчонки, здорово подросли в умениях, окрепли и обрели уверенность в своих силах. Некоторые даже излишнюю.
И хотя я уже знаю, убедился на собственном опыте, что рейдеры наиболее быстро прогрессируют в дарах при серьезной угрозе жизни, отдал предпочтение пока не рисковать людьми, а устроить им полноценное обучение по боевому слаживанию и стрелковой подготовке. Но, как и говорил раньше, время пришло, и пора проверить на практике, чему мы научились.
Ещё можно вспомнить Лару – девчонку, которую вместе с Белояром подобрали в одном из рейдов. Фильмы мы с ней так и не посмотрели. Не нашла наша «Эльфа» в себе сил не физических, а моральных, чтобы оставаться в нашем отряде. В один прекрасный день, вернее не очень прекрасный, она заявила, что не тянет, вернее, не хочет тянуть такую нагрузку, которую мы давали во время боевого слаживания остальным.
Предложил ей другой вариант: стать управляющей нашими домами, и вообще, оставаться в Бастионе и заведовать нашим тыловым обеспечением. Но она отказалась, поставила перед фактом, что с первым попутным транспортом уедет в Клин.
– Ну что ж, это твой выбор и твоя жизнь! – только и сказал ей на прощание. Не удивлюсь, если вскоре в «Рандеву» появится новая сотрудница, но это её выбор, как дальше жить.
Когда рассказал Шельме об этом разговоре, то она не удивилась:
– Я тебе и раньше говорила, что она очень скучает по Земле. И как бы мы её ни тормошили, она всегда предпочитала побыть в одиночестве, улетая в какие-то там свои мечты. Так что, никто и не удивится такому решению, чего-то такого от неё и ожидали.
Уехала она от нас уже через день, сама договорившись через биржу с рейдерами, едущими туда. Но я, как узнал, с кем она едет, тоже поговорил с ними отдельно, не хотелось бы, чтоб она в дороге где потерялась, а так уверен, что довезут.
– Привет! Не занят? – нашел Мангуста разбирающимся с кучей бумаг на столе и одновременно что-то печатающим на компьютере.
– Уже нет. Проходи, – откинулся он на спинку кресла и с удовольствием потянулся. – Закопался в бумагах с утра, так хоть перерыв сделаю. Ты чего хотел?
– Предупредить, что вскоре пропадём. В рейд нам пора, а то застоялись мои: ворчат, тираном обзывают, – улыбнулся на этих словах.
– Ну так ты их ещё сильней погоняй, – закивал с усмешкой он. – Я раз посмотрел на ваши тренировки, так и пожалел твоих. Меня в армии меньше гоняли, чем ты своих.
– Зато теперь можно смело за нормальные дела браться. Если командую, то они сначала делают, а уже потом смотрят как на идиота. Не то, что раньше – наоборот, – рассмеялись дружно. – А если серьезно, то где-то через неделю уйдём в рейд. Пора им оценить то, чему научились.
– С этим согласен, передерживать нельзя. Надолго уйдете?
– В этот раз нет, а вот в следующий, возможно и надолго. Не хочу загадывать, но предстоит нам дальний поход.
– Понятно. Ну что ж, стаб мы восстановили, люди тоже к нам потянулись, дефицита такого, как раньше, уже нет. Так что, смело можете дергать. Кого на хозяйстве оставишь, нашел человека, или кто из твоих останется?
М-да уж, хозяйство. После того, как Лара ушла, остро встал вопрос: кто будет управлять нашими домами, которые мы по приезде в Бастион себе забрали. Никак не могли решить, на кого их оставлять, пока мы в рейде. Не одного же из нас, людей и так мало. И законсервировать на время рейда не получится. Вернее, одно здание не получится. Там, где я с парнями живу, посторонних нет и в ближайшее время не предвидится, хоть комнат пустых и прилично стоит, но это всё в будущем будем думать, как использовать. А вот второе наше здание уже заработало: начало пользоваться какой-никакой, но популярностью, и соответственно в кассу отряда потекли спораны. Вот чтобы этот ручеёк не пересох, нам и нужен управляющий.
Шельма устроила в соседнем доме, который по приезду сюда они подгребли под себя, что-то вроде клуба. Бар на первом этаже, сауна – только с другой стороны дома, оборудованный спортзал и душевые на втором и гостиные комнаты на третьем. Но комнатами там пока мало кто пользуется, ещё нет большого спроса на них. Кроме некоторых. Но они и не совсем гостиные. А вот спортзал неожиданно стал популярен, и не только среди женщин, многие мужчины с удовольствием ходят туда заниматься.
В одном из рейдов от стаба, когда шерстили склады, обнаружили различные тренажёры. Вот тут-то Шельма и припомнила мне мои слова, когда я обещал ей их достать. Пришлось по возвращению в стаб сразу же ехать снова туда, только уже на своём транспорте, да не один раз, пока не вывезли всё, ей приглянувшееся.
А потом они начали творить. Да такого натворили, что всем женским составом и переехали туда жить. Так что, теперь у нас есть почти пустой мужской и опять же, почти полностью обустроенный женский дом. Ну да ладно, мы за комфортом сильно не гонимся, а для наших женщин нам ничего не жалко. Хоть из того, что им привозили, и нам немало перепало.
Вот на эти дома и требовался управляющий, чтоб за порядком следил, пока нас нет. А так как Лара отказалась, то мы были в поиске, кого назначить. Пока мне не повстречался… Кто бы вы думали, стал нашим управляющим?
– Уважаемый Шатун! – окликнули меня как-то раз на улице со спины. – Вы не представляете, как я рад вас видеть!
Обернулся удивленный – кто это меня так величает?
– Какие люди! Дмитрий Анатольевич, если не ошибаюсь? – ко мне спешил Шнурок, которого мы с Шельмой вместе с Хельгой, Хомяком и ещё несколькими людьми встретили в одно время, и он во время нашей встречи с элитой вовремя сбежал, в то время, как многие погибли. Я думал, что и он недолго проживет, очень уж не приспособлен для жизни в том мире. Но как потом узнал – выжил. Подобрали его рейдеры из Клина, он и пристроился носильщиком там работать. А тут на тебе – объявился и здесь.
– Какими судьбами в Бастионе?
– Я рад, что вы меня узнали. Только позволю заметить, теперь не Дмитрий Анатольевич, – тяжко он вздохнул. – Теперь меня называют Комар. Вот так вот.
Достал, видать, он своим бурчанием кого-то, что тот его так окрестил.
– Ну Комар так Комар. От меня-то ты что хочешь? – Теплых чувств он не вызывал, ещё как только повстречались с ним, он сразу нам с Шельмой не понравился. Так что и сейчас не собирался с ним церемониться.
– Вы непременно должны мне помочь! – аж подскочил он. Так обрадовался, что я тему с именем не стал дальше развивать.
