— А это легально? — поинтересовалась я, открывая журнал. С первой его страницы на меня смотрела красавица-блондинка в розовом бальном платье. За ней — брюнетка в золотом.
— Ну… Не очень, — призналась Чарли. — Лучше, чтобы ректор не знал. Хотя, слышала, преподы, тоже им будут пользоваться. Да ерунда все это! Давай выбирать! Смотри, мне нравится вот это… А как тебе?
Возились мы с журналом весь вечер, до ужина и даже после него. Ян все это время откровенно скучал, потом забрал Морти и отправился в комнату к Марку и Александру, поэтому позже мне пришлось идти его забирать. Чарли тоже порывалась было со мной пойти, но потом вспомнила, что уже сняла макияж, и с сожалением осталась.
На мой стук в дверь открыл сам Ян.
— Ты один? — я удивленно обвела глазами комнату. Из ванной раздавался шум воды.
— Алекс моется, а Марк отошел к Скаю, — ответил брат. — Он сказал, что быстро.
— Скоро отбой, ты помнишь? — спросила я. — Пора бы идти спать.
— Помню, — Ян тяжело вздохнул. — Но я же не могу уйти… Вот так…
— Можем оставить им записку, — предложила я.
Я вдруг поняла, что не хочу встречаться с Александром, когда он выйдет из душа. Это будет выглядеть так, будто я вторгаюсь в его личное пространство. Слишком личное. Куда меня точно не приглашали.
Я заметила на столе Марка тетрадь и несколько чистых листов бумаги. Нашла карандаш и быстро написала на одном из них: «Яна забрала. Диана». Пока искала записке более удобное и видное место, случайно задела тетрадь, и из нее вдруг выпал рисунок. Я поспешно подняла его и… На миг замерла. Это был портрет Каролины, нарисованный от руки простым карандашом. Преподавательница на нем улыбалась, ее глаза светились радостью, а волосы трепал ветер. Она была прекрасна. И очень похожа на оригинал. Это рисовал Марк?
Раздался звук открывающейся двери. Я успела вернуть рисунок в тетрадь за мгновение до того, как услышала веселый голос Марка:
— У нас еще гости?
И в этот же миг распахнулась дверь ванной. Ну вот, все в сборе… Дождалась.
— Я на секунду, забрать вашего друга, — я улыбнулась и потрепала Яна по макушке. На Александра с оголенным торсом и полотенцем на плечах я старательно не глядела. — Спасибо, что присмотрели.
— Нам нетрудно, — хмыкнул Марк.
Алекс тем временем прошел к своей кровати и поднял Морти, который уже успел на ней обжиться и даже грыз какое-то печенье. Вокруг него на покрывале россыпью лежали крошки. Кхм, порядок идеальной половины комнаты был явно нарушен.
— И вот этого друга не забудьте, — Александр, усмехаясь, протянул фенька мне.
Но для того, чтобы забрать его, пришлось переступить черту и оказаться совсем близко с Алексом. Я сразу ощутила аромат мыла, идущий от влажной кожи Александра. Возникло безумное желание прикоснуться к его обнаженной груди, которое я в следующий миг со стыдом подавила. Он же пристально смотрел на меня, словно читал мысли.
— Не забудем, — я подхватила Морти и прижала его к себе. Потом взяла за руку Яна. — Все, мы уже уходим. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи! — прокричал Ян за мной.
— Спокойной ночи, — почти хором ответили парни.
Уже лежа в постели, я снова вернулась мыслями к Марку и портрету Каролины. Он был нарисован так тщательно, даже с любовью… Неужели наши подозрения все же верны?
— Ди, — вдруг в темноте раздался сонный шепот Яна. — А про тебя спрашивал Алекс…
— Алекс? — я даже приподнялась на локтях. — И что именно он спрашивал?
Но в ответ послышалось лишь сладкое сопение.
Глава 2
— Контрабанда прибыла! — сообщила Чарли, влетая в комнату. В ее руках был внушительного размера бумажный пакет. — Разбираем!
И она вытряхнула содержимое пакета прямо себе на кровать. Я сразу схватила свое платье — светло-зеленое, с золотистыми вкраплениями. Точь-в-точь как мой амулет, купленный в лавке артефактов. Я приложила платье к себе и посмотрела в зеркало.
— Идеально под цвет твоих глаз, — выглянула из-за моего плеча Чарли. — Может, мне тоже блондинкой стать, как и ты? — она остановилась со своим платьем рядом. Ее наряд был более вызывающим, цвета спелого граната, с декольте и разрезом от бедра. —Хотя нет… Марк, похоже, любит брюнеток больше…
— Так все-таки признаешься, кто у нас занимается подпольными поставками? — спросила я, уходя от скользкой темы ее увлеченностью Марком.
Я принялась рассматривать остальные наши приобретения: туфли, заколки, косметику.
— Эм-м-м, — подруга как-то снова замялась.
— Что? Это такая тайна? — я посмотрела на нее с веселым подозрением. — Может, это кто-то из преподавателей? Профессор Роуэнс? Цвик?
Чарли рассмеялась, потом села рядом:
— Нет, конечно, нет. Ладно… В общем, это Рита, — выдохнула она.
— Рита? — я действительно удивилась. — Откуда у нее такие связи? Это раз. И доверяешь ли ты ей? Это два.
— Связи… У нее всегда их было множество, — ответила Чарли. — А насчет доверия… Ну слушай, вся Академия у нее наделала заказов! И преподы тоже, я же говорила. Вон, Каролина даже какое-то украшение взяла… И пыльцу для завивки. Как у меня.
— Ладно, — вздохнула я, забирая свою заказанную пудру и духи. — Дело все равно уже сделано. И бал уже сегодня.
— Как думаешь, стоит ли завивать волосы, если Каролина их тоже завьет? — задумалась Чарли.
— Завивайся, — отозвалась я. — Ты же планировала. И пыльцу зря что ли покупала? Она же недешевая.
Время до праздника прошло в суматохе. Мы с Чарли сражались за ванну, потом за шкаф, где гладились платья, и, конечно же, за зеркало. Мне еще пришлось наряжать Яна. Ему отдельно была куплена белая рубашечка и красный галстук-бабочка. После он попросил Чарли причесать его и по-модному уложить волосы. В результате вышел из комнаты первым и очень деловым.
— Я забыла побрызгаться духами! — спохватилась я, когда мы уже были на лестнице.
— Возьми мои, — Чарли достала из сумочки маленький флакончик. — Они тебе подойдут.
— Спасибо, — я тут же нанесла на себя пару капель.
Наша гостиная тоже была украшена к празднику. Всюду висели гирлянды из хвойных веток, блестели стеклянные шары, спиральками струился разноцветный серпантин. Там же мы столкнулись со Скаем. Он замешкался у выхода, поправляя воротничок рубашки.
— Скай! Да тебя не узнать! — улыбнулась Чарли, окидывая его взглядом. — Тебе идет такой стиль!
— Правда? — парень смущенно оправил еще и полы смокинга.
— Конечно, правда, — Чарли подмигнула ему. — И мокрый эффект на волосах… Ты просто шикарен!
— Идемте же, мы опаздываем, — чтобы Скай совсем не оплавился от таких комплиментов, я подхватила его под локоть и повела к выходу.
В главном холле стояла огромная елка, под самый потолок, и переливалась миллионом огней. Двери в зал торжеств были распахнуты настежь, и туда со всех сторон стекались шумные нарядные студенты. Флер праздника так и витал в воздухе, приятно щекоча в груди и обещая нечто невероятное в этот вечер и ночь.
— Я к Алексу и Марку! — громко сообщил Ян и торпедой устремился вперед, расталкивая всех вокруг.
Мы с очередным потоком студентов тоже влились в зал, и я наконец увидела ребят. Оба, как и Скай, в стильных смокингах и белых рубашках.
— Марк великолепен, — тихо простонала Чарли.
Мне же хотелось сказать подобное про Алекса, но я оставила это в своих сокровенных мыслях.
— Мое сердце разбито от такой красоты в квадрате! — встретил нас распростертыми объятиями Марк.
— Ты тоже чье угодно сердце разобьешь, — кокетливо заметила Чарли.
— А это уже по умолчанию, — ухмыльнулся Марк.
Но тут его улыбка застыла на лице, а взгляд устремился к дверям, куда входила Каролина… в сопровождении географа Ричарда Деккинса. Они о чем-то живо переговаривались и смеялись.
— Вы все в сборе, вижу, — раздался со стороны голос Лукрецкого, отвлекая тем самым внимание Марка. — Молодцы. Отдыхайте, пока есть возможность.
— Мы же завтра уезжаем ко мне, вы не забыли, ректор? — напомнил ему Марк.
