любые мои последующие слова или действия вы должны будете воспринимать как опасные. — Я повернулся к Яне. — Если сможешь меня обезвредить на несколько часов, то так и сделай.
— Подожди, что ты собираешься делать? — спросил Ю. — Мы только с твоих слов знаем, что дверь открывать нельзя. Так бы мы могли позвать на помощь. В зале есть шестые ранги, они могут поставить щит.
Хм… какой-то резон в его словах был…
— Нет, — покачал я головой. — Мои силы ограничивают, так или иначе, но позвать на помощь нам не позволят.
— Ты не можешь знать этого точно.
— Не могу. Но решение кто-то должен принять.
Закончив на этом спор, я сосредоточился на Книге. Все, что мне нужно было, это нащупать нужную нить… и потянуть. Плата и откат будут ужасными, возможно, даже фатальными для меня, но все лучше, чем просто умереть всем вместе…
Приступим…
— Стой! — вдруг воскликнула Яна.
Глянув на нее, я заметил… сильнейшее напряжение на ее лице. Она прикусила губу — странно, раньше не замечал — и даже капелька крови выступила…
— Что?
— То, что ты задумал… я думаю, это ошибка. Придумай другой план.
Времени мешкать уже не было. Во взгляде Яны было написано… беспокойство. Может даже и за меня…
И тогда тем более я должен был что-то сделать.
— Может он знает? — сказала вдруг Алия.
— Что? — не понял я.
— Немой наш, — пояснила саудитка. — Смотри, как дергается.
Переведя взгляд на Соловьева я и сам убедился. Аристократ явно хотел что-то сказать.
— Хм… Яна, открой ему рот. Посмотрим, что скажет.
Глава 2
Пятая. Амшель. Русские ряды. Академия управления
— …посмотрим, что скажет.
Внешне Яна вроде бы ничего не сделала, но Соловьев вдруг перестал хлопать губами, словно взбешенный карась…
— …факт, придурок ты…
…и застыл, услышав собственный голос. После попробовал оторвать ладони от пола… и сразу вскочил, когда это получилось.
— Ну? — посмотрел я на него.
— Артефакт свой используй, идиот! — рявкнул он в ответ. — Если он собирает внутри себя свойства, то это даст тебе защиту!
— Защиту… — повторил я неуверенно.
Я точно знал, что мои силы кто-то ограничивает… В целом, предложение Соловьева прозвучало даже логично… В конце концов, он был сильным артефактором, прислушаться к нему стоило… если это только не был какой-то хитрый план, чтобы обдурить меня.
Спустя секунду предложение Соловьева стало казаться мне чем-то средним между бредом и ловушкой.
Я хотел сказать Яне, чтобы она снова его заткнула…
— Звучит логично, — сказала девушка. — Артефакт правда может создать защитное свойство на основе угрозы?
— Да… — протянул я с сомнением.
Опустил руку в карман…
…и тут же едва не покачнулся от внезапно закружившейся головы. Сквозь какие-то странные недовибрации в голову пробилась мысль, что «Заступник» нужно было надеть с самого начала, а не таскать его с собой в кармане…
Не медля, я вытащил артефакт и обернул его вокруг запястья, застегнув металлическую застежку.
Прошла секунда…
Вибрация.
…и в голове прояснилось.
Сука… Я и не замечал, что все это время будто пьяный ходил. А теперь прозрел и увидел, что на моей памяти стоял мощный блок. «Заступник» уже начал подбирать к нему ключик, но у него пока не было инструментов…
— У нас осталось две минуты сорок секунд, — сказал я быстро. Это я теперь тоже видел четко. — Мне все еще кто-то мешает. Нужны любые сбивающие ментальные техники.
На пару секунд после этого все застыли, глядя на меня…
— Да быстрее, блин! — поторопил я.
— У меня способность стирания памяти четвертого уровня, — призналась Алия тут же. — А ты уверен…
— Давай, — перебил я ее.
Мгновение саудитка все же помялась… а после от нее ко мне хлынул поток кода. По голове будто молотком ударило. Последним что я успел подумать, было: а не она ли тот тайный манипулятор, что сбивал меня с толка все это время…
Еще через миг свет померк.
— …хов!
Меня трясли за плечо.
— Что…
— Ты слышишь?!
Открыв глаза, я выпрямился. Яна, Алия, Ю стояли около меня. Соловьев был чуть в стороне…
— Сколько времени прошло? — выпалил я.
— Нисколько, — ответила саудитка. — Ты просто согнулся и схватился за голову. И все. Сработало?
— Так… вроде…
Мысли все равно путались.
— Еще что-то есть? — спросил я. — Яна?
По взгляду я понял, что есть, но она явно сомневалась…
— Яна, — повторил я.
— Есть Заклятие Путника, — все же сказала она.
— Звучит безобидно, — нервно улыбнулась Алия.
— Оно, чтобы заманить Путника, а не помочь ему, — объяснила шатенка максимально нешуточным тоном. — И оно из древних. Невозможно знать, как оно точно сработает.
— Давай, — сказал я.
Делать все равно было нечего.
Яна ответила довольно долгим взглядом, потом все же кивнула.
— Отойдите в стороны, — велела она остальным.
Вид у нее был более чем серьезный.
Пару мгновений девушка просто на меня смотрела, а после… я вдруг перестал видеть что-либо кроме ее глаз. Меня будто притянуло к ним. По куполу разлетелось:
— Камень придорожный…
Шепот листьев всех…
Узкая тропинка…
С̴̹͇̀̍̋в̴̡̝̆͝ѐ̷͈р̶̓͑͜н̸͙͈͌е̵̝̅̉̆ш̷̢̨̩̌̕ь̸̦́ ̷͇̠͚̇͌с̷̦̜̂ ̶̊̈́͑͜н̸̪̌̎е̵͕̏̍̊ѐ̵̡̺̽͌ ̴͔̮̓̏к̸̫̩̐̀ӧ̴̤͕́ ̵̣͂̊̑м̴͇̖̭̽н̶̢̛̲̭е̶̣̲̑͗.̵͖̅.̷̬͋̊.̸͔̊̂
Если первая из фраз показалась просто словами и ни чем более, то уже от второй повеяло ощутимой тяжестью. Третья сузила для меня мир до размеров этой самой строчки. Четвертая…
С̴̹͇̀̍̋в̴̡̝̆͝ѐ̷͈р̶̓͑͜н̸͙͈͌е̵̝̅̉̆ш̷̢̨̩̌̕ь̸̦́ ̷͇̠͚̇͌с̷̦̜̂ ̶̊̈́͑͜н̸̪̌̎е̵͕̏̍̊ѐ̵̡̺̽͌ ̴͔̮̓̏к̸̫̩̐̀ӧ̴̤͕́ ̵̣͂̊̑м̴͇̖̭̽н̶̢̛̲̭е̶̣̲̑͗.̵͖̅.̷̬͋̊.̸͔̊̂
…очертила Янин образ с какой-то невероятной четкостью. Я ощутил запах ее волос… гибкость и податливость тела… и желание. Жгучее, невероятное, которому просто невозможно было сопротивляться. Словно наяву, я представил, как я прижимаю ее к себе, впиваюсь поцелуем, мои пальцы проникают между ее ног, вонзаясь в безумно горячую тесноту…
Хлоп!
Что-то бьет по мне. Я чувствую боль, но даже не думаю останавливаться. Вкус губ и липкая влажность на пальцах будоражат меня…
ХЛОП!
Второй удар сильнее раз в десять. Я куда-то отлетаю. Во мне тут же возникает жгучая ненависть. Как вы посмели отнять у меня…
Сука…
Как же болит башка…
Я трясу ей… и обнаруживаю себя сидящим на полу. Ю, Соловьев и Алия пораженно и с каким-то неясным выражением смотрят на меня. Яна стоит метрах в пяти. Какая-то взъерошенная… хм…
Так это взаправду было?
Да уж, интересное «заклинание»…
— Эм… есть эффект? — спросила Алия через секунду.
Я, сказать по правде, сразу и не сообразил, что ответить. Если эрекцию можно было назвать эффектом, то он определенно был. Впрочем, судя по взгляду саудитки, это не только для меня было очевидно. Спрашивала явно она про другое.
Я попробовал коснуться Книги и…
— Ю, что у тебя в кармане?
— Что? — китаец ответил недоуменным взглядом.
Судя по ощущениям, он и правда
