с готовностью закивал мужчина. — Чем именно?
— Понимаешь, у меня не совсем обычная просьба.
— Надеюсь, это не что-то сверхъестественное?
— Нет конечно. Просто нужно съездить со мной в одно место. На деловую встречу. И мне нужен сопровождающий.
— Я готов, — не раздумывая, сказал Григорий.
— Если только ты не сильно торопишься, — добавила женщина.
— Нет, не тороплюсь.
— Замечательно. Тогда поехали.
— На вашей машине или на моей?
— На моей. Я подвезу тебя обратно. Не беспокойся, на нашей стоянке в твою никто не залезет.
— Хорошо.
Они сели в автомобиль. Женщина сказала адрес, куда нужно ехать, и они тронулись в путь. Почти всю дорогу они ехали молча, изредка обмениваясь короткими репликами. Но Грише было не принципиально. Главное — она сейчас рядом с ним. Так близко, что можно коснуться рукой. Лицо женщины было сосредоточенным и слегка задумчивым. Мужчина даже не задавался вопросом, куда они едут. С ней он бы отправился куда угодно, хоть на край света. Если бы она попросила, он бы даже переехал океан на автомобиле, несмотря на невозможность реализации этой затеи.
Конечная цель их путешествия была в какой-то промзоне. Григорий здесь ни разу не был. Машина заехала на большую площадку рядом с высоким металлическим забором, за которым виднелся корпус промышленного здания. На другом конце площадки стояли двое мужчин в куртках. Женщина остановила машину и посмотрела на Гришу.
— Гриша, выйди из машины и просто постой рядом с ней. Я улажу все дела и вернусь.
— Как скажете, — кивнул мужчина.
Они вышли. Григорий остался рядом с автомобилем, а женщина отправилась к тем двоим, которые, видимо, ожидали ее. Они о чем-то разговаривали, потом женщина отдала что-то собеседникам, а они передали ей то ли пакет, то ли сверток. Гриша не слышал, о чем они говорили, но это его и не интересовало. Несмотря на внешне безобидный вид незнакомцев, он интуитивно осознал, что от них может исходить опасность, и, в случае чего, его цель — защитить ее. Однако все прошло гладко. Женщина попрощалась и пошла обратно. Мужчина внимательно следил за ней и за теми, с кем она встречалась. Но неизвестные вели себя довольно спокойно. Когда женщина поравнялась с Гришей, она лишь коротко бросила:
— Садись.
— Все в порядке? — уточнил Григорий, открывая дверцу машины.
— Да. Поехали.
Когда они отъехали довольно далеко от места встречи, женщина повернулась к Грише:
— Гриша, я хочу тебя попросить, чтобы ты никому не рассказывал об этой поездке.
— Разумеется, — кивнул он и зачем-то добавил: — Да если бы я и захотел, мне рассказывать особо некому.
— А друзьям, подругам?
— У меня их практически и нет.
— Да? — женщина посмотрела на него слегка удивленно. — А кто есть?
— Мама. Парочка приятелей, с которыми я вижусь хорошо, если раза три за год. И вы, — вырвалось у него.
— И я? — переспросила она.
— Да.
Женщина промолчала, но ее губ коснулась легкая улыбка.
— А если я приглашу тебя к себе домой, ты придешь?
— Конечно, — не раздумывая, ответил Григорий.
В этот момент в его душе царило настоящее смятение. Внешне он совершенно спокойно вел этот диалог, но внутри поднялась настоящая буря. Ему казалось, что вот-вот настанет кульминация, озарение, момент истины. Ведь женщина, которую мужчина боготворил, спрашивает его, придет ли он к ней в гости. Боже, да он пошел бы к ней куда угодно, даже если бы она пригласила его в покосившуюся ветхую избушку в лесной глуши.
Но женщина продолжала молчать. Гриша только заметил, что едут они не в сторону работы. Они приехали в какой-то двор, который окружали высокие новостройки.
— Мы куда-то еще заехали? — спросил он.
— Да, — кивнула женщина. — Выходи.
Он подчинился. Женщина показала на одну из новостроек.
— Вот здесь я живу, — сказала она. — Приглашаю тебя к себе в гости.
— В гости? — Он слегка растерялся.
— Именно. И не переживай, что с пустыми руками. Это совсем неважно.
Надо ли говорить, что, конечно, Григорий пошел к ней. Что они сидели за столом, ужинали, пили вино и говорили. Когда мужчина посмотрел на часы и увидел, что время уже двенадцатый час, он встал из-за стола.
— Спасибо вам, — сказал он, — но мне пора. Уже время позднее.
Женщина подошла к нему вплотную и провела рукой по его волосам. Слегка опьяненный вином, он коснулся губами кончиков ее пальчиков.
— Останься, Гриша, — тихо сказала она.
И он остался.
Тогда исполнилось то, о чем мужчина даже не смел и думать (хотя в глубине души он желал этого). Теперь эта женщина принадлежала ему так же, как и он принадлежал ей, теперь не только душой, но и телом. Григорий не хотел спрашивать, почему она попросила его остаться, но этот вопрос все же вырвался у него утром, когда они собирались на работу.
— Потому что я хотела этого, — просто ответила женщина, и мужчина понял, что она не врет.
В дороге они молчали, но тишина не была тягостной. За пару кварталов до работы она остановила машину.
— У меня к тебе просьба, — мягко сказала она. — Пройди сейчас до работы пешком, пожалуйста.
— Ты не хочешь, чтобы о нас знали на работе? — понимающе спросил Гриша.
Женщина кивнула.
— Как скажешь. Я выйду. И не думай, — улыбнулся он и погладил ее по руке, — я ничуть не обиделся. Я тоже не против держать отношения в тайне. Не люблю, когда лезут в личную жизнь.
Она улыбнулась в ответ.
Их отношения не были похожи на подростково-студенческие или на молодежные романы. Они оба понимали, что это уже не для них — как-никак им было уже хорошо за тридцать. Но встречи были всегда яркими и запоминающимися. По крайней мере, для Григория. Они встречались то у него, то у нее, то в таких местах, где их не могли бы увидеть ненужные любопытные глаза. Постепенно они рассказывали друг другу о себе, о сокровенном, о прошлом, о скрытых тайнах и секретах.
— Знаешь, — задумчиво сказала женщина, когда они гуляли в отдаленном и безлюдном уголке большого лесопарка, — в прошлом я совершала дурные поступки. Есть даже такие, которые можно назвать ужасными.
— Это неважно, — пожал плечами Гриша. — Сейчас это в прошлом.
— А если я тебе скажу, что стала виновницей смерти человека?
— Уверен, у тебя были на это причины, — мягко ответил он и обнял ее за плечи. — Что случилось, то случилось. Надо просто это отпустить и жить дальше.
Женщина неловко улыбнулась и положила голову ему на плечо.
После каждой встречи с ней мужчина чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Рядом с ним была самая прекрасная и самая
