спустя Ольга сына родила, в честь брата Михаилом назвала. Через год ещё один Вершнев на свет появился Иван, затем Надежда родилась. Самый старшенький Михаил с бабушкой у нас в поместье жил. После, в восемнадцатом году освободили красные всех политических заключенных. И она, оставив всех своих троих детей на руки матери, пошла воевать с красными. Потом в двадцатом году к нам в усадьбу от неё пришло письмо. Я не знаю, что там было написано, но княгиня собрала всех своих внуков и уплыла на пароходе куда-то вниз по Енисею. Мы конечно все разбежались кто куда, в усадьбе никого не осталось. Вот так, больше ничего не ведаю ни о княгине с внуками, ни о княжне.
– А почему ты так боишься этого дома? – спросила Ленка у отца.
– Я служил там, таких ужасов насмотрелся. Да не только я там работал, и Глашка Дегтерёва, и Семен, её муж, и тетка Нюрка – все село Веришиловым служило, все мы были их подчиненными.
ЧАСТЬ II
ГЛАВА 1
Через три года
– Оля, – Марья Тихоновна открыла двери в Ольгину комнату, – там к тебе Адрианчук пришел.
– Пусть войдёт, – пробубнила Ольга, не отрываясь от книги.
– Привет, Олёк! – Андрей подошёл к столу и начал бесцеремонно рассматривать тетради, книги. – Откель стока хламу? – удивился он.
– Не лезь! – приказала Ольга. – Зачем пришёл? – Ольга кинула на стол очередную пачку бумаг. – Шкаф разбираю, – пояснила она недоумевающему однокласснику.
– Схемы какие-то, – Андрей взял листок весь испещренный стрелками, именами, фамилиями.
– А-а, – махнула рукой Ольга, – Веришиловское отродье.
– Наши, местные?
– Ага, – вон рассказики про них, со слов Митяева дяди Жени записывала, адреса какие-то – в общем, все в огонь!
– Ты с ума сошла! – Андрей отобрал у девушки бумаги. – Все, что найдешь про них, отдай мне.
– Зачем? – усмехнулась Ольга. – Будешь изучать древний род дворян.
– Хотя бы и так, – торопливо согласился Андрей. – Ты, кстати, в курсе, что это единственные дворяне на нашей енисейской земле.
Он, попотрошив немного кучу бумаг, и выбрав желтые листки с адресами, распрощался.
– Зачем приходил-то? – вопросом остановила его Ольга.
– Да так… – сморщился Андрей, потом улыбнулся, – скучился!
– Ну, пока.
– Пока.
* * *
– Ты говорил с Ольгой? – нетерпеливо спрашивает Андрея его младший брат Лешка.
– Не-а, забыл, – чешет за ухом Андрей и получает от Лёшки оплеуху. Между ними завязывается драка. В итоге Андрей оседлал брата и мертвой хваткой вцепился в его темные вихры.
– Андрей! Лешка! Хватит! – прикрикивает на них мать. – Ишь чего удумали! Ну-к подыми книжку-то! – потребовала она у младшего сына. – Разошлись в разные стороны!
Мальчишки покорно повиновались приказам матери. Андрей начал разбирать исписанные Ольгой листки. Она писала здесь все, что слышала от своего соседа в теплые летние вечера двадцать третьего года. Андрей долго рассматривал схему, которую составила одноклассница.
– Да уж странно, странно, – бормотал Андрей, разбираясь в Ольгиной писанине.
На следующий день он спросил у Ольги:
– Слушай, а почему вы с Ленкой больше туда не ходите?
– В поместье?
– Ну да.
– Мы зарево видели, а ещё тени!
– Не может быть!
– Может, сам сходи… только потом дорогу впопыхах найди, когда назад бежать будешь, – посоветовала она. – Мы вот с Ленкой после этого заплутали. Два дня кружили, как будто нас кто-то водил вокруг, пока к Енисею не вышли. Уж три года прошло, а меня до сих пор ужас охватывает, – она судорожно передернула плечами.
ГЛАВА 2
Легенда
Шел тихий мягкий снег. Ленка и Ольга вышли из Митяевского дома. Мороз. Кругом все укутано в белую вуаль инея. Вечер. Тихо искрится снег. Из маленьких окошек деревянных домов мягко падает золотистый свет. Снег скрипит под валенками.
– Смотри! Смотри!! – дико орёт Ленка и показывает на лес.
Ольга видит: в ярком звездном небе поднимается красно-жёлтый круглый купол огня.
– Зарево, – шепчет Ольга в благоговейном ужасе, и подружки прижимаются друг к дружке.
– Што, девчата, на чертовщину любуетесь? – спросил высокий прохожий в меховой шубе, высокой соболевой шапке и валенках.
– Страшно-то как! А, Степан Демидыч? – указывая на зарево, спрашивает Ленка.
– С этим шутки плохи! Вы-то что по улице шастаете в такой мороз? Ну-ка марш в хату! – он распахнул дверь своего дома.
Девчонки проворно нырнули в сенцы Шапошникова.
– Сядайте, щас чаи гонять будем, – пригласил он девушек. – А где батько твой, Елена?
– Он опять в Красноярск уехал, – отвечает Митяева, стягивая с головы пуховый платок.
– И чего он туды мотается, не знаешь?
– Не-а, – Ленка скинула полушубок. – А вы про зарево знаете?
– А чего ж про него не знать-то? – ответил вопросом Шапошников.
– Расскажите, – просят подруги.
– Дак вот вам рукопись.
Он вышел, а через некоторое время зашёл с какой-то серой бумагой свернутой в трубочку.
– Даю ненадолго, у меня завтра должны её забрать,– с этими словами Степан Демидыч передал трубку в руки Ленки.
– Что это? – завертела та в руках со всех сторон, осматривая предмет.
– Рукопись, – пояснил дед Степан и выдернул из цилиндра старинный рулон из твёрдой берестяной бумаги.
– Ничего себе! – ахнула Ольга.
***
Девчонки сразу после чаевничества деда Степана отправились к Адрианчук.
Румяная тётя Дуня впустила подружек на кухню к горячей печке, с которой только что сняла пироги.
– Сымайте шубы, да садитесь сюды, – она похлопала по широкой лавке.
Девчонки покорно повиновались. Вскоре у каждой было по куску пирога и хорошего кваса в руках.
– Сщас скотине корма дадут, да придут, – ворковала у печки тетя Дуня про своих сыновей.
За непринужденной беседой Ольга и Ленка дождались заснеженных и румяных мальчишек с улицы. Они шумно обметали друг с друга снег на крыльце и, шмыгая носами, вошли в дом, пуская ледяной пар в жаркую кухню.
– О! Привет! – Андрей снимал шубу.
– Вот посмотри, – Ольга протянула свиток. – Тебе наверняка будет интересно. Только завтра верни её, пожалуйста, деду Степану, а ту к нему какой-то Изот должен приехать и забрать этот пергамент.
– Что это? – крутил в руках трубку Андрей.
– Вот что, – с этими словами Ольга открыла цилиндр и вытрясла оттуда рукопись.
– Ага, – смекнул Андрей и прижал бумагу к груди, косо поглядывая на мать, быстро юркнул в дверной проем.
– Кудыть поскакал, сорванец?! – окликнула его тетя Дуня, – Иди, собери свои лохманы! Покидал тут!
– Мам, – появился в дверях Андрей, но уже с пустыми руками, – я все сейчас уберу.
– Батька баню натопил?
– Натопил, – отозвался Лешка, поставив полную тарелку горячего борща на стол. – А где хлеб?
– Вот, порежь, – тетя Дуня, откинув широкий рушник, указала на румяный каравай и опять отошла к
