Думал, загорится, но там взрыв, затем ещё серия взрывов, меня бросает вперёд. Поднимаюсь. Ко мне бежит с прямым тяжёлым двуручным мечом человек. Не орк, не гоблин - человек. Идиотизм - с двуручным мечом против палаша. Отпрыгиваю от его первого замаха и кидаюсь вперёд. Двуручник - это вам не палаш, им быстро не взмахнёшь. Мой коронный удар в горло - и противник мёртв. Осматриваюсь - врагов не видно. Смотрю, как там битва. Визжат гоблины. Ну да, одни прямо в бензине стояли, другие заперты. Были заперты - вся палуба в дырах и корабль пылает изнутри. А тот, на котором я сейчас, от него метров за 10. Наверно, взрывом отбросило. Что ж, своим сейчас ничем помочь не могу.
В пылающем корабле ещё один, мощный взрыв. И он начинает тонуть. Быстро тонуть. Теперь вижу и свой корабль. Засевший в пылающем оркском корабле нос тащит его вниз, орки сгрудились на корме, людей не видно. Вскоре всё кончено - оба корабля и орки в тяжелых доспехах идут на дно, на поверхности плавают обломки. И люди. Моя команда попрыгала за борт.
- Эй, за бортом!!! - кричу я. - Помощь нужна или сами доплывёте? - И машу руками. Чёрт, как же им подняться. Ни одной лестницы. Нахожу толстый канат с узлами на лебёдке. Бросаю конец за борт и кручу лебёдку. Вскоре начинает подниматься моя команда. Многие ранены. Последний появляется боцман. Половины людей нет, в том числе юнги, капитана и волшебника.
- Ты как тут оказался? - спрашивает боцман.
- Стреляли, - машинально отвечаю я. Боцман напрягается,
- Где? Кто?
- Пошутил я.
- Не понял я твоей шутки.
- Я тоже. Не забывай, я ведь ничего не помню. Пошутил о чём-то, а что это значит, не помню.
- Что там загорелось так?
- Я их снаряды катапульты на палубе разбил, потом факел кинул.
Несколько секунд все молчат, потом восторженно орут, меня начинают обнимать, хлопать по спине.
- Погодите радоваться, я ещё корабль не обыскал. Тут ещё враги могут быть.
Все вместе обыскиваем корабль, находим в трюме пленников. 52 живых и пять трупов. Тридцать мужчин и двадцать две молодых девушки. Все голые, связанны так, что оказываются скорчены в позе эмбриона, голова притянута к коленкам. И навалены в клетки, кое где - в два слоя. Перемазаны собственным дерьмом и мочой. Интересные извращения у тех, кто мой гипносон создавал.
Пленников освобождают, тащат на палубу. Трупы кидают за борт. Туда же летит тело убитого мной человека. И, к моему удивлению, кидают за борт и его двуручник. А жаль, интересный был меч, лезвие чёрное. Меча боятся - не прикасаясь к нему руками, привязали за рукоятку верёвку, другой конец верёвки к руке его хозяина. Когда тело бросили за борт, оно уволокло за собой меч.
Живые пленники кричат - застывшие без крови конечности наверняка испытывают сильнейшие боли. Всех начинают обливать из вёдер забортной водой. Пожалуй, им не помешает помыться.
Сейчас они только кричать и могут, а так даже пальцем им не шевельнуть сейчас. Прикатывают бочку с водой и пятеро матросов, по числу найденных кружек, начинают поить пленных. В первую очередь девушек. Под пошлые шуточки начинают растирать им затекшие руки и ноги. Потом боцман снова свистит в свой свисток, и матросы начинают поднимать паруса.
Я подхожу к нему,
- Я по прежнему ничего не помню. Как меня зовут?
- Ты Ярик. Матрос из Горячих Озёр. Во всяком случае, там ты к нам прибился. С нами год. Хороший фехтовальщик, но излишне любопытный. Давеча мы взяли деревню гоблинов, ты зашёл в хижину шамана и открыл коробочку. Чем то тебя стукнуло, ты был, как пьяный. А хижина сгорела. В пепел. Довели тебя до гамака и уложили спать. Дальше ты знаешь.
- Ярик... - Я опробовал своё имя. Нет, ничего оно мне не говорило. - А где я фехтовать научился?
- Кто ж тебя знает. Но фехтуешь ты знатно. Против меня или капитана не выстоял, но любого матроса одолевал.
Я снова задумался. Видел я, как капитан фехтовал. Недолго, несколько секунд, но видел. Примитив, берущий силой и быстротой, никакой техники. Наверное, капитан бы справился с гоблином, если один на один. Но я его одолел бы шутя. Значит, скрывал свой талант.
Мотнул головой и усмехнулся. Какое ещё сокрытие талантов. Это же гипносон, я тут всего пол дня. Надо с легендой ознакомиться.
- А что это за лампы такие в трюме светятся?
- Ольмские светильники. Дорогие штуки. Их эльфы делают.
- Надолго их хватает?
Боцман захохотал,
- Ну у тебя точно крыша съехала. Они вечные!
Паруса, наконец-то, упали с рей, упруго натянулись под ветром и корабль двинулся. Пленники, наконец-то, перестали орать, только стонут. Моё внимание привлекает один. У него уже прошли следы верёвок на запястьях, что просто невероятно. Он первым нашёл в себе силы сесть и начать растирать себе щиколотки ног. Все остальные мужчины, кто с бородой, кто заросшие двухдневной щетиной, он чисто выбрит. У него не только нет бороды и усов, на всём теле нет ни одного волоска, как у ребёнка. Только шевелюра на голове, когда-то пышная, сейчас грязная, спутанная. Из шевелюры торчат заячьи остроконечные уши. Эльф.
- Чего уставился? - не очень то вежливо спрашивает он.
Хочу ответить, что впервые вижу голого эльфа. Но отвечаю дипломатично,
- У нас маг погиб. Ты маг?
- Я не пират.
Размышляю над его ответом. Надо полагать, что это я пират. Может быть.
- Если орки нападут, поможешь?
- Можешь не спрашивать.
Снова думаю. Это он что ответил, да или нет? Переспросить? Не стоит.
Подходит боцман и свистит в свой свисток по особому. Все собираются рядом, кроме стоящего у штурвала.
- В общем так. Капитан убит, навигатор тоже. Нужен капитан. Я навигацию плохо знаю, но до дома доведу. Что скажите?
- Да тебя и выберем, - отвечает кто-то, все дружно его поддерживают.
- Тогда кто будет помощником капитана?
- Ярика, больше некого, - и снова команда одобрительно шумит.
- Меня нельзя, - говорю я. - Я память потерял. Полная амнезия. Как сегодня проснулся, ничего о прошлом не помню. Кто я, кто вы, что было. Даже имя моё он, - я киваю на нового капитана, - мне пол часа назад сказал. Я брамселя от гитовов не отличу. Потому как не знаю, как они выглядят.
- Эк ма тебя стукнуло. - Команда сочувственно смотрит. Тут вперёд вылезает один, - Только знаешь, ты ведь нам кучу денег в кости проиграл всем. - Секунду все ошарашено молчат, потом взрываются хохотом. Угу, понятно. Скорее всего, это мне должны, но теперь ни за что не признаются.
- Тогда может быть отыграюсь? - отвечаю я, чем вызываю новый приступ смеха.
- Ладно, пошутили и хватит. Кого помощником брать?
- Пичугу, - предлагает кто-то. Некоторое время все спорят, потом соглашаются. Пичугой оказался самый крупный из выживших.
- Держи, помощник, свисток, и командуй. Вперёдсмотрящего, смены назначь.
Пичуга начал командовать. Ловко это у него получалось.
- А ты, Ярик, раз пока балласт, займись пассажирами.
- Я в трюме старую порванную парусину видел, - говорю заранее обдуманную мысль. - Отведу их туда, пусть себе одежду сделают.
- Дело, - соглашается он. - Только сначала в камбуз отведи. Как ходить смогут. Пусть поедят. Да и на нас приготовят.
Я кивнул. Похоже никого из пленных, кроме эльфа, нагота не смущала. Матросы разошлись, я остался возле бывших пленных, а теперь пассажиров.
Эльф кошачьим движением поднялся, подошёл к бочке, напился, повернулся ко мне,
- Покажи, где эта парусина.
- Иди за мной.
Мы прошли в трюм, я показал склад старой парусины. Эльф закутался в большой кусок, как в плащ, затем начал выбирать куски помельче и что-то бормотать. Минут через десять отбросил импровизированный плащ, и я с изумлением увидел, что он одет. Костюм, штаны, даже туфли. Всё было из парусины и ладно подогнано по фигуре.
- Здорово! - Искренне восхитился я. Он нахмурился,
- Ты насмехаешься?
- Нет. Как ты сумел так быстро сделать одежду?
Эльф некоторое время молчал,
- Это магия. Простая магия, доступная даже людям. Я слышал, что ты сказал, у тебя амнезия.
- Да, амнезия.
- Брамселя забыл, а слово амнезия помнишь?
- Да.
- Никто из людей не знает такого слова.
- Кто же я тогда?
- Да, кто ты? Сдаётся мне, чёрный маг, мастер чёрного меча.
Эльф явно напряжён, ждёт моей реакции. Я думаю. Пожалуй, звание "мастер чёрного меча" что-то задевает в моей душе. Может быть, я и правда этот самый, как он сказал. А вот к чёрному магу я равнодушен. Оно и не удивительно, ведь это только гипносон. Магов в реальности не бывает, а мастера меча бывают. Фехтовальщик я и правда знатный, а вот маг вряд ли.
- И что это значит? - спрашиваю я. Эльф недоумённо смотрит, потом облегчёно вздыхает,
