Рядом с этим великолепным одеянием одежда с чужого плеча, да и не только с плеча, смотрелась издевательством.
Однако Алька была возмущена совсем другим:
– Вот тебе раз! Ну ты и нахалка, сестра моя! Да ты чуть весь мой эшелон судьбы под откос не пустила, а еще возмущаешься!
– Да твой эшелон с места не сдвинешь! Не то что под откос!
– Я, конечно, понимаю, ты никогда не отличалась везением и ловкостью, но сегодня сама себя переплюнула! Ты зачем на суку повисла? Хотела к себе внимание привлечь? Зачем тогда обижалась, когда я тебя в этой позе на камеру запечатлела? А что ты вытворяешь с Юлькой? Такое платье испортить! Это ж… Я б тебя просто придушила! Оно ж неизвестно сколько тысяч стоит! А бенгальский огонь? Организовать дыру на самом интересном месте! Ты что, влюбилась в Семена? Так я тебе сразу скажу: он мужик хороший, но не для тебя! Знаешь, какие за ним девушки бегают? Ого! А она тут заявилась и давай все крушить!
Шура поморщилась:
– Не кричи. Я уже давно поняла, хороший мужик Семен – для Юли, гений Гарик – для тебя, а для меня никого нет, поэтому я и собираюсь домой.
– Знаешь, милая моя, для тебя тоже есть мужчина… Хороший, порядочный…
– Виктор? – усмехнулась Шура.
– Нет, Виктор не совсем порядочный, от него уже третья жена уходит. Они еще женаты, но… она на чемоданах, – горько вздохнула Алька, похоже, сильно сопереживая супруге Виктора. – Для тебя мы приготовили «Глухаря». Чем не пара?
Шура даже поперхнулась:
– Этот похотливый индюк? Этот… масленый донжуан? Ты мне его приготовила? Нет уж, спасибо за новогодний подарок, но лучше вдовой.
– Чтобы вдовой стать, надо замуж выйти сначала, – напомнила Алька и мечтательно закатила глаза. – Богатая вдова… Это ж… лотерейный билет, который покупается за очень большую цену… Давай застегну, что ты никак в штаны не можешь влезть… Да еще с этой твоей рукой… А чьи штаны?
– Откуда я знаю, – бурчала Шура. – Выдали.
Алька застегивала штаны, но те все равно спадали. Тогда сестра нашла поясок и стала приматывать одежду на Шуркину талию.
– А с Юлькой… – вдруг хихикнула она, – это ты нормально придумала. Юлька… она ж не любит Семена. Ей его деньги нужны.
– Ты-то откуда знаешь?
– Интересно! А кому ж знать, как не мне! – обиделась сестра. – Юлька к Семену через Гарика пробивалась. Сначала с Гариком подружилась, а потом, когда он ее с братом познакомил, она Гарику прямым текстом и сообщила: «Извини, Игорек, ты был только ступенькой к пьедесталу, на котором стоит твой брат!» Видала, как закрутила? Понятно, что Гарик ее теперь терпеть не может.
– А Семен что? Знал, что это подруга брата, и вот так сразу сдался Юльке?
– Ничего не сдался. Юлька просто перед Новым годом сильно ныла, что праздник ей встречать не с кем, а она такая красивая и одинокая и ей хочется повеселиться с друзьями. Семен, тюфяк, не смог отказать. Она давно уже к нему со своими ласками, а он только все на шутку переводит. Дошутится, чует мое сердце. Хотя… если ты к этому руку приложила, может, Юлька и не выдержит. Тебя ж долго могу только я вынести.
– Одевай давай… может она… – ворчала Шура. – Нечего было меня обманом в эту трущобу тащить.
Девушки бы и еще говорили, но в двери уже стучали.
– Алечка, ну сколько ждать? – На пороге стоял Гарик, одетый в прекрасный темно-синий костюм с яркими белыми вставками. – Время идет, мы весь Новый год пропустим.
Алька заторопилась, но отыскала несколько секунд, чтобы восхититься возлюбленным:
– Гарри! Ты прекрасен! Ты волшебен! Ты непревзойден… непревз… не… Все, иду.
Они убежали, а Шура подошла к зеркалу. Выходить на улицу расхотелось.
– Шура, ты оделась? – постучал в комнату Семен.
Шура увидела его, и губы сами расползлись в улыбке. На молодом мужчине была старая фуфайка, кроликовая шапка и вытянутые штаны с начесом.
– Семен! – хихикнула Шура. – А ты…
Она даже не находила слов.
– А я так! – усмехнулся Семен. – В пику молодым гламурщикам. Я так подумал: мы с тобой организуем свою команду и будем выступать против лоска и зефирности. Мы за натурализм! Как тебе?
Шура была благодарна безмерно. Конечно, у этого молодого мужчины для уличных игр, вероятно, уже приготовлена и суперновая дорогая куртка, и штаны, и шапочка, которая стоит больше, чем Шура получает за месяц, но… Понятно, что в таком одеянии он перетянет на себя все внимание и на нее никто даже смотреть не станет.
– Спасибо, – сказала девушка. – Конечно, мы будем командой. И… я не подведу, я в школе по легкой атлетике была отличницей. Только я боюсь высоты, не умею прыгать и…
– И бегать, да? – усмехнулся Семен.
– Нет уж, бегаю я, как сайгак! – заверила Шура, и они вышли из дома.
На улице уже были все, и массовик-затейник объяснял правила игры. Конечно, когда вышли Семен с Шурой, про него тут же забыли.
Юлька выглядела прекрасно. Черный костюм обтягивал стройную фигурку девушки, а неоново-желтые полосы будто рассекали ее тело в самых неожиданных местах. Распущенные волосы развевались на ветру. Юльке нельзя было играть, ей необходимо было позировать самому талантливому художнику, чтобы оставить память о такой красоте потомкам. Но она собиралась играть. Правда, сейчас Юлька стояла и в недоумении хлопала длинными, прекрасными ресницами:
– Семен, а почему ты не сказал, что у нас сейчас будет маскарад? Я бы тоже нарядилась пугалом.
– Это, Юленька, не маскарад, а дань нашему прошлому, – улыбнулся Семен. – Совсем недавно мы не могли себе позволить такие вот навороченные костюмы и одевались гораздо проще. Почему бы не вспомнить то счастливое время?
– Ну, что там у нас с игрой? – перебил брата Гарик.
По идее Семена, ему тоже надо было переодеться в старые вещи, но Гарику такая мысль совсем не нравилась.
Игры новизной не отличались. Скачки в мешках, стрелялки из специальных пистолетов снежками. Но и старые игры могли веселить, да еще как. Через несколько минут Шура уже забыла, что на ней нет роскошного костюма, она носилась, смеялась и бегала так, что никакие валенки ей не могли помешать. И все прошло бы без сучка и задоринки, если б не последняя игра.
Правила были простые. Им предложили разделиться на команды и надеть перчатки. Одна команда мазала перчатки мелом, а другая сажей. Суть игры заключалась в том, чтобы противники догнали друг друга и измазали лицо «врагу» мелом или сажей. Ничего сложного.
Виктор сразу играть отказался, потому что у него, как он сообщил, невыносимо болит пятка. Его уговаривать не стали. Потому что в этом случае игроки ровно разделились на команды. Одна команда – Юлька, Гарик и Алька, другая – Семен, Шура и «Глухарь». Причем Семен сразу всем сообщил:
