– У нас команда ретро, а у вас гламура. Шур, ты сюда и…
– Я? – кокетливо дернула бровью Юлька.
– Ну какое ж ты ретро? – усмехнулся Семен. – И… «Глухарь», давай к нам.
«Глухарь» даже немного обиделся. Он нарядился в новый черный пуховик и тоже претендовал на гламур. Однако, представив, что ему придется догонять прекрасную Юльку, он быстро смирился.
Юлька, вопреки ожиданиям не попавшая в команду Семена, сощурила глаза и стала со злостью мазать свои перчатки сажей.
– Берегись, – прошипела она Шуре.
Шура весело приняла этот вызов. Хорошо, можно будет побегать. А то весь день она только мешает и мешает.
– Догоняй! – звонко крикнула Шура и кинулась наутек.
Команды тут же перемешались. Почему-то Гарик понесся за Алькой, хотя та была в его команде. Алька кокетливо смеялась, но старалась бежать не слишком быстро. Ей было жутко интересно, что же станет делать возлюбленный, когда догонит ее, не мазать же сажей! А тогда что? Поцелует? При всех?
«Глухарь» опустил голову и, точно бык, понесся за Юлькой, сотрясая весь двор своим топотом. Семен стоял и не понимал, за кем ему гнаться. И только Юлька целеустремленно неслась за Шурой. Шура не врала – в беге она явно превосходила противницу. Она крутила и петляла вокруг елок, точно заяц, при этом успевала останавливаться, подзуживать соперницу и хохотать во весь голос. По каким-то сложенным дровам Шура взлетела на крышу невысокого строения и… загнала себя в угол. Она боялась высоты и совсем не умела прыгать. А за ней неслась Юлька. И где-то рядом пыхтел «Глухарь». Шура решилась. Она подбежала к самому краю и… в последний миг отступила в сторону. А вот Юлька отступить не успела. С лету прекрасная барышня пронеслась до конца крыши и сиганула в сугроб. Было невысоко, сломать она себе точно ничего не могла. Но ее рев услышали все.
– Ушиблась? – всерьез испугалась Шура.
– Твою мать… – не удержавшись, выругался Семен. – Там же розы. Кусты… Колючие…
К Юльке подбежали все. Девушка вылезла из сугроба совершенно другой – чудесный костюм был разодран в нескольких местах, на лице зияли царапины.
– Шурка!!! Сволочь! Да чтоб ты… – в бессильной ярости кидалась Юлька в противницу снежками. – Какого черта ты сама не прыгнула?!
– А я… я сразу предупреждала, – подальше от края отступила Шура. – Я боюсь прыгать. И высоты боюсь.
– Точно, – еле сдерживал смех Семен. – Предупреждала.
– Высоты она боится?! – кричала Юлька. – А какого лешего тогда на крышу этого сарая полезла?
– Я от тебя убегала, ты не помнишь разве? – пояснила Шура. – И вообще… Погодите, мне звонят…
Ей звонила компания такси.
– Алло, Арченко? Заказ делали?
– Да, да, это я! – радостно закивала Шура.
– Вас ждет белая «Корона» номер… – диспетчер продиктовал номер и отключилась.
Шура неторопливо слезла с крыши.
– Все, – повернулась она к Юльке. – Не кричи, сейчас уже такси подходит. Уезжаю я.
– Фф-у-у-ух, ну, слава богу, – с облегчением выдохнула Юлька и прекратила истерику.
Даже на свои царапины она уже внимания не обращала.
– Ты уезжаешь? – подошла к сестре Алька. – Жалко… Только-только разыгрались.
Попрощаться подошли все, даже «Глухарь». Алька для этого специально навесила на физиономию маску грусти, все, как полагается в нужном случае. Юлька даже забыла про разорванные штаны, Гарик тянул руку. А Шуре очень хотелось, чтобы подошел Семен. Но тот стоял возле массовика.
– Ну что? – кричал он. – Кто будет получать новогодние призы за ловкость и сноровку?
А вот о призах никто и знать не знал, поэтому про Шуру тут же забыли и побежали получать подарки. Подарков оказалось много, и были они щедрые.
– Шур, а ты чего не идешь? – лукаво смотрел на нее Семен. – Отдельного приглашения ждешь?
Шура настолько ощущала себя лишней в этой компании, что даже не подумала, что и для нее приготовили приз. Все оказалось просто: Семен закупил подарков на «всякий случай», вдруг кто-нибудь придет. И Шура как раз вдруг пришла.
Ей досталась коробка с ярко-красной ленточкой.
– Покажи, что у тебя? – подлетела к ней Алька.
– Не хочу разворачивать, – покачала головой Шура. – Сейчас такси придет… Потом расскажу.
– Ну хорошо, – согласилась Алька. – А мне, смотри, домашние туфли… Хорошенькие какие, да? Жалко, что в таких нельзя по улицам щеголять.
Да, туфельки были прелестны. Из мягкой ткани, на каблучке, с пышным помпоном впереди.
– К ним теперь надо новый халатик… чтобы кто-нибудь подарил, – немедленно загрустила Алька.
– Даже не намекай, – сверкнула глазами Шура. – Я тебе уже сделала подарок. Сама халатик купишь.
– Ясно, – сориентировалась Алька. – С тобой не прокатило, придется закинуть удочку Гарику.
– Вот-вот, иди закинь, – усмехнулась Шура.
К ней подходил Семен. Шура хотела поблагодарить за подарок, но в это время ей позвонили.
– Да? – поспешно ответила она.
Звонили из такси, и диспетчер очень была недовольна тем, что машина уже подъехала, а заказчица не выходит.
– Как подъехала? – испугалась Шура. – А где она?
Никакой машины рядом с воротами не было.
– Вы, наверное, что-то путаете. Здесь нет никакой машины, – ничего не понимала Шура.
Рядом уже стоял Семен.
– Что случилось? – участливо спросил он.
– Да вот… сказали, что машина приехала, а ее нет, – растерянно ответила Шура.
– Дай-ка я сам поговорю, быть может, не туда подъехали…
Семен взял телефон и отошел от Шуры подальше. Он что-то говорил, в чем-то убеждал, а потом даже улыбался. В конце концов подошел к Шуре и просто сказал:
– Все, договорился. Они не приедут.
– Они не приедут? – переспросила Шура.
– Конечно, – пожал плечами Семен. – А зачем нам такси? Мы еще на лошадях не катались, и у нас впереди вся новогодняя ночь.
Шура не могла поверить своим ушам.
– Я ничего не понимаю, – помотала она головой, а потом внимательно посмотрела в глаза Семена. – То есть ты… Погоди, а как же Юля?
Он не отвел взгляда.
– Юля просила меня пригласить ее на этот вечер. Я не смог отказать. Она здесь. Но вот с кем она здесь будет, мы с ней не обговаривали.
– Она хочет быть с тобой. Она и пришла сюда из-за тебя.
Семен посмотрел куда-то далеко, за вершины елок.
– Когда-то я уже не смог сказать женщине «нет», и мы поженились. Даже верили в то, что любим друг друга… Пока я не познакомил жену со своим более успешным партнером.
– И что? – округлила глаза Шура.
– Ничего… Мы развелись…
– И она… стала женой партнера?
– Да. Но ненадолго. Она пошла выше. Но это уже неважно, главное, что с тех пор я сам выбираю, с кем отмечать Новый год.
– То есть… ты выбрал меня? – горько усмехнулась Шура. – Потому что я такая серая мышка, которой даже «нет» говорить не придется, да?
