— Это письмо которое сразу к получателю приходит. Рада, что спустя два года он объявился и что-то написал. Хотя мог бы звонить через МаГШар, а не мёртвые строки писать. Но видите ли, тратиться не хочет. И это при его-то не самой маленькой должности в следовательском отделе! Лучше бы вообще сам приехал! А то мы даже не знаем что с ним да как. При этом я каждый месяц ему пишу. Ладно. Задержалась я с вами. Меня девочки заждались. Любтариана пирог испекла, нехорошо опаздывать.
Пояснила Бернара и ушла. Я понесла письмо на кухню. Когда собиралась положить на стол из открытой части конверта выпало женское фото. Подняла его желая рассмотреть, а после положить обратно. Девушка не была эльфийкой, чья раса входит в пятёрку самых привлекательных, но отрывать взгляд от прелестницы не хотелось. Говоря честно, я бы не читала содержание письма если бы не надпись гласящая, что красавицу на картинке зовут «Мелисса Лоренц» — именно так я представилась в Эльфийском лесу.
Содержание записки было короткое. Неизвестный сын писал, что недавно навестил Лоренцев. Младшая сестра — Мелисса — должна находится в пансионе и он понятия не имеет, что та забыла в Эльфийском лесу. Просил прощение за отсутствие новостей. Упомянул, что написать о работе не сможет из-за опаски перехвата сообщения. Отправлял через друга. Спрашивал о здоровье Бернары и лекаря. Обещался приехать через неделю, навестить.
«Бежать!» — было первой мыслью, но с усилием взяла себя в руки и вернула всё, кроме фотографии, то есть только записку, обратно в конверт. Изображение отнесла себе в комнату и спрятала в рюкзак, а после, сев на кровать и уронив голову на руки, задумалась что делать. Вряд ли здесь много Мелисс по фамилии Лоренц. Наверняка когда приедет сын лекаря, то меня выведут на чистую воду. Тем более будущий гость работает в следовательском отделе, а с властями, я поняла ещё на Земле, дел лучше не иметь. Особенно здесь, когда ты постоянно врёшь и скрываешься под чужим именем без поддельных документов.
Глава 13 «Вампир»
Вся следующая неделя после прочитывания письма для меня прошла в напряжении. Я постоянно ждала, что вот-вот явится кто-то и узнает всю правду обо мне, которую после расскажет всему миру. Возможно, здесь попаданок сжигают на костре, считая, что они несут неудачу или что-то ещё хуже. В общем, история с казнью и женихом развили во мне нехилую футурофобию.
За трапезами мне кусок в горло не лез. Тётушка Бернара пару раз уточняла правда ли я убежала из пансиона ради путешествий. В ответ ей что-то невнятно бурчала и этого было достаточно — женщина воспринимала как подтверждение. Опровергать мне было не выгодно, но я понимала, что если не сбегу в ближайшее время, то не миновать беды. Всё тайное рано или поздно становиться явным. К тому же эльфийка всё чаще хотела быть рядом и интересовалась моей жизнью, но задаваемые вопросы были несколько странные. Отчего, если бы я не знала, что женщина, на самом деле не замышляет ничего дурного, то подумала бы, что она работает детективом и выведывает для заказчиков нужную обо мне информацию. Радовало, что от допросов я могла сбежать к ждущему меня в лаборатории лекарю, который пустых слов не говорил. Старался общаться со мной лишь по делу. Вообще эльф был полной противоположностью жены. Замкнутый и всегда собранный, сосредоточенный он предпочитал проводить время с пользой. В лаборатории меня учил убираться. Ещё я изучала свойства эликсиров и получала умение выводить отравляющие зелья из организма.
Когда начались сильные снегопады и затяжные дожди я сделала пересмотр всех имеющихся трав в лаборатории. Составив отчёт пришла к выводу, что больше ничего собирать в лесу не придётся. До лета уж точно. Поэтому теперь тётушка Бернара либо находилась всё время на кухне занимаясь готовкой различных вегетарианских вкусностей — эльфы вообще ценили всех животных и потому убивать кого-то было неприемлемо, мясо здесь не ели — но вегетарианская еда была и вправду вкусной. Раньше я относилась к ней предвзято, но попробовав здешние блюда изменила мнение. Мясо есть вообще не хотелось, я наедалась первым, вторым, третьим и десертом. В погожие дни женщина уходила и пропадала на весь день в компании других пожилых леди. Не верьте если кто-то скажет, что эльфы не любознательны. Бабушки всех рас любопытны поняла я после одного занимательного случая.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В один из солнечных дней я ходила к пристане смотреть на порталы и поняла, что в Родисанскую империю мне не попасть. У океана работали внушающие страх большие дядьки похожие на медведей и имеющие бойцовское телосложение. Мимо них я бы не могла прошмыгнуть на корабль плывущий к порталам. Да что я! Там даже муха бы без пропуска не пролетела через океан. Решение было одно — добывать билет, но, как говорил маг жизни в доме Людовика де Норрейна, у порталов не проходной двор и кого попало туда не пускают, билет получить практически невозможно. У меня появилась мысль узнать есть ли у царского целителя разрешение на перемещение в нужную мне страну и при наличии выпросить оплату за спасение, но эту идею отмела сразу же. Кто я, а кто он? Меня даже во дворец не пустят. Возвращаясь в избушку мне дорогу преградили подруги Бернары с ней во главе. Как-то незатейливо подхватили под руку и завели в ближайший ресторанчик. Меня угостили вкусным фруктовым коктейлем и стали расспрашивать нравиться ли мне в Эльфийском лесу, люблю ли я смотреть на волны и почему я решила приехать именно сюда. Уйти из их компании оказалось нелегко. Они как акулы вцепились в жертву, то есть в меня, и не отпускали до полного удовлетворения своего интереса. Теперь когда я их замечала, то старалась поскорее скрыться.
Сын лекаря не сдержал обещания навестить своих родителей в ближайшее время. Он не приехал ни через неделю, ни через две. Мне это было лишь на руку. Я спокойно выдохнула и расслабилась, решив для себя, что если эльф приедет до того момента как я сбегу — куда — ещё не знала, но ясно понимала, что сделать это надо в ближайшее время — я просто не буду попадаться ему на глаза. Спрячусь где-то и меня не найдут. Да, поступлю как трусиха, но на что не пойдёшь ради спасения жизни.
Вот так, терзаемая различными мыслями, я вышла из избушки прогуляться и подышать свежим ночным морозным воздухом. Прислонилась к дереву и вгляделась в тёмное небо.
Вспомнила о странностях, которые встречались, когда я ходила в лес, но уже без Бернары. В нём я ощущала чей-то незримый взгляд. Резко оборачиваясь ничего не видела и думала, что всё лишь плод моего воображения, если не считать колышущиеся ветки кустарников, что ещё раз подтверждало, что за мной идёт слежка. Пару раз неосмотрительно подходила к кустам и лишь замечала вдалеке быстро удаляющийся чёрный силуэт. Не понятно чей: птицы, животного, человека. Незримое чудовище постоянно шло за мной попятам, хрустя снегом, шевеля траву. Оно было одновременно везде и нигде. Сколько я ни старалась его обнаружить — поймать никак не удавалось. Следы были повсюду: растерзанные птицы; огромные следы то ли кабана, то ли слона и иногда стонущие люди с множеством открытых ран: их-то спасти не успевали, не то, что тех, у которых было вырвано сердце. И вот странная закономерность: всеми жертвами оказывались мужчины. Двух эльфов, из четырнадцати, которых удалось спасти опрашивать было бессмысленно: они будто сходили с ума: начинали вести себя как несмышлёные дети, про ситуацию в лесу пояснить не могли, так что все склонялись к версии, что на них наложена клятва.
Спустя минут пять услышала женское хоровое пение, невпопад раздающийся смех мужчин и ржач лошадей. Звуки доносились из чащи, чья тропинка проходила мимо нашей избушки. Вскоре я увидела нарушителей тишины. Из леса, строем, вынырнули три большие телеги и одна карета. В повозках сидели дети и женщины. За ними, пешком, следовали мужчины. Как охрана. Выглядели люди ярко: у прекрасной половины был выразительный макияж, пышные юбки и очень много украшений. Также красные платки. Их повязывал кто как хотел: на голову, руку или пояс. Это цыгане, если я правильно определила. И судя по дороге держали путь они на главную площадь. Меня никто из них не заметил если не считать молодого мужчину, который, прежде чем завернуть за угол обернулся и посмотрел мне в глаза. Холодок пробежал по коже. Ледяной ветер отозвался на мои чувства и подул в лицо. Я поспешила скрыться в избушке, во-первых, от мороза, а, во-вторых, никогда не любила смотреть кому-то в глаза — становилось жутко.
