Но. Сейчас меня волновал не зайчик поменявшийся местами с помолодевшим знакомцем, а то, что, выходит, туманный лес и странное поведение мальчика мне приснились. Они казались такими реальными… Я и вправду поверила, что моего попадания в этот мир ещё не было.
Полежав еще какое-то время и прислушиваясь к шорохам и пению птиц расслышала тихие голоса на первом этаже. Наверное, сын Бернары приехал. Да начнётся правосудие… В голове настойчиво играла песня из заставки фильма про пиратов Карибского моря. Я со странным, отстраненным спокойствием, ждала когда дверь распахнётся и меня увезут на суд. Придумала три десятка оправданий, но никто не заходил. Так. Не поняла. Я что, совсем никому не нужна?
Спустившись на первый этаж заметила приснившегося мне, но сейчас, разумеется, уже более старшего возраста, человека. Он поторапливал, накидывающего на себя теплую куртку, лекаря. Меня никто не замечал. Пришлось кашлянуть, привлекая внимание.
— Дорогая моя, давай чуть позже? Джорджа срочно вызвали в зимний дворец. Сейчас его отпущу и с тобой разберёмся.
Не смотря на меня суетливо бормотала женщина подавая мужу тканевую сумку в которой что-то позвякивало.
— Можно мне тоже поехать? — мои глаза горели предвкушением, но этого никто не видел.
— Тебе нечего там делать. — сказала как отрезала, мигом растеряв всю доброту и снисходительность тётушка.
Я в разочаровании вернулась в комнату. Опять куда-то ввязался дедушка, а потом его будут вытаскивать другие или другие впутаются в его приключения… Как, к примеру, было с не самым светлым ритуалом. Или когда, в лаборатории, на мою просьбу принести противоядие, после того, как я выпила недоготовленное зелье. Мне всучили тёмную стекялнную бутылку, а сами ушли к шкафу с тайной комнатой. Я по инерции сделала большой глоток и скривилась от кислого запаха и горьких пузыриков, лимонного привкуса, пошедшие из моего носа. Похоже на ядренную конфетку «шипучка», но чуть хуже. Фу! Гадость какая!
— Эх опять ты передержала на огне главный ингредиент. А я говорил, говорил! Но уперлась… Чувствуешь, видите ли! Вот и как из тебя целителя сделать?! — ворчал он себе под нос подходя ко мне и протягивая пузырёк с желанной жидкостью. Испорченное зелье предназначенное избавлять от головной боли подействовало неверно: появилось желание одновременно истерично плакать и смеяться. Поднималась температура. — Вот твой пузырёк, бери. Чего у тебя лицо такое перекошенное? Ты ведь не хочешь сказать, что попробовала то, что я дал подержать? Рано тебе ещё такое пить. — вопросили у меня, забирая, отданную на время, бутылку и выпивая её до дна в три глотка.
После этого случая я целый день обнималась с белым фаянсовым дружком убирая из себя лимонную гадость.
Меня озарила мысль. Я ещё успею. Прокричав эльфийке, что скоро вернусь выбежала на улицу. Хорошо, что пышное зимнее платье, ассоциирующееся у меня с летним нарядом принцессы, безумно теплое. Прям для сегодняшней морозной погоды. Не нужно надевать сверху ни куртку, ни шубу, только муфточку для рук стоит взять.
Глаза прищурились от попавшего в них колючего снега, который по окрестностям разносил ветер, особо не считаясь с гражданами, которых задевал. На очищенной дороге стояла карета с гербом: золотая кувшинка, рядом с ней посох. Наверное, принадлежит царю. Джордж о чем-то лениво спорил с кучером. Мальчик из сна убегал к площади вприпрыжку и перекидывая в руках пару монеток. Я смотрела на эту картину и не понимала, что меня смущает: то ли то, что не было лошадей, то ли то, что я понятия не имела как сесть в карету незаметно. «Будь что будет», — решила я. Всё равно мне пророчили скорую смерть, так хоть исполню свое желание, на последок.
— Я еду с вами!
Хотела заявить твёрдо, но получилось нерешительно. Чёрт! Тогда держим милую улыбочку и тупим глаза. Пусть видят, что я скромняшка, может сработает, никто не будет придираться и думать, что могу опозориться перед придворными. Лекарь молча показал рукой на открытую дверь. Мол, заходи. Сработало!
— Это моя будущая преемница, ей не помешает увидеть дворец.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Донесся голос эльфа в ответ на вопрос кучера: что за незнакомка села в карету. Как оказалось, лошади на этой «машине» были не нужны. Она работала от магии — такую роскошь было трудно себе позволить, но, приобретя, открывается куча возможностей.
Мы ехали и пейзаж за окном сливался в одно разноцветное пятно. Сложно было что-то рассмотреть, но то, что мы выехали за горы, я увидела. Лекарь сидел напротив меня и что-то строчил в толстущий ежедневник. Стоит отметить, что использовал самый обычный земной карандаш, а не как в лаборатории, самопишущее перо. Исписал уже листов двадцать. Книгу, что-ли, пишет? Через час мы остановились. Мужчина, видимо забыв, что я с ним, выбежал из кареты чуть не забыв свою сумку и быстро прошмыгнул мимо, стоящих как статуи, стражников в белоснежный дворец. Лежащий на здании снег завораживающе сверкал на солнце. Дом снежной королевы какой-то.
Солнце уже поднялось на верхушку неба и по цвету уходило в розовый, а не в красный, как в моём мире. Небо было бледно василькового цвета. Светлая земля и очищенные чёрные дорожки градиентом переходили в синий, как будто знаменитый художник рисовал спокойный пейзаж неяркими цветами.
Мой взгляд наткнулся на статного и весьма привлекающего к себе внимание мужчине лет тридцати пяти. На нём была рубашка изящного покроя, которая подчёркивала мускулистость тела и свободные штаны заправленные в высокие блестящие сапоги. Голливудская борода делала его невероятно мужественным. Он пятился от семи настырных дев, по возрасту младше него. Вообще, узнав о живучести их расы, я больше не могла угадывать настоящий возраст и оттого измеряла по-земному. Недалеко от них кидались снежками три ребенка от шести до девяти лет. Единственная девочка участвующая в игре подбежала к эльфу с криком: «Дядя! Вы приехали! Ура!». Оставшиеся детишки — мальчики — горделиво и несколько аристократично кивнув мужчине с превосходством взглянули на подругу находящуюся в объятьях взрослого.
— Алиандролла, дядя Ферел Савиан приехал ко взрослым, а не к тебе. Пойдём играть в снежные войны!
— Тео. — улыбнувшись подозвал мужчина к себе мальчика. Наблюдающие за этим девицы, да и я, чего таить, умилялись. — Я тоже рад тебя видеть. Вы играете в снежки? Это хорошо. Развивает ловкость, быстроту реакции, концентрацию внимания и точность. Только вот сейчас время трапезы, а ты же не хочешь злить попечителя? — мальчик горестно вздохнул и кивнул. — Вот и умница! Пойдём. Лаверноремен, — он обратился к не вступающему в диалог ребёнку. — как дела с учёбой? Идём с нами. Я вам подарки привёз.
И они всей процессией направились во дворец. Девушки о чем-то шебетали перебивая друг друга и борясь за внимание. Эльф отвечал каждой на отстань, но те, кажись, этого не замечали. Не желая идти сразу за ними: не люблю вмешиваться в чужие разборки, пусть самостоятельно разбираются кому достанется гость или владелец дворца, я прошла к вытянутому одноэтажному зданию с множеством форточек из которых высовывались головы жующих свежескошенную траву лошадей.
В конюшне находились несколько подростков. Большинство, постоянно посмеиваясь и шутя, мыли полы, окна и денники или поили животных. Другие сидели на сеновале торгуясь друг с другом предметами, а также ставя ставки на терпение помощника попечителя и на время за которое смогут отыскать какого-то сбежавшего «Пороха». Занимательный в этом мире зимний дворец: куда ни глянь везде дети, интересно, чьи и что здесь делают. Все были одинаково и дорого одеты, причем на верхних частях одежды красовалась нашивка с царским гербом. Погладив несколько животных отправилась исследовать дом.
Зашла в огромнейшую и просторнейшую прихожую, или как здесь принято называть, в двор. Память Лидии услужливо подкидывала названия. Остановилась пытаясь решить куда идти. «Направо пойдёшь — коня потеряешь, себя спасёшь; налево пойдёшь — себя потеряешь, коня спасёшь; прямо пойдёшь — и себя и коня потеряешь», — вспомнилась надпись на вещем камне. Комната имела три разветвления: справа и слева были большие дубовые двери, а по прямой стояла арка ведущая вглубь. Остерегаясь открывать незнакомые входы прошла под сводом и не смогла сдержать изумлённого вздоха: высокие потолки были разрисованы в стиле барокко в виде балконов в облаках. Солнечные лучи проникали через открытые окна освещая танцы летающей пыли.
