– А мне теперь куда?
– Вам... домой. Вас проводить?
– Не надо. У меня машина за углом, – швыркнула носом Стешка. Еще не хватало, чтобы этот Романцев видел, как она нюни распускает.
– Но до машины я вас провожу, у нас тут ребятки запрятались, мало ли чего...
Он довел ее до машины и даже наивно помахал ручкой.
– Привет Михаилу.
– А как же! – кивнула Стешка, заводя мотор. – Вот сейчас прямо все брошу и кинусь приветы передавать...
Дома она молчком залезла в ванную и включила горячую воду.
– Ну и ладно... – шептала она, размазывая по щекам брызги от крана (не слезы же!). – И пусть! Жена у него! Зато теперь у меня все складывается – Кирилл прячется от жены и не открыл мне только потому, что думал, будто это его жена к нему наведалась... И мне он не звонит... испугался потому что... Только вот зачем ему надо было ко мне цепляться? Ну и сидел бы со своей женой!.. погоди-ка... а где бы он с ней сидел? Ведь он же командированный. Это же точно, потому что Ленка говорила, будто это друг ее брата... ха! Тогда все еще проще – мужичонка загостился на работе, а трепетная жена решила навести порядок. И в самом деле, сколько можно по служебным делам мотаться? Может быть... да, можно допустить, что я ему даже где-то нравилась... пусть, самую чуточку. Пусть, немного, но... И он... ну да, загостился, что тут такого-то? А вот семья... Семья – это святое. Так что... Значит... значит – как Настя говорила – выкинуть его из головы, и дело с концом!
Эту ночь она спала крепко и долго. И все равно утром встала разбитая, с больной головой.
– Старею, – констатировала она и поплелась в кухню.
В комнате раздался телефонный звонок. Идти не хотелось, вернее, даже не так – хотелось не идти, но ноги сами поднесли ее к аппарату:
– Алло! – Голос дрожал от напряжения.
– Степанида Матвеевна? Это вас Нина Даниловна беспокоит, – раздался знакомый голос. – Вы обещали нам сценарий принести еще на прошлой неделе, у вас возникли какие-то сложности?
– Нет-нет! У меня... да-да, у меня были временные сложности... я ключ куда-то задевала, не могла найти, но сегодня... завтра утром я обязательно вам завезу! Вы во сколько встаете? В семь? Я буду у вас в пять минут восьмого!
– Степанида Матвеевна, – растерянно пробормотала Нина Даниловна. – Чего уж так-то... мы как работали с десяти, так и работаем. Так значит, завтра вас ждать?
– Непременно! Завтра я буду! – заверила Стешка и поспешила попрощаться. – Ну вот, с этими развлечениями чуть работу не проворонила. Все! Хватит дурью маяться, надо работать!
И она уселась к компьютеру.
Когда к ней позвонили в дверь, она как раз расписывала выпуск голубей. Никак не могла придумать, как бы их направить по заданному курсу – они ж разлетятся! А если б их всех...
– Заходите! – бросила она, открыв двери и снова направляясь к компьютеру.
– Стефания... я... я сбежал... – перед ней стоял грязный, весь в синяках Кирилл Наумов. Он же Татаров, он же Барашкин...
– Сбежал? – уставилась на него Стеша. – Откуда? От жены?
– От... как-кой жены? – захлопал ресницами Наумов.
– Ну... я не знаю, какая она у тебя. Не видела. Но дамочка очень горюет, – вздохнула Стеша. – И я ее где-то понимаю – столько времени человек в командировке... Слушай, Наумов, а ты где вообще прописан? У тебя своя квартира есть? Или ты ко мне решил просочиться?
– Есть! – резко мотнул головой Кирилл. – Я не к тебе решил... Погоди, Стеша, здесь какое-то недоразумение... я тебе могу показать паспорт, там...
– На чье имя?
– В смысле? – снова оторопел Кирилл. – На мое.
– Так у тебя их несколько! Ты и Барашкин, ты и Татаров, ты и Наумов!
– Стеш, ты чего? – Он со страхом и удивлением смотрел на нее, а Степанида надменно кривила губу – она теперь все про него знает! – Стеша, я Наумов Кирилл Антонович, не женат, детей нет. Судимостей не имел.
– Будет, если будешь так врать, скоро и судимость будет, – успокоила Степанида. А потом не выдержала: – Кирилл, ну хватит уже, а? Мне же майор все рассказал! В нашу милицию поступило заявление от твоей жены о твоей пропаже. Женщина места себе не находит, тебе что – трудно позвонить?
– Какое там позвонить! Сначала у меня телефон сеть не находил – черт знает в какую дыру затолкали! А потом сели батарейки! Где же у меня этот телефон-то?.. Сейчас покажу...
– Да мне-то зачем? – дернула плечом Степанида. – Это ты своей жене рассказывай.
– Да нет у меня жены!!
– А Романцев говорит – есть! – топнула ножкой Стеша.
– Да знать я не знаю никакого Романцева!!
– И он тебя тоже! Пока не прибежала твоя жена!! А теперь он тебя ищет! Романцев, между прочим, это майор милиции нашего района, понял?!
– С ума сойти... и он меня ищет, да?
– Разыскивает.
– Еще надо посмотреть, что это за майор такой, – хмыкнул Кирилл.
– Я вчера посмотрела. Ничего такой... на мордочку не очень, но руки такие крепкие!
– А ты уже и руки его узнала, да?
– Узнала! Потому что он меня этими крепкими руками прямо за... он хватал меня прямо...
– Все ясно, – поднялся Кирилл. – Если он тебя руками хватал прямо ЗА! О чем тогда говорить?
И он решительно направился в прихожую.
– Он меня прямо за рот хватал!!
– Очень чувствительное место, – фыркнул Наумов и вышел.
– Дурак! – вслед ему крикнула Стеша. – Прямо пошляк какой-то...
Она снова яростно села за компьютер и принялась долбить по клавишам. От злости она выключила телефон, надела наушники и включила медленную музыку. Вот так работа пошла еще быстрее и уже к пяти вечера сценарий был закончен.
– И чего я, спрашивается, понесусь завтра в офис ни свет ни заря, отвезу сегодня.
Она отвезла сценарий, переговорила с начальницей, та, внимательно прочитав ее придумки, тут же нагрузила ее новой работой и даже выдала Степаниде приличный гонорар.
– Ну, хорошо, – свободно вздохнула Нина Даниловна. – А то я, честно признаться, после нашего с вами разговора даже нервничать начала – деньги-то уплачены, а работы нет! А вы ведь – сценаристы – люди непредсказуемые. Вот вчера Чернявский взял и сообщил, что у него вдохновения нет! А деньги, между прочим, еще за три сценария вперед получил! И где мне теперь его искать?
– Меня не надо искать, – мило улыбалась Стеша. – Я ж все время только дома, только дома... Да и деньги мне никто вперед не платит.
– А мы никому не платим, – сверкнула на нее грозными очами Нина Даниловна. – Это только Чернявскому. И то только потому, что его дочка наша прямая начальница, хозяйка этого заведения. Она всю эту богадельню и придумала, чтобы папеньку пристроить. А он... у него, видишь ли, друг пропал! Уехал, а ему не сообщил, и по этому поводу он отмечает скорбь!
– Да? Надо же... он был так привязан к своему другу?
– Скорее, к его супруге, – фыркнула в кулачок Нина Даниловна. Но тут же взяла себя в руки. – Хотя я его где-то понимаю. Валентина Петровна в юности была ослепительной красавицей. Это сейчас ее подкосило горе, да и годы берут свое...
У Стешки, точно у гуся, вытянулась шея, подбородок выехал вперед, а глаза впились в несчастную женщину – Стешка взяла след:
– Это вы про какую сейчас Валентину Петровну?
– Господи, Степанида Матвеевна, что это вы... словно спаниель на меня уставились? – поежилась Нина Даниловна. – Ну сказала и сказала. Действительно, красивая была женщина. А что такого вам не понравилось?
– Мне понравилось все! Я только хотела бы уточнить, как у Валентины Петровны фамилия?
– Ну как... ну, обычно как... только я не знаю. Чернявский просто очень часто про своих друзей рассказывал и даже приносил фотографии. Он постоянно эти фотографии сюда таскает! Ему же дома общения не хватает – живет один – дочка ему устроила просторные апартаменты... за чертой города. Вот он и... как только вырывается, везет сюда все свои старые письма, фотографии, векселя... И начинается вечер воспоминаний. Так что... фамилию я не помню. А может, он ее и не называл. Но женщина на фото была очень привлекательная.
– А вы еще говорили, что у них горе какое-то случилось? – напомнила Стеша.
– Ой, Степанида Матвеевна! Я вас прошу, не надо разводить здесь еще и траурных церемоний! У нас так никакого времени не хватит. И потом, я всегда слушаю Чернявского вполуха. Напутаю чего-нибудь, а потом меня за клевету осудят. Увольте.
– Хорошо... увольняю...
– То есть... как это? – вытаращилась на нее госпожа Трофимова. – За что это вы меня увольняете, позвольте спросить?
– Да вы меня не правильно поняли, – спохватилась Стеша. – Просто... ну, в смысле, что я не буду вас больше доставать! Я понимаю вашу занятость и... дайте мне адрес Чернявского!
– Это зачем еще? – захлопала жиденькими ресницами Трофимова. – Мы никому адресов не даем. Тем более родственников нашего начальства.
– Хорошо, а когда это самое начальство будет на месте? – настаивала Стешка.
– Да откуда мне знать? – уже не знала, как отвязаться от Степаниды несчастная жертва. – И зачем это вам? Вы знаете поговорку: подальше от начальства – целее голова!
