— Устала. Хочу домой.
— Тебя отвезти?
Я печально улыбнулась. Что это? Знак внимания или просто вежливость? Где-то в глубине души мне хотелось верить, что Крис проявляет интерес ко мне, а не только ради приличия готов довезти меня до дома. Мне просто нравилось верить, что я ему не безразлична. Я усмехнулась своим наивным мыслям.
— Да. Отвези, пожалуйста.
***
Уже полчаса мы мчали по загородной трассе. Молча. В салоне было тихо. Лишь звук двигателя и шелест резины по асфальту, напоминали о том, что мы в дороге. Прохладный воздух из кондиционера автомобиля неприятно охлаждал обнаженные плечи, заставляя меня периодически потирать их. Как назло, я не взяла ничего наверх.
— Замёрзла? — замечая, что мне некомфортно, спросил Крис, прибавляя температуру.
— Спасибо.
— Сразу бы сказала, что холодно.
Я отвернулась, предпочитая и дальше ехать в тишине, чтобы Кристиан не имел возможности задать мне неудобных вопросов на счет Роберта.
За окном давно сгустились сумерки. Сквозь облака иногда подглядывала полная луна, заливая окрестности призрачным голубым сиянием. На фоне мерцающего лунного света, очертания деревьев и проносящихся мимо строений казались загадочными и зловещими.
— Знаешь, ещё совсем недавно, я почему-то думал, что неплохо узнал тебя, а на деле ты совсем не такая, как казалась. Ты словно закрытая книга.
— И? Это хорошо или плохо?
— Ни то, ни другое. Просто наблюдение. Я всегда был уверен, что отлично разбираюсь в людях, но ты как загадка. И тот поцелуй…
— Тебе не понравилось? — печально хохотнула я, прекрасно понимая, что Кристиан моих порывов не оценил. — Извини, это просто минутная слабость, — глупо оправдала я себя.
— Понравилось, — тихо ответил он, не отводя взгляда от дороги.
Его слова звучали как гром среди ясного неба. Ожидала ли я такого? Ничего подобного!
Что на это ответить? Пошутить? Сказать что-то пафосно-серьёзное? Пофилософствовать? Твою же мать! Тысяча мыслей в голове и ни одной правильной. Лучше буду молчать. Глядишь, за умную сойду.
Остаток дороги мы ехали не разговаривая друг с другом. Единственное, что хоть как-то разряжало обстановку и отвлекало внимание — радио, звуки которого еле слышно разливались по салону.
Вечер выдался неудачным во всех смыслах этого слова. Я была разбита, подавлена и озадачена. Все события смешались в один большой и непонятный клубок, распутывать который сейчас не было ни сил, ни желания.
Автомобиль Кристиана затормозил возле моего дома. Я молча вышла и неспешно преодолела расстояние до входной двери.
В груди больно защемило. Неужели вот так все и закончится?
Наша последняя встреча. Договор с Бэкки разорван, и я больше никогда не увижу Криса. Ещё пара шагов, и я пропаду в просторном холле своего дома, а он останется позади, навсегда запечатлённый в памяти, как самый идеальный мужчина…
— Лив, — громко окрикнул он, решительно открывая дверь авто и следуя за мной.
— Да? — прошептала я с надеждой.
Он оказался рядом. Очень близко. В свете уличных фонарей, его русые волосы казались совсем темными, а глаза, наоборот, словно стали сиять ярче, своим безумно прекрасным, изумрудным цветом.
Я стояла, рассматривая его безупречно красивое лицо, почти не дыша.
Он сомневался. Смятение читалось в его взгляде. Для человека решительного и всегда уверенного в себе это было совсем не свойственно.
— Оливия, — опять произнёс он мое имя. Тихо, с придыханием.
Мы думали об одном, но его чертова правильность и верность принципам не давала пересечь черту и нырнуть в омут с головой.
Мне в этом плане было проще. Я ничего никому не должна. Желание вновь дотронутся губами до его губ было жгучим, неистовым, потому я отбросила прочь все сомнения и поцеловала его.
На этот раз Крис охотно ответил на мои касания. Поцелуй был жадным, глубоким. Я прижалась к нему всем телом, чувствуя его горячие мышцы под хлопком белоснежной сорочки. Его руки легли ко мне на талию, крепко привлекая к себе.
Под страстным напором его губ, я практически себя не контролировала. Хотелось большего. Черт знает, чем бы закончилось это все, если бы не консьерж, который открыл дверь, чтобы проводить старенькую миссис Томас со второго этажа до такси.
— Даниэль, ты только посмотри, что тут творится, — хихикнула дама, медленно передвигаясь вниз по лестнице, придерживаясь за перила.
Консьерж смущённо кашлянул, увидев нас.
Мы с Кристианом в мгновенье отпрянули друг от друга.
— Эх, любовь, — мечтательно пробормотала старушка, усаживаясь в желтый автомобиль с шашечками.
Консьерж Даниэль поспешил скрыться с глаз долой.
Я часто дышала. Грудь моя вздымалась, а сердце стучало так часто, что казалось вот-вот выпорхнет из груди.
— Спасибо, что довез меня, — взяв себя в руки, начала я.
Крис улыбнулся.
— Пожалуйста.
— Сладких снов.
— Сладких.
Я резко развернулась, убегая прочь от него.
Почему? Да потому что не знала, как вести себя дальше, что делать, о чем говорить. Уже в лифте меня накрыло оно — бесконечное ощущение счастья. Бабочки в животе. Эйфория.
Наверно это и есть любовь?
Глава 15
Ребекка скользила по мне недовольным взглядом, внимательно изучая мою физиономию. Этим утром я просто светилась от счастья и ее, видимо, это смущало. Мне же было все равно. Душа пела, настроение отличное. Хотелось жить и наслаждаться каждым моментом.
— Вот вторая часть твоего гонорара, — она протянула мне увесистый конверт.
Я кинула деньги в сумочку, даже не пересчитывая их, чем удивила заказчицу.
— А ты сегодня в хорошем расположении духа, — заметила она.
— Разве это плохо? Или запрещено? — отпивая немного кофе из своей чашки, парировала я.
В кафе было многолюдно и шумно: звенела посуда, звучали разговоры, гремели резко отодвинутые стулья. Официанты не успевали принимать заказы, потому посетители толпились у барной стойки, желая, чтобы их обслужили быстрее.
— Нет, конечно. Просто очень контрастно. Еще недавно ты была такой грустной и замученной, а сейчас преобразилась, расцвела, как по мановению волшебной палочки. Как будто в твоей жизни что-то резко поменялось. Уж не вчерашний ли приём на тебя так повлиял, — вдруг предположила Бэкки.
Все так же весело я посмотрела на неё. Она чего-то недоговаривала и явно что-то знала. Вопрос только что.
— Я просто рада тому, что, наконец, смогу уехать в отпуск. Отдохну. Искупаюсь. Позагораю, — невозмутимо ответила я.
— А мне Шарлотта звонила. Сказала, что тебя увёз Кристиан домой, — выложила карты на стол Ребекка. Вот что ей покоя не давало, оказывается.
А миссис Паркер, похоже, зря времени не теряла. Выследила, с кем я провожу время и быстрее докладывать.
— Она сказала, что ты соблазнила мужа Эрики Морган и вот взялась за Кристиана, — добавила Бэкки, словно требуя от меня ответов и оправданий.
— Что ты хочешь?
— Знать правду. Ты не упомянула и словом, что мой жених тебя проводил.
— А зачем говорить о какой-то фигне? Он просто довез меня до города. Я попросила, а он, как джентльмен, не отказал. Ничего сверхъестественного.
— И вроде складно говоришь, но почему-то я чувствую подвох.
Какая же она дотошная и подозрительная!
— Твое право. Извини, но я больше ничем не могу помочь.
Я поднялась из-за стола и зашагала в сторону выхода испытывая невероятное облегчение от того, что мне больше не придётся работать на Ребекку и не нужно будет отчитываться перед ней.
Я ощущала себя, как птица, которую выпустили из клетки на такую долгожданную и желанную свободу.
***
— И чего дальше? — размазывая кисточкой маску по моему лицу, спросил Пабло.
Сегодня мы с ним устроили день спа не выходя из дома и с самого утра друг делал мне различные процедуры красоты. Несмотря на то, что он был стилистом, роль косметолога ему удавалась на «ура».
