говорила.
— Свидетель есть, который все слышал… Или не все. Может, он не услышал, как ты заказывала меня.
— Не мог он это услышать, не заказывала я вас.
— И Горнилова не знаешь?
— Кого?
— Мишу! — Артем ткнул пальцем в ориентировку, пробив лист.
— Да не знаю я его!
— А то, что Даричев убил Сухаркову, знаешь?
— Знаю и не скрываю это.
— Скрывала!
— Ну так…
— Скрывала, потому что видела, как Даричев убил Сухаркову.
— Ну, видела… Поговорить с ней хотела. На путь истинный поставить.
— Наставить.
— Поставить. К стенке… Достала она Дашку, так хотелось морду ей набить… Смотрю, выезжает, я за ней. Она к реке, я за ней. Близко подъезжать не стала, а она как рванет… Нет, я ее потом догнала. Смотрю, машины за кустами, одна близко к воде, другая подальше. Ну, я назад, потом пешком… Опоздала, короче. Смотрю, Римма эта уже плывет. А Даричев стоит, смотрит. Я решила не светиться.
— Решила не спасать.
— Откуда я знала, может, они моржеванием… размножаются? — усмехнулась Гуслярова.
— Не захотела спасать.
— А ничего, что у Даричева ствол был? Мне оно нужно, пулю от этого козла получать?
— Значит, подкралась? — мрачно усмехнулся Артем.
— Подкрадываться я умею. Поэтому ты до сих пор жив. — Лика смотрела ему прямо в глаза.
И на «ты» она перешла без всякого смущения.
— Ну да.
— Ну да, — передразнила его девушка. — Благодарить ты умеешь, я знаю.
— Подумай, где ты могла видеть Горнилова?
— Не видела я его никогда!
— Может, у Борщевика?
— Да не видела я! Честное слово, не видела!.. Откуда он?
— Из Москвы.
— Ну а чего ты мне голову морочишь? Где Москва, а где мы?
— Наняли в Москве, а работает здесь. С опорой на местные кадры. Кто-то ж порекомендовал ему Даричева!
— Я не рекомендовала. И Горнилова не знаю. Не видела, не знаю… Так что отпускай меня, Артем Иванович, пока я добрая.
— Ты мне злая больше нравишься… Спи, завтра поговорим.
Часы показывали второй час ночи, когда он наконец-то вернулся к Еве, как и обещал. И она сама вышла его встречать. Бодрая, свежая, в вечернем платье, слегка под градусом. В руке стакан с виски.
— У тебя сегодня праздник? — улыбнулся Артем.
— У меня был бы траур, если бы тебя убили, — прильнув к Малахову, сказала Ева.
— Меня нельзя убить, — забрав у нее стакан, сказал он.
— Выпей за это! И мне налей!
Далеко идти не пришлось, домашнее кафе в двух шагах, бар там не хуже, чем у бассейна. И перекусить можно. Люба вечером сегодня не приезжала, ужин не подвозила, даже мужа своего оставила голодным.
— Ты правда посадил Лику? — спросила Ева.
— Не знаю.
— Что ты не знаешь?
— Из Москвы откуда-то киллер. Лика говорит, что не знает его. И я не знаю, можно ей верить или нет.
— А мне ты веришь?
Артем повернулся к Еве и посмотрел ей в глаза:
— Верю. Когда вижу насквозь.
— И что ты видишь?
— Я вижу вопрос.
— Какой?
— Почему я до сих пор не сделал тебе предложение?
— Да, кстати!
Артем действительно не предлагал Еве руку и сердце. Да она и не настаивала на официальных отношениях.
— Может, потому что этого не хочет твой брат?
— Плевать на него!
— А почему он не хочет?
— Я же сказала, плевать! — Ева отвела в сторону взгляд.
— Но ведь не хочет.
— Ты же не думаешь, что это Виталий тебя заказал? — Она резко посмотрела на него.
— А вдруг?
— Я откажусь от него, если это он! — Девушка не отводила глаз.
— А если он откажется от тебя?
Ева ничего не сказала, но глаза опустила и даже оттолкнулась от Артема.
— А давай напьемся! — опустила она и голову.
Ева могла послать своих братьев, но только при условии, что при этом они не откажут ей в своем покровительстве. Может, вдруг выяснится, что торговый центр, которым владела Ева, принадлежит вовсе не ей. Может, и в этом пентхаусе она живет на птичьих правах. Если вдруг правда, Артем будет только рад: богатство Евы и ее семьи доставляет ему душевные неудобства и ничего больше.
— Нельзя, мне завтра утром на службу.
— Ну, один раз можно пропустить.
— Только не завтра.
— Лика же разобралась с киллером, который собирался тебя убить.
— Он всего лишь пешка, завтра мы возьмем офицера.
— А если он покажет на Виталия? — нахмурилась Ева.
— Почему именно на Виталия? Есть еще и Георгий.
— Но Борщевика пытался подставить именно Виталий. Теперь Борщевик может подставить его. Ты же знаешь, какой у нас тут узел противоречий.
— Простой узел. Но крепкий.
— Борщевика нужно рубить!
— Докажем его вину, сядет, даже не сомневайся.
— Все, хватит! — Ева взяла Артема за руку, прижалась к ней и многообещающе заглянула ему в глаза.
* * *
Нога болела, ныла, но ходить можно, хотя и не в полную силу. А идти пришлось быстро, жена майора Штанова поблажек не давала. Пышная, важная, но такая же бесправная, как и сам Костя. И его не воспринимали всерьез, и ее. Но он хотя бы в штате уголовного розыска, а она всего лишь жена начальника штаба и боевая подруга подполковника Малахова. Ей тоже хотелось приносить пользу общему делу, потому и взялась она за розыск сбежавшего киллера. Лейтенант Кудылин ей в помощь, по личному распоряжению начальника уголовного розыска. Умом Костя понимал, что Павлов подшутил над Штановой, но помалкивал. А зачем говорить? Работа идет, весь отдел в деле, сам Павлов с майором Стасовым на выезде, и ему сама судьба велела действовать.
— Здесь будем ждать, — сказала Штанова, останавливая машину.
— Кого ждать? — не понял Костя.
— Есть одна простая истина, преступник всегда возвращается к месту преступления.
— Преступление совершили не здесь.
— А тебя пытались убить, это не преступление?
— Ну, не знаю.
— Я знаю!.. Или ты думаешь, я в этих делах ничего не соображаю? Ошибаешься! На моем счету — два киллера! Сегодня будет третий! — Штанова бросила взгляд на часы. — У нас еще целые сутки, чтобы мой прогноз сбылся.
— Сутки будем ждать? — спросил Костя, глядя на дом, в котором жила Тамара Кантемирова.
Свет в окнах не горит, спит девчонка. Возможно, не одна. Может, у нее каждый второй мужчина красавчик? С Павловым она не могла, по причине его отсутствия, но есть и другие. А Кости для нее нет. Он для нее каждый первый. С ним она точно не хочет. Но так он и не претендует на ее постель. Пусть спит хоть с чертом!
— Да хоть двое!
Люба пошарила рукой за сиденьем, сначала достала термос, затем пластиковый контейнер. Налила кофе,
