Кроме вечерних «ходуль» иной обуви у девушки не было, пришлось идти в них прямо по лестнице.
Звук ее шагов разносился эхом по холлу. А в дверях столовой, где уже завтракал Ирбис, Дуняшу встретила улыбающаяся Маргарита Павловна.
Девушка была рада встретить эту приятную женщину. Улыбнулась открыто и тепло. И такую же теплую улыбку получила в ответ.
– Очень рада вашему возвращению, Евдокия Андреевна, – негромко сообщила экономка.
Дуня хотела было напомнить, что совсем не ждет столь официального обращения к ней, ведь она по-прежнему пленница здесь, пусть и доброй воле. Однако Ирбис вновь рыкнул, требуя что-то. Дуня даже не поняла, что именно велит исполнить хозяин дома. Но решила, что нужно поторопиться, раз уж было велено завтракать.
– Он только рычит, а не кусает, – шепотом произнесла Маргарита Павловна и подмигнула Дуне.
В первую секунду девушка решила, что ослышалась. Прошла к накрытому для нее месту.
Получилось, что сесть пришлось напротив. Большой, лакированный стол разделил ее и Ирбиса. И на расстоянии, пусть и рыча в недовольстве, щурясь и хмурясь, Георгий Матвеевич выглядел не таким страшным. Еще и слова экономки крутились рефреном в мыслях.
И Дуня сравнила мужчину с тем самым хищником-тезкой. Рычит, а не кусает. Все верно.
Нет, Дуня не сомневалась, что Ирбис способен нанести непоправимый урон. Способен уничтожить любого, кто встанет на его пути. Однако за все время, что Дуняша провела в его, Георгия, доме, мужчина ни разу не навредил ей.
Запугивал, заставлял трястись от страха, да.
Но ведь ни разу не ударил.
А те синяки, что Дуня увидела на бедрах – можно не считать. Наверное.
* * *
Глава 10
Дуня задумалась. Вероятностью на девяносто процентов, ее уже уволили.
Девушка сожалела, ведь место досталось ей с трудом. Пришлось пройти через конкурс, собеседования, стресс. Приходилось долго задерживаться после занятий. Готовиться дома. Словом, Дуне было жаль терять работу. Но выбора не было.
Оставалось надеяться, что, когда все закончится, Ирбис и отец исчезнут из ее жизни, все вернется в прежнее русло. Будет новая работа, либо удастся вернуть прежнюю.
Короткова вздохнула, чем, кажется, привлекла к себе внимание соседа справа.
Ирбис убрал телефон в карман, закончив разговор. За окном уже мелькали знакомые Дуне улицы и дома.
Центр родного города. Дорогие небоскребы, торговые центры, рестораны.
Дуня лениво подметила, что машина, да и весь кортеж Ирбиса, въехал на подземную парковку одного из таких вот элитных торговых центров.
Девушка прежде не бывала внутри, но много слышала о нем. Даже для того, чтобы выпить чашку кофе в одном из ресторанов или кофеин небоскреба, зарплаты учителя не хватало. Да и одеваться Дуня предпочитала в более бюджетных бутиках.
А тем временем, машины заняли несколько парковочных мест.
– Все чисто, шеф, – негромко отчитался Максим, приблизившись к Ирбису.
Человека, который занимался охраной Ирбиса, Дуня уже знала. Как и второго, Тахирова, с которым Георгий был в клубе. И оба мужчины казались девушке жуткими типами.
И теперь, когда водитель придержал для нее дверь, а негромкий голос Воронкова застиг ее врасплох, Дуня интуитивно шарахнулась в сторону. Повезло, что никого не снесла с ног.
Впрочем, у нее ничего и не вышло бы. Ирбис даже не заметил, что с его гранитной грудной клеткой кто-то столкнулся. Но рукой придержал, перехватив поперек живота.
– Вперед, – скомандовал Георгий, а Дуне показалось, что теплая рука сильнее сжалась на ее талии.
Наверное, это даже хорошо. По крайней мере, Дуня не споткнется на ровном месте, обутая ненавистные «ходули».
* * *
Лифт привез Дуню, Ирбиса и еще троих мужчин на десятый этаж. В холле их уже ждали ребята в пиджаках, с суровыми выражениями на серьезных лицах, и немигающими цепкими взглядами. У каждого охранника под пиджаком виднелась кобура, отчего Дуня слегка занервничала. Напряжение искрилось в воздухе. И амбалы вызывали у Дуни если не страх, то опасение.
За спинами охранников появилась высокая, стильно одетая женщина средних лет. И по цепкому взгляду, которым дама одарила Дуню, а после остановила на Ирбисе, девушка поняла, что это и есть, если не хозяйка, то директор всего торгового центра.
– Георгий Матвеевич, доброе утро! Все готово, как вы и распорядились, – начала щебетать женщина, больше не удостоив Дуню вниманием. – Здание закрыто для посетителей.
Ирбис коротко кивнул.
– У тебя ровно полтора часа, Лиана, – ледяным, словно арктический воздух, голосом пророкотал Георгий и легко подтолкнул Дуню вперед.
– Так точно, Георгий Матвеевич! – отрапортовала дама и все же взглянула на опешившую Дуню. – Прошу следовать за мной…
– Вадим! – еще один приказ пролетел за спиной Коротковой.
Из толпы встречавших Ирбиса охранников вперед вышел молодой человек. Кивнул, получив команду.
Дуня почти ничего не понимала. Но женщина по имени Лиана настойчиво утягивала ее за собой. По следам двигался Вадим. Словом, Дуня шла туда, куда ее вели. А Ирбис вернулся в лифт. И только Дуне казалось, что тягучий взор до последнего не выпускал ее из карего плена, пока не закрылись двери лифта, а стеклянная кабинка поплыла этажами выше.
* * *
Дуня не любила шоппинг. Это Анька обожала носиться по бутикам в поисках интересных вещей, большую часть из которых Дуня попросту не заметила бы.
Мысли о подруге заставили загрустить.
Но пришлось загнать их поглубже. Ну и надо бы позвонить Ане, сообщить, что все в порядке, и никакие криминальные хроники Дуню не заполучили в качестве главной героини.
Дуня мерила все, что предлагала Лиана. Послушно вертелась перед зеркалом. На автомате кивала, принимая комплименты. И перестала себя узнавать в отражении. Особенно удивилась, когда вышла из новомодного бьюти-салона, в котором Дуне сделали стрижку и укладку.
Наверное, Дуняша ни за что не решилась бы состричь длинные пряди. Но новая прическа ей шла. Да и мастер оставил почти всю длину. Разве что изменил форму.
Словом, похорошевшая Дуня выглядела сейчас интересно. Можно сказать, она нравилась
