Глава 4
В своей большой каюте, расположенной на средней палубе, мучился от ревности и досады красавец Эл. За внешней застенчивостью и робостью он разглядел непредсказуемый и своевольный характер Флоры, и эти черты разжигали в нем интерес к девушке. Однако, сложившаяся ситуация нарушала все планы Эла, за которым закрепилась прочная репутация прохвоста и ловеласа. Даже выпитая бутылка вина не успокоила его задетое тщеславие. Наоборот, он еще больше комплексовал, ощущая свою ничтожность перед этой Флорой, баловнем судьбы, которая имела все, что можно пожелать в этой жизни. Да еще этот безумный поступок. Ведь он делал из нее почти героиню! А ее роман с Филом на глазах у него, Эла, заставлял его беситься от ревности и ярости. «Боже!» — думал Эл. «Ведь я почти добился своего! А эта избалованная девка все равно одержала верх! Я обожаю свою Марианну, но она не возвышает меня. Обыкновенная любимая жена, полностью зависимая от мужа. Хорошо, что сейчас, после этого рейса наше положение улучшится, и мы, наконец-то сведем концы с концами. Но моя гордость! Ее ущемила какая-то сопливая девчонка! Уж лучше бы я вместо нее бросился в океан!» — и Эл резким движением руки отбросил назад свои светлые красивые кудри. «Пойду-ка я на палубу, хлебну океанского воздуха. Может, на душе станет легче».
И Эл быстрыми шагами отправился на центральную палубу, где Флора принимала солнечные ванны. Он был, как всегда, красив и элегантен в своем зеленом костюме. Выйдя на палубу, он очень удивился, увидев там загорающую Флору. Примостившись на круглой скамейке, она, поджав под себя коленки, подставила свое исцарапанное лицо мягким лучам утреннего солнца, пытаясь хоть немного загореть. Удивительно, что за все время пребывания в субтропической зоне, палящие лучи как будто бы нарочно щадили ее кожу. Загорели только ноги. Эл заметил, что после всех приключений Флора снова изрядно похудела и очень изменилась. Ее лицо приобрело осмысленность взрослого человека, а на фоне впалых щек еще больше стали выделяться ее темно-болотные глаза, в которых появилась твердость. Складывалось впечатление, что из робкого пухлого подростка она превратилась в красивую, молодую девушку, которая знает себе цену.
— Пришел засвидетельствовать вам свое почтение и уважение, — церемонно сказал Эл, удивленно глядя на Флору ясными глазами, с которых неожиданно слетела мутная пелена равнодушия.
— А вот это мне уже нравится! — весело сказала Флора, в упор глядя на Эла. — Привет. Давно не виделись. Садись. Не стесняйся.
Эл осторожно присел на скамеечку на некотором расстоянии от Флоры, ибо не знал, как теперь с ней общаться. Флора заметила, что он метнул взгляд на ее исхудалые плечи, скользнул вверх и остановился на ее изрядно исцарапанной шее. Флоре стало неприятно.
— Что ты так смотришь на меня?
— Ты изменилась, — с каким-то сожалением заметил Эл.
— Подурнела?
— Нет. Наоборот, похорошела и стала совсем неприступная.
— Ха-ха-ха! — ехидно рассмеялась Флора. — А ты все лелеешь мечту?
— Да! — с яростью сказал Вик и больно схватил девушку за руку.
— Отпусти! — прошептала Флора. Он тут же отпустил ее руку, и сразу весь как-то сжался и обмяк.
— Ты считаешь меня наивной девочкой из волшебной сказки, которая взгромоздившись на «Гигант» со своей серебристой сумочкой сначала влюбилась в тебя, потом в Фила, а потом решила прославиться и спасти человека, прыгнув в открытый океан. Я знаю, что ты и многие другие записали меня в сумасшедшие! Только тебя-то я раскусила! Я для тебя не женщина, а охотничий богатый трофей, который ставят в стеклянную витрину. Была, есть и буду всегда. Но я никогда, поверь, никогда не пыталась ставить себя выше других. Это ты тешишь свою гордыню, пытаясь завоевать таких женщин, как я. Ну как, получилось? — громко спросила Флора и гордо удалилась с палубы.
«Теперь мне ее не забыть никогда!» — прошептал Эл и молча закурил сигарету.
Глава 5
Всего за какие-то несколько дней «Гигант» проделал расстояние от Бермудского треугольника до европейского побережья и встал на рейд в торговом порту города Калининграда. Прибыл лоцманский кораблик и медленно повел «Гигант» на швартовку. Еще когда мы были в океане, Николе строжайше приказал нам как можно быстрее покинуть корабль, потому что приедут родственники погибшего (а точнее пропавшего без вести Миши), и мы не должны мешать им беготней, криками и тасканием вещей.
Но Безумная Флора, конечно, не послушалась дяди Николса и решила выполнить просьбу Миши и встретиться с его женой. Пока вся команда бесшумно покидала корабль, она тихо отсиживалась в каюте, предварительно собрав все свои пожитки. Когда на белом «Гиганте» воцарилась тишина, Флора, взяв свои вещи, направилась к выходу. По пути она встретила великана Жору, который выпучив свои раскосые глаза, шепотом сказал ей:
— Ничто тебя не меняет, Флора! Скорее беги к выходу! Мишины родственники уже заходят на судно! Сейчас начнется церемония прощания.
— Прощаться не с кем. Он жив! — заявила Флора.
— Ты все-таки неисправимый романтик, — улыбнулся Жора и отправился по своим делам.
В широком коридоре, ведущем на центральную палубу, где находилась Мишина каюта, Флора увидела высокую молодую женщину в черном платье, со стертым от горя лицом. Без сомнения, это была Мишина жена. Она подошла к ней и спросила:
— Простите. Меня зовут Флора. Вы, случайно, не супруга Миши Фадеева?
— Случайно, я его вдова, — хрипловатым голосом ответила женщина, глядя на нее пустыми светлыми глазами, в которых не было слез. — Только не надо мне соболезновать. Я уже достаточно наслушалась и наслушаюсь еще.
— Я не собираюсь это делать. Я хочу сказать вам, что видела его живого и невредимого.
— Как это? — удивилась женщина, и ее глазах появился слабый огонек надежды.
— Это совершенно бредовая история, и вы вряд ли в нее поверите. Но молчать я не могу.
— Лучше бредовые истории, чем вечные сопереживания. Рассказывайте.
— Я занималась специальными исследованиями и увидела пропавшего Мишу на мониторе своего компьютера. Он стоял под водой на вершине стеклянной пирамиды в окружении странных существ. Я всегда симпатизировала ему как человеку, и поэтому решила докопаться до истины и найти его. Ночью я вышла на корму и, преодолев страх, прыгнула в воду (о белом существе она нарочно умолчала).
— Да вы что! — с ужасом воскликнула женщина. — Вы могли погибнуть!
— Мне не было страшно. Недаром же меня прозвали Безумной Флорой. Сначала вокруг меня царила тьма, потом я заметила, что стою на склоне стеклянной пирамиды, подобной тем, что в древности строились в Египте. Самое странное, что там был кислород. Я дышала легко и свободно, даже лучше, чем на земле.
— Продолжайте! — с волнением промолвила женщина.
— Потом из пирамиды появились белые человекообразные существа с синими глазами и сказали, что сейчас придет их королева. И действительно на вершине пирамиды вдруг появилась высокая женщина в красном чешуйчатом платье. Цвет ее кожи был бел, как снег, а темные густые, похожие на водоросли волосы, доходили почти до самого пояса. Если бы не слишком большие зеленые раскосые глаза, то ее можно было бы назвать красавицей. А в общем, внешне самая обыкновенная женщина, как мы с вами. Только более величественная, с пышными формами и царственной осанкой. Рядом с ней стоял Миша в своем черном водолазном костюме. Он был бледен и едва скрывал отчаяние и боль.
— А дальше? Что было дальше? — с нетерпением спросила женщина.
— Она представилась Океанидой, дочерью Океана и владелицей Бермуд, а нас назвала подлыми людишками, которые постоянно нарушают покой ее подводного царства. Я стала умолять ее отпустить Мишу, но все мои уговоры были тщетны. Королева наотрез отказалась отдавать его. Потом Миша, рискуя увязнуть в белой жиже (стекло периодически таяло и грозило засосать нас в недра пирамиды), подошел ко мне и срывающимся от волнения голосом стал умолять меня рассказать эту нелепую и неправдоподобную историю вам. Он сказал, что белые существа грозили потопить корабль, если он не согласиться работать на них. Видимо, он был им нужен для каких-то работ. И потом ему обещали, что через некоторое время его отпустят назад.
— Я знала, я чувствовала, что он жив, — тихо, но твердо сказала женщина и заплакала, видимо, впервые за все это время. Ее иссохшие светлые глаза увлажнились, и в них появился блеск.
— Но меня уверяют, что это была всего лишь галлюцинация человека, долго находившегося под водой, — сказала Флора и положила ей руку на плечо.
— Весь наш мир задуман как иллюзия, питаемая надеждой. Сейчас вы вернули мне небольшую ее частицу, и я смогу жить дальше. В моем сердце зажегся какой-то огонек. Пусть он горит или тлеет, но лучше обман, чем вечная сухая скорбь без надежды и без слез. Кстати, как вы сами спаслись?
