- Ищу себе корабль.
- То есть та груда металлолома - это твоя? - спросил Люк, рассматривая поврежденный транспорт. - У меня вопрос: на какую планету ты падал? Вряд ли на этом совершали посадку.
Крит хотел что-то сказать, но Люк тут же добавил:
- 382 платформа. Шаттл "Мертвое море", достаточно вооружен, средняя маневренность, сильные щиты.
- Вижу, ты в Академии хорошо зубрил технику, - сказал Крит вместо благодарности.
Дарк подошел к Люку и прошептал:
- Эй, Кайл, ты бы лучше не злил сибовца.
Увидев удивление Люка, он добавил:
- Ой, прости, я и забыл, что ты тоже им был.
Но Люк уже не слышал этих слов. Что-то было не так. То ли техника, то ли Крит, то ли люди, то ли дроиды. Он тут же почувствовал, что его не должно быть здесь.
Перед глазами застыли лежащие на полу тела: Дарк, Эрик, Кристер...
Вспыхнула искра... Что-то произошло. Люк подошел поближе, хотя его инстинкты велели бежать как можно дальше отсюда. Эпицентром опасности был корабль отца... и маленький ремонтный дроид. Он увидел красное зарево и все понял. Смерть. Он повернулся к стоявшим позади людям, которые ни о чем не догадывались. Среди них был Крит, он выделялся из толпы. Удивление. Люк сосредоточился, Силой сбив их с ног и отправляя подальше от источника опасности. Пришла боль. Люк собрал всю Силу, весь свой страх и эту боль... Щит... Надо держать щит... Защитить... Нет сомнений, не думай о них, главное - держаться. Сознание мутнело, становилось все жарче, его уносило... Тьма накрыла Люка.
* * *
Боль появилась так внезапно, что он чуть не потерял равновесие. Сознание помутилось. Когда Вейдер вновь смог ясно видеть, то заметил, что голосвязь была отключена. Он сам выключил ее, прервав разговор с капитаном "Затмения".
Люк...
========== Глава 17 ==========
Вейдер не помнил, как оказался в ангаре, где царила копоть и гарь; он не обратил внимания на пилотов, часть которых уставилась на то, что когда-то было его кораблем, а часть все еще приходила в себя; даже собственный ученик с его недоумением не вызвал у него интереса. Вейдер подошел ближе к эпицентру взрыва. Это был страшный сон - он надеялся, что это был сон. Мальчишка лежал на полу, не двигаясь, на бледном лице струйка крови. Он почти не дышал. Вейдер коснулся Силы - Люк был жив, но находился в тяжелом состоянии. Скользнуло облегчение, он и сам не заметил, как задержал дыхание и только теперь снова мог вздохнуть. Ситх потянулся к комму - Люку срочно нужна медицинская помощь. Но один из пилотов Черной эскадрильи его опередил.
Вейдер просто продолжал стоять. Он не знал, что делать: увиденные трупы, лежащие рядом с его сыном, выбивали из колеи даже Лорда ситхов. Это было близко... Это было так близко... Он мог потерять сына, почему он не предвидел это? Как вообще Люк выжил при взрыве? Медицинская бригада прибыла достаточно быстро. Дабы хоть как-то помочь сыну, Лорд Вейдер Силой перенес его на носилки.
Беспокойство за жизнь сына сменила злость на себя. Он не смог его защитить, как и не смог защитить Лею. Еще неизвестно, какие повреждения у мальчика.
Крит все еще наблюдал за своим учителем диким, ошарашенным взглядом: то, что здесь произошло, не укладывалось у него в голове. Наберрие оттолкнул его, и, будучи распластанным на полу, Крит толком не видел, что произошло. Зато чувствовал в Силе. Он почувствовал, как светлая, сосредоточенная энергия рухнула под наплывом взрыва и воплотилась в темную стену из страха и Силы; как она рушилась под жаром и строилась заново, отражая смертоносную волну. А потом все прекратилось, и темная стена рухнула. Наберрие лежал на полу в неестественной позе. Крит не чувствовал от него ничего абсолютно. А рядом стоял Лорд Вейдер. Вот от кого исходили подлинные гнев и ярость. Вскоре учитель отправился вслед за бригадой. К Криту тоже подошел врач, чтобы узнать о его самочувствии. Ситх лишь рассеянно помотал головой: ушиб, ничего более. Рядом с тем местом, где лежал Наберрие, все еще находились два трупа. Если так можно назвать два куска мяса, которые только недавно были техниками. Как же уцелел этот мальчишка? Тот момент, когда он откинул их Силой... В это время он мог сам избежать взрыва, но он потерял ценные секунды, чтобы спасти остальных. "Чтобы спасти тебя", - прошептал внутренний голос.
* * *
Вейдер расхаживал по коридору возле больничной палаты. Страх не желал уходить, хотя он знал, что ему нужно подумать. Он сам пережил кучу покушений, он знал, сколько раз пытались убить самого Люка, и он отлично понимал, что скоро обо всем захочет узнать Палпатин. Кто же желал смерти его сыну?
- Милорд, - показался Дарен. - Наберрие в тяжелом состоянии, но стабилен. Остальные пилоты получили легкие ушибы, у одного сотрясение мозга.
Вейдер сложил руки за спину. Бездействие убивало его, но он не мог заставить себя отойти от палаты. Единственный человек, знающий его состояние, скрылся в операционной. Дарен слишком хорошо понимал его: когда-то он не спас своего сына и сейчас был полон решимости спасти ребенка Вейдера.
- Сэр, - подал голос адъютант. Лорд посмотрел на него. Даже и без Силы было понятно, что парень боится, однако новость важнее его переживаний. Раньше другой человек докладывал новости подобного приоритета, и он не выказывал страха, хоть и был в должности адъютанта мало времени. Гандил же им являлся почти год.
"Разрешите доложить" утонуло в суете больничного крыла, слившись с сигналами и писками аппаратуры, словами медиков и трелями дроидов.
- Докладывайте.
- Причиной взрыва был дроид, напичканный тардиумом. Очевидно, в нем была записана программа, которая активировала взрывное устройство после приказа о проверке вашего личного корабля.
Черная перчатка сжалась в кулак. Дроид, не человек - вот что мешало предвидеть подобную ситуацию. Вейдер видел намерения, он мог бы что-то сделать если бы почувствовал ненависть, но ничего не было. Тот, кто организовал этот теракт, хорошо знал форсьъюзеров. Организатор должен был бы знать, где Люк проводит значительную часть времени. Но кто? Император отпадает, в свете последних событий он вроде бы не намерен избавляться от потенциального ученика.
Ответ пришел внезапно. Кто еще на "Исполнителе" может недолюбливать Люка, точнее, Кайла Наберрие? Он знал об этом, но все время сбрасывал его со счетов. Вейдер считал, что одного его приказа будет достаточно, чтобы отбить у Крита желание устранить конкурента. Что ж, он жестоко ошибся. И, похоже, еще тогда, когда решил взять себе ученика. Или еще раньше - когда оставил его в живых.
Ситх направился в каюту Крита. Он направился карать. Ему уже не нужны были заключения экспертов. Вейдер хорошо знал ученика, тот вполне мог организовать взрыв и присутствовать при нем, чтобы не вызвать подозрений.
* * *
Крит открыл новостную сводку: информация о жизни Наберрие отсутствовала, как и имя того, кто организовал теракт. Он не знал, чем себя занять. Он не мог улететь на миссию, да и не хотел - чувство вины не давало покоя. Кайл спас его, он не был обязан это делать, но сделал, пострадав при этом сам.
Дверь его каюты открылась. На пороге стоял Лорд Вейдер. Вот сейчас Крит узнает о состоянии Наберрие.
- Он жив? - спросил с тревогой Крит, забыв не только поприветствовать ситха, но и назвать его учителем. Впрочем, самому Вейдеру сейчас было не до субординации.
- Жив, - ответил Лорд. И началась буря. Крит упал на колени от боли.
- Ты перешел все границы.
Все померкло. Кругом была лишь полная темнота, в которой раздавался звучный обвиняющий бас:
- Ты пытался его убить.
- Я не... - начал ученик, но почувствовал на шее невидимую руку.
"Учитель, что вы делаете? - В темноте возникали красные вспышки. - Учитель, я могу все объяснить, он спас меня!"
- Этот теракт организовал ты.
Крит упал на пол. Он не мог этого сделать. К тому же ему незачем было это делать - он не ненавидел Наберрие. Вейдер слышал его мысли, но не хотел внимать им.
Напряжение росло, казалось, голова сейчас взорвется. Он вновь был в этом ангаре, и вновь испытал удивление и ужас, когда раздался взрыв. Боль утихла, ее сменил холод. Мурашки пробежали по телу, сил подняться с пола не было. Темный Лорд равнодушно возвышался над ним.
- Почему? - спросил Крит одними губами. - Чем этот мальчишка так важен?
- Этот мальчишка мой сын, - прошипел Лорд, резко разворачиваясь на каблуках.
Шокированный Крит остался лежать на полу. Последние слова не усваивались. Выворот сознания - слишком жесткая вещь, как когда-то признал Вейдер, допрашивая заключенных. До сегодняшнего дня Крит даже не предполагал, что Вейдер может применить этот трюк к нему.
