— Я предлагаю стрелков, так как у нас их нет, за исключением прибывших эльфов, — вынес предложение генерал и все с ним, покивав, согласились.
На этом мы разошлись, а я направился к нашей пленнице, чернокожей ведьме, которая так активно уничтожала врагов на поле боя. Кивнув охране, на входе в комнату, я зашел внутрь, наткнувшись на яростный взгляд ведьмы.
— Что тебе нужно мертвяк? — прошипела она.
— Твое добровольное сотрудничество, — улыбнулся я. — А так же переход на мою сторону.
Глава 10
Некоторое время спустя, все население города собралось на площади. Я стоял на импровизированном помосте, из каменных блоков, которые сюда оперативно подтащили. По обе стороны от моего помоста стояли мои советники, которые присутствовали на совещании. Некоторые из них уже в открытую, демонстрировали преимущества своего нового положения. Ур Гахиджи, одетый балахон, открывающий руки, овитые золотыми браслетами, периодами гладил свою обритую на лысо голову и поправлял немного съезжающую маску иерофанта. Визирь Рашиди, прижимающий к своей груди свиток, который периодами разматывал и сверялся с чем-то одному ему известному. Косей, расправил, призрачные крылья за своей спиной. Один, только Омари стоящий без шлема, разглядывал собирающуюся толпу, ничем не козыряя. Возможно потому, что он и до этого выглядел, как живой, но слегка бледный человек, благодаря, тому необычному ритуалу.
Наконец все собрались и я, стукнув посохом по каменному блоку, обратился к собравшимся.
— Мой народ! Каждый из вас, прошел длинный путь, чтобы стоять здесь, на этой площади, в этом городе, под ликом самой Мортис. Для многих из нас этот путь был длинным и тернистым, судьба наносила нам свои удары, сбивая с ног и отбрасывая назад. Но вы, собравшиеся здесь, смогли пойти против судьбы, и вы достойны. Достойны, получить за это награду. Получить не от меня, а от самой Мортис — нашей Владычицы!
Посмотрите на них, — раскинул я руки в стороны, показывая на моих советников. — Они уже получили этот дар. Дар истинной жизни. А сейчас его получите и вы, — мой голос потонул в реве криков, но я поднял руку и все стихло. — Но насколько он быстро проявится в вас, зависит только от вас. Сражайтесь на поле боя, помогайте соратником, трудитесь во славу Мортис и награда не заставит себя ждать. А сейчас — ритуал!
Взмахнув рукой, я открыл книгу ритуалов, на заранее отмеченной странице и начал читать заклинание. Небо над головой потемнело и громыхало в такт моим словам, а войско передо мной стояло и ждало чуда. И вот последние слова произнесены, а небо в ответ сверкнуло молнией.
— Восславим же нашу Владычицу Мортис, — взревел Косей, скидывая капюшон своего балахона и являя всем присутствующим, свой ангелоподобный лик. Взмахнув своим крыльями, он поднялся, на пару метров вверх и затянул «Гимн Мортис», звучавший теперь торжественно. Все собравшиеся его подхватили, а небо сверкало молниями, аккомпанируя поющим.
По окончании ритуала, я обратил внимание, что чернокожую ведьму, как я и приказывал, вывели посмотреть на происходящее, работа по переманиванию ее на свою сторону началась. Додумать свою мысль я не успел, так как ко мне подошла Энтаниэль, склонившись в поклоне.
— Я потрясена до глубины души, Владыка. Это было божественно. Вы истинный лидер, народа. Не зря Мортис сделала Вас, своим апостолом, — прижав руки к груди, проговорила эльфийка.
— Я рад, уважаемая Энтаниэль, что на Вас ритуал произвел хорошее впечатление. Мы завтра обо всем с Вами поговорим. А пока прошу прошения — дела, — кивнув головой, я прошел мимо.
Дойдя до храма, где меня ждали иерофанты с акколитами, я начал делиться с ними новыми ритуалами по поднятию нежити. Акколиты получили возможность создавать новых мумий, иерофантам же я дал возможность поднимать, жнецов и нечеловеческие расы, включая квелей. Справившись с этой задачей и отправив всех работать, я самолично занялся поднятием дварфийского кузнеца. По словам Омари, он еще являлся и Мастером Рун. Проведя без каких-либо неожиданностей ритуал, я приказал оповестить меня, если мастер пробудиться раньше срока, а сам пошел в зал совета, приводить свои мысли в порядок. Времени до сбора осталось не так много.
Прежде, тем как продолжить планирование, перед нами, в зале совета, предстал выживший потрошитель.
— Служу Апостолу, — едва войдя в зал, поклонился квель.
— Приветствую тебя воин, — встречая его, я встал со своего места. — Ты отважно сражался и твой меч не знал промаха, разя врагов. Особенно ты отличился в последнем сражении. За проявленное мастерство и личные качества, дарую тебе титул сотника и начальника над всеми потрошителями. Ты переходишь под командование генерала Омари.
— Клянусь своей жизнью, верно служить Вам, Апостол. Я Вас не подведу, — встав на одно колено потрошитель, достал свой меч и опершись на него руками склонил голову.
— Как тебя зовут сотник?
— Диксос, Апостол, — ответил квель, поднимаясь.
— Ответь мне, Диксос, а чем твоя клятва верности, отличается от обещания твоего народа, верно, служить мне? — постарался я прояснить ситуацию.
— Тут такая ситуация, Апостол. У нас было несколько вождей, некоторые гибли в бою с эльфами, некоторые уступали власть более способным, иногда, мирным способам, иногда, через поединок. И каждому следующему лидеру, давалась клятва — верно служить, но если подданный решал, что он лучше понимает нужды общины, то мог оспорить лидерство. Мою же клятву — ничто не может отменить. Я буду Вам служить до своей или Вашей окончательной смерти.
— Благодарю, за разъяснение, Диксос, — кивнул я, рассматривая сотника. Мастер меча, шестнадцатого уровня, не удивительно, что он выжил в той мясорубке. К тому же у него было умение сержант, которое позволяло ему грамотно командовать людьми. Да и кандидатуру, его рекомендовал Омари, с которым, мы обсудили это назначение. — А как часто в последнее время у вас в анклаве менялись лидеры?
— За последний месяц, Вы третий, Апостол. До этого пару лет был один бессменный лидер.
— Расскажи поподробнее, что случилось в последний месяц, и как получилось, что командир менялся столько раз.
— Нашим лидером был Калник, брат бывшего лорда эльфов. Он, не смотря на становление квелем, поддерживал дружеские отношения с братом. Его брат — Тарнисэль, Разящий меч, не поклонялся Галлеану и не преследовал наш народ. Это можно было назвать днями благоденствия, наши ряды пополнялись, мы пополняли свои знания и умения. Пока, чуть меньше месяца назад не произошло событие, которое все перевернуло с ног на голову. Сам я не видел, а тех, кто видел уже нет в живых, но говорят, что когда Калник общался с Тарнисэлем, на них набросились «Фурии» Галлеана, — и заметив мою поднятую бровь, пояснил. — Это божественные существа, которых по мощи, можно сравнить с ангелами Светоносного. Братья и эльфы их охраявшие приняли бой, но выжить смогли, только единицы, да и то из их охраны. Ну, а потом эльфов возглавил новый лорд, а к нам через неделю после этого, пришла Оракул и провозгласила скорое пришествие избранного Мортис. И вот, несколько дней назад, появились Вы, Апостол.
— Благодарю тебя, Диксос. Можешь идти к своему отряду. Так же завтра начнется постройка «Кровавого полигона» и у тебя будет пополнение, — квель поклонился и вышел.
— Ну, что господа советники? — поинтересовался я, разглядывая собравшихся. — Мы получили в своей армии, несколько отрядов, которые могут потенциально взбунтоваться и устроить революцию. А нам такого не надо. Предложения?
— Присяга, — хлопнул по столу ладонью Омари, и пояснил. — Всех привести к присяге, а кто откажется, того под нож.
— Не стоит так торопиться, — покачал головой Гахиджи. — Присяга это правильно, каждый поднятый квель, хотя думаю, каждый поднятый немертвый должен принести клятву верности. После поднятия, это сделать будет просто. Это будет обставлено торжественно, и будет новой традицией. Так появится традиция принятия новой жизни и клятва служить Мортис и Апостолу. А остальной части квелей не навязчиво намекать, что не плохо бы присоседиться к большинству.
— Точно, мое почтение Ур Гахиджи — почтительно, склонил голову Омари и воодушевившись продолжил. — А те, кто намеков не понимает… У нас впереди много битв и потери неизбежны. И может так случиться, что непонятливые могут оказаться на острие атаки.
— Так с этим разобрались, — кивнул я. — Теперь прежде, чем начнем обсуждать наши военные дела, хотелось бы уточнить еще один момент. Косей, а как получилось, что ты так похож на ангела, — все посмотрели на Косея, который снял капюшон и повернул к нам своей неземной лик.
— А может это ангелы, похожи на меня, — Косей усмехнулся. — Сейчас я расскажу вам историю, в начале ее, многие вещи покажутся вам очевидными, но они впоследствии приведут к неожиданным заключениям. Как многие из вас знают, боги, прибывшие сюда, занимались созданием, тех или иных вещей в этом мире. Так Бетрезен создавал людей, Мортис — морских обитателей, Морадин — дварфов, Ллос и Ваэрон — подземных чудовищ, да всех и не перечислишь. Боги были творцами и эта задача, была поставлена перед ними по прибытию сюда. Помогали им при этом их соратники, помощники, посланники или вестники — любое из этих слов годиться для определения, тех, кем мы были для богов. Кстати слово ангел в дословном переводе на ваш язык — означает вестник, — Косей улыбнулся. — Ну да я отвлекся. В начале, все соратники или ангелы выглядел одинаково, но проходило время, и они начали изменяться, как изменялись и боги, которым они служили. Помощники Бетрезена заточенные вместе с ним, стали Архидемонами, которыми сейчас пугают окружающих. У Морадина они стали теми, кого называют Асами. Так и у остальных они подверглись изменениям.
