его объятий.
— Ты с ума сошёл! — зло выкрикнула она. — Какой ребёнок? Мы ещё учимся, и у нас ничего нет за душой!
— Ну и что? — парень снова поймал её в свои объятия. — Миллионы студентов женятся и нормально живут! Я переведусь на вечернее или заочное и пойду работать… И родители помогут!
— Чьи родители? — истерично расхохоталась она. — Твои нищие учителя? Или мои — такие же бедолаги?
Макс во все глаза смотрел на неё. Она никогда не была такой — он словно увидел её впервые.
— А жить с ребёнком мы где будем? В твоей крохотной квартирке бок о бок с родителями? Или у моих на голове? Или, может, ты собираешься снимать угол на две наши стипендии?
Она выплёвывала фразы, словно порции яда.
— Ну, Оль… — начал было Макс.
— В общем, всё ясно, — перебила его Ольга. — Никакой ребёнок нам не нужен, и я делаю аборт!
— Только посмей! — вдруг вне себя закричал он. — Я не позволю тебе убить нашего малыша!
Не говоря больше ни слова, она вскочила и бросилась к выходу. Макс побежал за ней, поймал за руку, но она вырвалась и дала ему пощечину.
— Не смей меня останавливать, нищеброд! — презрительно бросила девушка и выбежала из квартиры.
В последующие дни Макс много раз ей звонил, поджидал возле дома, но всё безуспешно. Однажды он увидел, как после занятий её встречает какой-то взрослый мужик на шикарной иномарке. Счастливая Ольга выбежала ему навстречу, они поцеловались, и она легко впорхнула в машину.
Макс ходил мрачнее тучи.
— Лен, ты не могла бы позвонить Ольге? — однажды попросил он подругу. — А то она не отвечает на мои звонки…
— А что случилось?
Несмотря на сложившиеся обстоятельства, Лена и сама стала беспокоиться — Ольга давно не звонила и уже неделю не появлялась в университете.
— Я тоже хотел бы это знать… — глухо проговорил Макс. — Хотя, кажется, догадываюсь…
Заинтригованная Лена в тот же день позвонила Ольге, и та предложила ей встретиться в кафе.
— Оль, Макс не может до тебя дозвониться… — сообщила Лена, когда они уселись за столик и сделали заказ. — И, вообще, мы волнуемся! Что с тобой происходит?
— Что со мной происходит, спрашиваешь? — задумчиво проговорила Ольга. — Я выхожу замуж! — после паузы решительно выпалила она.
— За кого? — тихо спросила Лена. — За Макса?
Но тут же поняла всю несуразность своего вопрос. Просто в её сердце был один лишь Макс, и ей казалось, что можно выйти замуж только за него.
— Ну причём тут Макс? — поморщилась Ольга. — Это взрослый мужик, дипломат. Мы уже несколько месяцев встречаемся, и он сделал мне предложение. Его направляют в Финляндию, а в командировку положено ехать с женой… Я, вообще, сейчас у него живу, а не дома…
— А как же Макс? — одними губами спросила Лена. — Он ведь любит тебя… Что с ним будет?
— Вот оно что… — усмехнулась Ольга. — Значит, ты в курсе… Как ни старайся, а тайное становится явным.
— Ты о чём, Оль? — Лена непонимающе смотрела на подругу.
— Да о том, что мы с Максом вместе… ну, ты понимаешь, в каком смысле… с первого дня, с того самого похода в клуб, помнишь? И тщательно скрывали это, но ты всё равно узнала…
Лена была потрясена. Вот как, оказывается, обстоят дела!
— Я узнала не так давно… — она решила быть до конца честной. — Я видела вас тогда на даче в новогоднюю ночь…
— А мы-то голову ломали, почему ты так изменилась! — хлопнула себя по лбу Ольга. — Ты поэтому почти перестала с нами общаться?
Лена молча кивнула.
— А ты что, любишь Макса? — Ольга, наконец, прозрела.
Лена отвернулась. Ей не хотелось обсуждать с ней свои чувства.
— Теперь вижу, что любишь… — усмехнулась Ольга. — Ну вот, подруга, он стал свободен, как ветер. И флаг тебе в руки!
Лена промолчала.
— А я аборт сделала… — ни с того ни с сего сообщила вдруг Ольга.
Всё-таки Лена когда-то была её самой близкой подругой.
— От кого? — та в ужасе прикрыла рот рукой.
— Да не пугайся ты так, чистюля! — поморщилась Ольга. — От Макса, конечно. Не начинать же новую жизнь с чужим ребёнком!
— А Макс знает? — тихо спросила Лена.
— Знает, конечно… Звал меня замуж и просил оставить ребёнка…
— Как же так можно, Оль? — не выдержала Лена. — Зачем ты так с ним? Ведь он — живой человек и любит тебя!
— Сегодня любит, а завтра нет… — глубокомысленно изрекла Ольга. — Я бы посмотрела на его любовь лет через пять, когда мы все, да ещё с дитём в придачу, копошились бы в убогой родительской квартирке и считали рубли до зарплаты!
— А, может, всё сложилось бы очень даже хорошо! — воскликнула Лена.
— Идеалистка ты, Ленка, и далека от реальной жизни… — засмеялась Ольга. — Впрочем, попробуй, путь свободен! Может, у тебя и получится…
Это была их последняя встреча. Ольга вышла замуж, перевелась на дистанционное обучение — благо была уважительная причина в виде командировки мужа в зарубежную страну — и надолго уехала. Она приезжала лишь изредка, чтобы сдать какие-то экзамены. С Леной перед отъездом попрощалась по телефону и обещала звонить. Первое время, действительно, иногда звонила, но потом отношения сами собой сошли на нет.
Максу Лена, конечно, рассказала об Ольге, и тот, что называется, впал в ступор. Первое время он ходил по университету, как сомнамбула. Девушка пыталась его расшевелить, привести в чувство, говорила что-то вроде «с глаз долой — из сердца вон», но бесполезно. Макс смотрел на неё и словно не видел. Его взгляд был обращён вглубь себя — туда, где зияла одна сплошная незаживающая рана. Вскоре он перевёлся на факультет информатики, и они совсем перестали видеться.
Прошло полтора года. В университете устраивался грандиозный новогодний вечер для студентов всех факультетов. Лена, оставшись одна, без друзей и привычной активной жизни, решила принять в нём участие. За это время она отпустила длинные волосы, которые уложила в красивую праздничную причёску, подобрала подходящий наряд и отправилась немного развеяться.
Каково же было её удивление, когда в толпе незнакомых парней и девушек она увидела Макса! Он повзрослел и возмужал, но черты лица остались прежними. Лена вдруг почувствовала, как в ней птицей взметнулась радость. Она тихо стояла в стороне и наблюдала за ним. Но Макс обернулся и заметил её. «Ленка? — подумал удивлённо. — Да, это она, но какая-то другая… Симпатичная! Как же я раньше не замечал?»
И шагнул ей навстречу.
— Привет, Леночка! Давно не виделись…
— Здравствуй, Макс! Да, давно… Как ты?
Она не сводила с него глаз.
— Учусь и уже
