Джейк нетерпеливо поглядывал на часы — он не хотел терять ни одной минуты из отведенного им времени. Лаура пока еще не опаздывала, просто он уже знал, что ему будет недоставать ее компании, их фантастического секса. Но что-либо изменить он тоже не мог, а значит, затягивать расставание не имело смысла.
Все было великолепно! Потрясающе! Но она дочь своего отца, и как только топор опустится на шею Алекса, он может выгнать Лауру из дома за связь с Джейком Фридманом. Тем более если она не встанет на сторону отца. Даже если она пойдет против родной крови, переедет в квартиру брата… Нет, она не сделает этого из-за матери.
К тому же Джейк уже созрел для создания семьи, образцом взаимоотношений в которой он считал отношения своей матери и отчима. Джейку виделась женщина, дети… Но этой женщиной будет не Лаура Костарелла, как бы сильно она ни притягивала его.
В постели она была страстной и жаркой, вне ее — сдержанной и отстраненной, живущей собственной жизнью и не пытающейся вовлечь в нее Джейка или проникнуть в его личное пространство. Это лишний раз убеждало Джейка в том, что брак ее не интересует, и неудивительно. Ведь она имела перед глазами пример брака ее родителей. Встречи, оговоренные заранее, — это все, что Лаура могла предложить мужчине. Что ж, значит, их расставание будет легким, практически безболезненным. Джейк старался доставить ей максимум удовольствия и надеялся, что в глубине души Лаура сохранит о нем добрые воспоминания даже после того, как он поквитается наконец-то с ее отцом.
Всю неделю Джейк мучился вопросом, сказать ли ей, что он собирается сделать и почему. Но в желании сказать виделась ему попытка оправдаться, а оправдываться ему было не в чем. Кроме того, в самом начале их отношений с Лаурой он честно сказал, что не хочет хотеть ее. Теперь она поймет смысл тех слов. Нет, он ничего ей не скажет. Лучше они оба насладятся этой их последней встречей.
Лаура улыбалась, торопливо входя в ресторан с десятиминутным опозданием. От предвкушаемого ею удовольствия она даже раскраснелась. Когда же Джейк поднялся из-за стола, приветствуя ее, сердце Лауры пропустило несколько ударов. Он все время так действовал на нее… Как будто в его присутствии в ее душе мириадами ярких брызг взрывался фонтан радости. Ей нравился этот мужчина, нравилось быть с ним и очень хотелось — чем дальше, тем сильнее — проводить вместе больше чем один вечер и одну ночь в неделю.
И все же Лауре пока удавалось убедить себя не слишком привязываться к Джейку, тем более не давить на него. Особенно теперь, когда совсем скоро, через несколько месяцев, ей предстояло получить университетский диплом. Может быть, Джейк тоже ждет этого момента, а пока просто не хочет отнимать у нее слишком много времени, зная, что ей приходится и работать, и готовиться к защите диплома?
Ведь на самом деле им хорошо, очень хорошо вместе, и она не замечает никаких признаков того, что Джейк устал от нее или потерял к ней интерес.
Прежде чем сесть за стол, Лаура поцеловала Джейка в щеку:
— Прости за опоздание. Автобус еле плелся, народу тьма…
— Ничего страшного, — своим низким теплым голосом заверил ее Джейк. — Ведь ты здесь. Я уже просмотрел меню — похоже, здесь мы приобретем незабываемый гурманский опыт.
— Не сомневаюсь. Я так ждала этот вечер!
Джейк рассмеялся. Лауре нравился его смех — очень мужской, очень сексуальный, волнующий. Когда он смеялся или улыбался, в его глазах появлялись сверкающие искорки, и лицо становилось еще красивее.
— Я хочу, чтобы мы попробовали все восемь блюд.
Рискнем?
Лаура вытаращила глаза:
— Восемь?!
— Порции небольшие, зато какое разнообразие вкусов!
— Дай посмотреть меню. — Она протянула руку. Пробежав глазами перечень блюд, Лаура провозгласила: — Я согласна!
Наверняка эта эскапада выльется Джейку в копеечку, но раз его это не заботит, она не станет чувствовать себя виноватой. Это был его выбор.
Джейку же очень нравилось искушать Лауру.
— Ты меня ужасно балуешь, — со вздохом сказала она.
В его лице вдруг что-то изменилось. Странное, даже печальное выражение промелькнуло на нем.
— Ты дала мне намного больше, чем можно купить за деньги, Лаура. И я должен поблагодарить тебя за то, что ты… это… ты.
Почему слова Джейка прозвучали так, будто он прощается с ней? Лаура зябко поежилась. Да нет же, он просто хочет сказать, что им хорошо вместе, что он что-то испытывает к ней.
— Не велик труд быть собой, — шутливо ответила она.
Джейк покачал головой:
— Не могу представить себе, что мог бы наслаждаться подобными гурманскими приключениями с кем-либо еще.
— В таком случае я тоже хочу поблагодарить тебя за то, что ты — это ты, и я не представляю себе другой такой компании.
— Что ж, хорошо, что в этом вопросе мы с тобой в полном согласии.
Лаура рассмеялась:
— Мне кажется, наши взгляды схожи по многим вопросам.
— Это так. Ну что, делаем заказ?
Джейк жестом подозвал официанта и стал делать заказ, а Лаура в это время пыталась убедить себя в том, что между ними все отлично. Просто еще один чудесный вечер в обществе Джейка.
Ужин превзошел все ожидания. Они горячо обсуждали вкус каждого блюда, сравнивали их с теми, что им довелось попробовать в других ресторанах. Перед уходом Лаура отлучилась в туалет, а когда вернулась, то дурное предчувствие снова кольнуло ее сердце.
Обычно Джейк следил за ее возвращением, сейчас же он сидел, задумавшись, с мрачным выражением лица. Нетрудно было догадаться, что что-то не в порядке в его личной, закрытой для нее жизни. Они встречались, пусть и раз в неделю, уже три месяца, и Джейк достаточно хорошо узнал ее. Так почему же он по-прежнему не доверяет ей?
Когда Лаура подошла к столу, Джейк улыбнулся, но было видно, что он был где-то очень далеко. И Лаура решила на этот раз не отступать:
— О чем ты думал, Джейк?
Он покачал головой и поднялся из-за стола:
— Кое о чем из прошлого, что не имеет к тебе отношения, Лаура. Я вызвал для нас такси, и оно уже ждет.
Джейк взял ее руку и положил на сгиб своего локтя, готовый идти, но Лауру не устроил его уклончивый ответ.
— Я хочу знать, Джейк. — Она пытливо посмотрела ему в глаза.
Ему явно пришлась не по душе такая ее настойчивость, но он ответил:
— Я думал о родителях. Они всегда наслаждались такими вот совместными трапезами.
— Я понимаю.
Его ответ, как ни странно, обрадовал Лауру. Если Джейк провел параллель между ними и своими родителями, есть надежда, что их взаимоотношения значат для него больше, чем он хочет признать.
