— Итак, ты не наскучила ему, и все же он решил распрощаться с тобой, несмотря на взаимное удовольствие, которое вы доставляли друг другу. Тогда причина только одна, Лаура, — печально констатировал Эдди.
— Какая?
— Ты выполнила свою миссию.
Лаура потрясла головой:
— Не понимаю. Какую миссию?
— Бьюсь об заклад, это как-то связано с нашим дорогим папочкой.
— Но мы скрывали наши отношения от него, — запротестовала она.
— Ты — да. Но ты уверена, что и Джейк тоже?
— Он обещал…
— Лаура, Лаура… — Голос Эдди был полон сострадания. — Помнишь, я предупреждал тебя, чтобы ты не ввязывалась ни в какие отношения с парнем, который служит и вашим, и нашим. Джейк ведь не просто так стал правой рукой нашего отца. Каким-то образом он завоевал его доверие. А потом немного постарался и завоевал твое. Поверь, Джеймс Бонд ведет какую-то свою игру…
Джеймс Бонд… Лаура давно уже не примеряла образ легендарного агента к Джейку. Он стал для нее мужчиной, которого она желала, которого любила и с которым мечтала провести всю жизнь. Неужели она настолько глупа, что позволила заманить себя в ловушку? Неужели Джейк не испытывал к ней ничего, кроме сексуального желания? Как могли чувства, которые он вызвал в ней, оказаться абсолютно односторонними?
То, как страстно и щедро он занимался с ней любовью этой ночью и этим утром, заставило ее поверить, что Джейк испытывает к ней более глубокие чувства, чем хочет показать. Эдди, должно быть, ошибается. Лаура не могла придумать ни одной причины, зачем бы Джейк втянул ее в любовную игру, которую потом так резко оборвал. Наверняка утром у него действительно были какие-то дела, а фраза, произнесенная в прошедшем времени, просто оборот речи. Она напрасно взбудоражила себя подозрениями. Джейк позвонит ей через несколько дней, как обычно.
Эдди, пристально глядя на сестру, покачал головой:
— Не хочешь поверить, что все кончено?
— Время покажет, Эдди. Давай пока оставим все как есть, ладно?
— Ладно. — Но взгляд брата оставался сочувствующим. — Давай рассмотрим ситуацию под позитивным углом. Ты побывала в самых лучших ресторанах и отелях города и не забудь про отличный секс. Не самые плохие три месяца в твоей жизни, Лаура.
Ей удалось выдавить из себя улыбку:
— Да, не все так плохо.
«Но мне нужно больше. Мне нужен Джейк Фридман. И я очень надеюсь, что он будет моим».
Глава 10
Джейк не позвонил до конца дня. Не позвонил он и в понедельник.
Наверное, он сделает это в пятницу, успокаивала себя Лаура, стараясь сосредоточиться на занятиях в университете. Несмотря ни на что, она должна была продолжать жить дальше и прежде всего сдать квалификационные экзамены. Но мыслям не прикажешь, и каждый раз, когда Лаура думала о Джейке, у нее мучительно схватывало живот.
Она очень удивилась, когда во вторник днем, вернувшись домой, увидела на подъездной дорожке машину отца. Он никогда не приезжал домой так рано — еще не было и пяти часов. Ужасное подозрение заставило сердце Лауры сжаться в страхе. Что-то случилось с мамой? Авария? Внезапный приступ болезни? Только такой экстренный случай мог заставить отца приехать домой в неурочный час.
Лаура бегом бросилась к входной двери.
— Мама! Папа! — в испуге закричала она с порога.
— Иди сюда, Лаура! Мы тебя ждем!
Лаура замерла. Ей отчего-то стало еще страшнее.
По голосу отца она поняла, что тот в ярости. Именно в ярости, а не в отчаянии, как она ожидала. В бешенстве. В чувство ее привел страх за мать, которая, как всегда, наверняка стала объектом его нападок.
Лаура расправила плечи, выпрямила спину и заставила себя двинуться в направлении гостиной. Как же она ненавидела эти семейные сцены! И все же для нее было лучше быть здесь, чтобы хоть частично принимать на себя удары, направленные на мать.
Ступив на поле брани, она застала очень бледную мать, сжавшуюся в углу одного из диванов и обхватившую себя за плечи. Отец стоял у бара с бокалом виски в руке. Его лицо, напротив, было красным, что немудрено, поскольку стоявшая рядом бутылка была наполовину пуста.
— Ты до сих пор встречаешься с Джейком Фридманом?! — заорал Алекс, увидев дочь.
Когда отец бывал в таком настроении, спорить или уходить от ответа не было смысла.
— Не знаю, — честно ответила Лаура.
— Что значит «не знаю»? — глумливо осведомился Алекс, глядя на дочь с нескрываемым презрением. — Не делай из себя дуру, Лаура!
Она пожала плечами:
— Я встречалась с ним в субботу, но о следующей встрече речи не было.
Алекс фыркнул:
— Воспользовался последним шансом трахнуть мою дочь.
— Алекс, в случившемся нет ее вины, — отважилась вступиться за нее мать. — Ты сам привел его в наш дом и познакомил с ней.
Вмешательство жены взбесило Алекса еще больше.
— Этот проклятый стукач идеально разыграл свои карты! Всех обманул!
— Тем более не обвиняй Лауру, — тихо, но решительно произнесла Алисия.
Что Джейк сделал? У Лауры голова шла кругом. Она пересекла комнату и присела на подлокотник дивана, в угол которого вжалась мать.
— Что случилось, папа? — спросила она.
Алекс буквально зарычал и оскалил зубы:
— Этот ублюдок передал все дела компании в Дисциплинарный комитет коллегии аудиторов и ликвидаторов! Комитет отстранил меня от работы и назначил расследование.
— Отстранил? — Так вот почему отец дома… — Какое расследование?
Алекс махнул рукой:
— Тебя никогда не интересовала моя работа, Лаура. — В голосе отца звучали досада и усталость.
— Но я хочу знать, в чем Джейк обвиняет тебя, папа.
— Все, что ты должна знать, так это то, что он с упорством шел к этому все то время, что работал на меня. Уложить тебя в койку стало глазурью на его торте.
— Но зачем? Это похоже на личную месть.
— Это и есть личная месть. — Отец с презрением окинул дочь с ног до головы. — Что может быть более личным, чем трахать тебя, как ему заблагорассудится…
— Алекс! — воскликнула Алисия предостерегающе, но он проигнорировал ее.
— И ты позволяла ему?! Ты, моя дочь! — Отец уже не владел собой, и Лаура не сочла нужным что-либо говорить. — Фридман упивался своей властью над тобой, а значит, и надо мной.
— Дело не во мне, папа, — как можно спокойнее заметила Лаура. — Я здесь — второстепенный элемент. За что Джейк мстит тебе?
— За IQE!
— Мне эта аббревиатура ни о чем не говорит. — Лаура решила выяснить все до конца, чего бы ей это ни стоило.
— Это компания его отчима, — с горькой насмешкой в голосе ответил наконец Алекс. — Джейк уверен, что я мог спасти ее, но не сделал этого. Его отчим умер от сердечного приступа вскоре после того, как я получил гонорар.
