Она может быть грязной, как черт, или делать какие-то странные вещи.
— О! — Она щелкает пальцами. — Сколько стоит аренда?
Я прислоняюсь спиной к стене.
— Ноль долларов.
— Я не могу жить здесь за ноль долларов.
— Конечно, можешь.
— Назови мне цифру, которую я могу написать на чеке.
— Ноль долларов. — Я забавно улыбаюсь. — Я бы не стал тратить бумагу, но, если хочешь, я возьму это и только это.
— Это значит ничего.
Я отталкиваюсь от стены и стучу костяшкой пальца по ее двери.
— Устраивайся. Сегодня я работаю, но, если тебе что-то понадобится, звони или приходи. Кухня, как здесь, так и в баре, открыта, если ты голодна.
— Мне нужно выполнить еще кое-какие поручения, а потом я вернусь.
— Звучит неплохо.
— Я могу составить тебе компанию сегодня вечером.
— У меня нет проблем с этим.
Сьерра не появляется во время моей смены, и когда я поднимаюсь наверх после закрытия, дверь ее спальни открыта. Она лежит горизонтально на кровати и спит, а телевизор включен. Я колеблюсь, не зная, стоит ли ее будить. Но не бужу. Вместо этого я беру одеяло с дивана и накидываю его на нее.
Глава 9
Сьерра
— Я надеюсь, ты не против. Я чистюля, снимающая стресс.
Вот что я говорю Малики, когда он заходит на кухню, и застает меня оттирающей стойки. Я уже навела порядок в шкафу, убралась в гостевой спальне и ванной, и сейчас заканчиваю на кухне. Если бы он не спал, я бы уже вытащила пылесос.
Стресс-уборка — это дар, передавшийся мне от мамы. Она убиралась, когда волновалась — а это происходило постоянно, — и мои братья с трудом забирали свое грязное белье, поэтому я помогала. Теперь я получаю такое же облегчение от полной уборки.
Я смотрю на время. Сейчас час дня, и Малики только проснулся. Это не удивительно, учитывая, что его работа требует, чтобы он не спал всю ночь.
Я упиваюсь видом его, стоящего передо мной без футболки. На нем серые шорты, низко сидящие на талии. Его волосы в диком беспорядке, а глаза все еще полусонные.
— От меня ты не получишь никаких жалоб, — говорит он.
— Хотя я разочарована, что убирать было особо нечего. Я никогда не видела, чтобы в доме парня было так чисто.
Он вытаскивает табурет из-под острова и садится.
— Одна из официанток любит подзаработать и убирает здесь раз в неделю.
Я медленно киваю, не зная, как мне относиться к чужому присутствию в моем пространстве.
— Я скажу ей, чтобы она держалась подальше от твоей спальни.
— Нет, — поспешно отвечаю я. — Это совершенно излишне.
— Твое лицо приуныло при упоминании о ней. Либо ты не хочешь, чтобы она была рядом с твоим дерьмом, либо в квартире. Что именно?
— И то, и другое. — Я оживилась. — Как насчет этого? Я буду убирать за нас обоих. И не буду платить за квартиру. Это самое малое, что я могу сделать.
— Хорошо, но дай мне знать, если передумаешь.
Я подергала большим пальцем у себя на груди.
— Стресс-уборка, помнишь?
Он хмурится.
— Я надеюсь, что жизнь здесь не вызовет у тебя стресса, так что дай мне знать, если передумаешь.
— Так и сделаю. — Не сделаю.
Три официантки, которые работают в пабе, великолепны, и я много раз видела, как они флиртуют с моим новым соседом. В этой квартире теперь только мне можно это делать.
По крайней мере, я этого хочу.
Боже мой.
Я ревную.
Господи.
Я не могу ревновать. Я замужем.
— Ты сегодня не работаешь? — Его вопрос отрывает меня от моих мыслей.
— Я уволилась с работы. — Я позвонила туда в тот день, когда узнала об измене Девина, и до сих пор не вернулась.
Он наклоняется ко мне и сжимает руки в кулаки.
— Я не безответственная, раз не отработала свои две недели. — Я не знаю, почему я чувствую необходимость защищаться. — Я пыталась, но его мать заговорила о прощении. Потом она использовала ситуацию моих родителей в качестве примера, что окончательно вывело меня из себя. — Единственное, что я прощаю, это свое сердце за то, что я была такой чертовски глупой, доверяя ему. — Я также не люблю работать с бывшими.
Это отстой, потерять работу. Фирма его отца была солидной, с приличным списком клиентов, и зарплата была отличной. Будет трудно найти что-то подобное в Блу Бич, так что мне придется искать в соседних городах.
— Есть другие перспективы работы?
— У меня было несколько, — отвечаю я, нахмурившись.
— Почему ты выглядишь недовольной по этому поводу?
— Ни одна из них не является работой, которую я хочу. — Все они — подработки, которые едва ли позволят оплатить мои счета за продукты. У меня есть деньги в сбережениях, но они нужны для поиска нового места. — Не говоря уже о том, что платят хреново. Спрос на дизайнера интерьеров в этом городе практически не существует. — Некоторые жители не обновляли свои дома десятилетиями.
— Я найму тебя, чтобы ты отремонтировала паб.
У меня перехватывает дыхание.
— Что?
— Паб не обновлялся уже хрен знает сколько времени. Отремонтируй его… сделай свое волшебство.
Волнение пробегает по мне, заставляя меня ухмыляться, и я визжу, хлопая в ладоши.
— Я бы с удовольствием! Я уже придумала, как бы я все изменила, если бы у меня была такая возможность. — Мне нужно было чем-то заняться, чтобы скоротать время, когда Малики оставил меня, чтобы приготовить кому-нибудь выпить.
Я вдруг вспомнила разговор, который планировала провести с ним сегодня утром. Даже с его предложением, одна работа точно не пополнит мой банковский счет. К тому же, я не могу брать с него столько, сколько отец Девина брал со своих клиентов.
— Знаешь… — Я сделал паузу. — У меня есть лицензия бармена.
Он замирает.
— Что?
— У меня есть лицензия бармена. Я работала барменом в университетском городке в выпускном классе, чтобы подзаработать.
Несмотря на то, что родители оплачивали мое обучение и часть счетов, я работала на двух работах. Большая часть этих денег ушла на первый взнос за квартиру.
— Твои родители были не против? — скептически спросил он, подняв брови.
— Нет, черт возьми.
Мой отец был бы в полном дерьме.
Ухмылка дергается на его губах.
— Как тебе удалось скрыть это от них?
— Сказала им, что занимаюсь репетиторством. — Я подняла палец. — Что, технически, не было ложью. Я была репетитором. Просто это было не то, откуда поступала большая часть моих денег.
— А как насчет сейчас? Если я найму тебя, то не будет лжи о репетиторстве. Это маленький
