— Вообще-то это хотел сделать я…
— Нет, тебе нужно остаться в человеческом обличье.
Они дождались половины первого ночи, когда кафе наконец закрылось. Александр обернулся, и теперь человек и волк ждали, когда из дверей кафе выйдет Палец.
Наконец тот вышел, точнее, полу выполз и сразу, как на счастье, поплелся в лесок. Там он расстегнул штаны и принялся облегчаться.
Павел с Александром взяли его в клещи, едва он застегнул ширинку.
— Привет, — сказал ему Павел, бледнея от ненависти. — Поговорим.
— Мля, — выругался Палец. — Мужик, ты кто? Я тебе где дорогу перешел?
— Помнишь девушку, которую ты избивал со своим напарником? Так вот, я ее парень.
Павел резко вывернул руку Пальца, и тот взвыл от боли.
— Это только начало, — пообещал Павел и резким ударом ладони сломал Пальцу нос.
Тот после этого как-то сразу пришел в себя и принялся отбиваться. Видимо, он тоже занимался восточными единоборствами. Но Павел был умелым противником, он чувствовал в себе холодную ярость справедливой битвы и каждым ударом приводил Пальца в замешательство.
Тут послышалось рычание, и Павел опомнился. В самом деле, он мог забить Пальца до смерти, так и не узнав, кто же был его напарник.
Палец медленно поднялся с земли.
— Теперь я понял, кто ты, — прохрипел он Павлу. — Тебя же король Кирилл убьет за меня, так и знай. Тебя же, сучонка, прикончат. Я прикончу.
— Мне плевать на короля Кирилла и на всю вашу свору, — сказал Павел. — Веди нас к своему напарнику. Тому, с кем вы избивали Леночку!
— Тебе повезло, — ухмыльнулся Палец. — Этот парень — мой партнер. Мы живем вместе. Но он тебя просто прихлопнет, когда увидит, что ты со мной сделал.
— Посмотрим.
И тут Палец взвизгнул по-девчачьи. Да и было отчего взвизгнуть: волчья пасть внезапно и аккуратно сомкнулась на его мужском достоинстве.
— Веди, — бросил Павел.
Павел шел рядом с бандитом, волк позади, чтобы Палец не вздумал бежать. Мужское достоинство Пальца пока не пострадало, но ему дали понять, что при очередной попытке вести себя невежливо…
Они подошли к блочной четырех подъездной девятиэтажке, Палец открыл дверь в парадное.
— Он вас убьет, — повторял он. — Он вас убьет.
На лифте они поднялись на пятый этаж. Палец хотел было позвонить в дверь, но Павел разгадал этот маневр.
— Не стоит, — мягко сказал он Пальцу. — Доставай свой ключ.
Палец матюкнулся, вынул из кармана джинсов ключ и открыл дверь. Павел втолкнул бандита, загораживаясь им как живым щитом, волк замыкал шествие.
Павел просчитал все верно. Едва они ворвались в квартиру, как из коридора грохнул выстрел. Пули попали в бандита. Тот завыл — пули явно были серебряные.
Павел швырнул труп на продолжающего стрелять мужчину. Тот не ожидал, пошатнулся и упал. К тому же у него в обойме кончились патроны. Он хотел было перезарядить пистолет, но не успел — огромный волк сомкнул свои челюсти на сжимающей оружие кисти и отгрыз ее к чертовой матери.
Напарник Пальца завыл и за матерился, а потом потерял сознание. Он даже не попытался переметнуться в волка, что порадовало Павла.
Павел запер за собой дверь, внес анонимного негодяя в захламленную комнату, где просто не пройти было среди кип порнографических журналов. Привязал его к журнальному столику обрывками гардинного шнура. После чего постарался унять кровотечение из кисти раненого — чтобы подлец не ушел раньше, чем они кое-что у него выведают.
Павел сходил в ванную, налил графин воды. Эту воду он вылил на не подающего жизни бандита. Тот очнулся, взвыл, понял, что связан, и затряс мокрой головой:
— Что вам от меня надо? Кто вы?
— Мы твой самый большой кошмар, — сказал Павел. — А теперь говори, где вы держите Леночку?
— Какую еще Леночку, сука, мля…
— Фею, которую вы избивали вместе с Пальцем.
— Эту? Эту король Кирилл приказал оставить на его загородной даче.
— Адрес?
— Так тебе я и дал адрес. Не знаю я адреса. Я там никогда не был. И дач у короля много!
— Понятно. Прикончи его.
— Скажу, всю правду скажу! Ее не на даче держат, ха, дача! Она в соседней, сто двадцать шестой квартире. Мы с Пальцем ее сторожим… сторожили.
— Я проверю, — метнулся Павел к выходу. — А ты постереги его, ладно?
Ответом ему был краткий согласный рык.
Павел быстро вернулся.
— Квартира заперта. Ключ!
— Вон там, — простонал раненый бандит. — В коробке из-под дисков.
В коробке действительно лежал ключ.
Павел бросился к дверям соседней квартиры и отпер ее. Тишина. Темнота. И вдруг он услышал всхлип.
— Леночка! — позвал он.
Нашарил на стене выключатель, нажал на него. Прихожую залил тусклый свет.
— Леночка! — крикнул Павел.
— Павлик, — прошелестел шепот. — Я здесь.
Он метнулся в комнату на голос и увидел Елену. Она была привязана к стулу. Павел увидел, что девушка измождена и измучена.
Он торопливо развязал ее, поднял на руки.
— Павлик, — заплакала Елена, — ты пришел, родной мой.
— Они били тебя? Морили голодом?
— Да. Куда мне спрятаться от них?
— Их, считай, уже больше нет. Один труп, другой почти. Лена, я знаю, где тебя можно спрятать! В гараже у Александра Блока. Помнишь того оборотня?
— Помню, а он согласится?
— Конечно.
Павел помог девушке привести себя в порядок, после чего они отправились в квартиру Пальца. В ней стоял тяжелый запах крови.
Александр ждал в прихожей.
— Ты его прикончил?
— Сам умер, — прорычал вервольф. — Слабак.
— Александр, можно, Леночка поживет у тебя? Ей надо спрятаться от короля Кирилла.
— Пусть.
— Тогда дёру отсюда.
Павел в человеческом обличье вышел на улицу и перекинулся. Кровь играла в его теле. Леночка села на него, держась за загривок, и они помчались через спящую Москву к заброшенному гаражу.
Здесь они перекинулись в людей, Александр нашел Павлу кое-что из одежды, и они стали устраивать жилье для Елены.
— Это ненадолго, — убеждал фею Павел. — Я что-нибудь придумаю.
— Я сама справлюсь, ты и так сделал для меня слишком много, — шептала Леночка.
…Так фея Елена стала жить у оборотня Александра Блока. А Павла спустя день после описанных событий вызвал к себе король Кирилл.
— Ты что наделал! — завизжал он, едва Павел появился в резиденции. — Ты же себе смертный приговор подписал, ублюдок! Убить моих лучших волков!
— Их убил не я!
— Все равно, это произошло с твоей помощью! И похитил эту девку! Где она?
— Вы всерьез надеетесь, что я скажу вам?
— Под пытками заговоришь!
И тут в зал влетела Инна:
— Ты что, совсем крезанулся, ваше величество?! Я не дам тебе пытать отца моих детей!
— Инна, заткнись!
— Не заткнусь! Если хочешь знать, я в этом поступке вижу только благородство Павла. И горжусь, что буду его женой!
Павлик изумился, Кирилл тоже:
— Ну вы, бабы, какие-то совсем ненормальные. Это ж твоя соперница!
— Ну и что? Все равно Павлик будет моим! Во избежание новых эксцессов. Ведь можно устроить Большую Охоту и найти в конце концов эту Леночку!
— Сучка, — сказал Инне Павел.
— Кобелек мой яхонтовый, — обнажила она белоснежные клыки.
На этом история вроде бы закончилась. Король Кирилл даже великодушно простил Павлу смерть двоих своих бойцов. Павел изредка перезванивался с Александром. Тот сказал, что Леночка жила у него некоторое время, а потом в один прекрасный момент исчезла, оставив записку: "Мне стыдно сидеть у вас на шее".
Словом, боль за Леночку не исчезла. Она только слегка притупилась.
Прошло некоторое время. Павел и Инна часто бывали вместе. Инна ввела Павла в мир высокой моды, в мир гламура и глянца. Она ведь была не простой волчицей. Родители Инны занимали ответственные посты в Общине и позволяли своей девочке все, что той хотелось. Близилась поездка в Толедо, и Инна решила познакомить Павла со своими предками.
Знакомство состоялось в дорогом ресторане, и Павлу для такого случая пришлось купить строгий костюм. Инна блистала в вечернем платье, только вот бриллиантов на ней было меньше, чем на ее матери.
Родители Инны оказались немного снобами. С одной стороны, они гордились тем, что их дочь станет женой волчьего принца Щедровской Общины, но, с другой стороны, их коробило — какая-то тьмутаракань… Щедровская Община…
— Павел, как вы собираетесь распорядиться своей судьбой после окончания университета культуры? — спросила будущая теща.
— Я уеду в Щедрый и буду работать там.
— Это, конечно, очень мило, но не лучше было бы вам остаться в Москве? У Инночки такие перспективы… И вы здесь, будучи принцем, смогли бы найти работу, хм, по аппетитнее.
— Может быть. Но не забывайте — я принц именно Щедрого. Меня там ждут.
