— Нет уж, пусть всё будет по правилам, — я хлопнула ладонью по сидению, и Тадиус опустился на него.
Ниана Арлета поманила к себе. Кибры залезли в машину последними. По словам Ксандра, тем они и отличались от роботов, что не нуждались в уточняющих командах, а выполняли единожды услышанный приказ. Корректировать их действия было можно, но пока не требовалось. Я была рада, что от Седьмого меня отделяет Тадиус.
— К кибрам пока не привыкла, — покаялась перед Арлетой. — Они жуткие, словно ожившие покойники.
— Кое-кто называет их "мертвяками", но это неверное определение. Кибров делают из живых тел. Мы не должны поддерживать ложные толки, — строго сказала Арлета.
— Почему?
— Ксандр разве не объяснил? Семьи Вангангер и Марканьо одни из первых поддержали проект создания киборгов. На него сделаны большие ставки. Если получится внедрить кибров в Объединённую армию и наладить поставки в другие миры Коалиции, наши семьи оставят особый след в истории, не говоря уже о материальной выгоде.
— Я слышала фамилию Марканьо от своей рабыни, Лейлы.
— Не удивительно, ведь её подарил тебе мой дядя.
— Вот этого не знала.
— Она красивая и послушная, с хорошим вкусом и правильным воспитанием. Может обслуживать и мужчин, и женщин. Дядя не хотел отдавать её абы кому.
— Но мне всё-таки отдал. Лейла сказала, он был её единственным хозяином. Не жалко ему было с ней расставаться?
— О чём тут жалеть? Лейла и так жила у него целых четыре года. Слишком долго для наложницы. Она была не стерилизована и в конце концов забеременела, — выдала шокирующее откровение Арлета. — Не спрашивай, как так вышло. У дяди случаются странные фантазии. Возможно, он сам не велел ей предохраняться, а потом подумал и решил, что ребёнок от рабыни ему не нужен. Плод приказал убрать, а Лейлу передал тебе. Между прочим, ты была в курсе, но от подарка не отказалась.
— То есть поступать так нормально?
— Конечно, — Арлета похлопала длинными ресницами. — Лейла дорогая рабыня. Пускай с историей, но её использовал всего один мужчина. Она ведь хорошо справляется с обязанностями в твоём доме?
— Речь не о том...
— А о чём? Друзья, бывает, дарят друг другу своих рабов. Ты вот обещала мне Рыжика, когда надоест.
Арлета хихикнула и сделала то, на что не решалась я, — запустила пальцы в волосы Ниана. Парень слегка склонил голову, давая ей возможность поиграть с вьющимися прядями. Похоже, что с рабами Сабрины Арлета привыкла обращаться достаточно вольно.
За нашим разговором я не сразу осознала, что находится мы уже не на земле, а в воздухе. Флаер летел настолько плавно, что его движение совсем не ощущалось, а вот картина за окном между тем переменилась. Улицы, дома, деревья оказались внизу, горизонт отодвинулся вдаль, время от времени мимо пролетали другие машины, не мешавшие любоваться открывшимся видом.
Голубой, без единого облака, небесный купол накрывал пространство, занятое огромным парком. Строений здесь почти не было, но время от времени попадались архитектурные ансамбли, которые я не успевала разглядеть. Вдали расстилалось огромное озеро, водная гладь которого серебрилась под лучами здешнего светила.
В первые секунды у меня перехватило дух. Я на самолётах-то путешествовала считанные разы и откровенно их побаивалась, к вертолётам и прочим летающим средствам даже не приближалась, а сейчас оказалась в несущейся по воздуху машине.
— У тебя такое лицо, будто ты никогда не летала, — не преминула заметить Арлета.
— В мире, который я помню, нет такой свободы перемещений по воздуху, как здесь.
Арлета помолчала, обдумывая мои слова, и заключила:
— После твоего случая никогда в жизни не полезу в бассейн грёз. И раньше-то туда не стремилась, а теперь уж точно буду обходить стороной. Понять не могу, что ты там забыла.
— Я что, не часто там бывала?
— Два или три раза на моей памяти. Тебе всего хватало в реальном мире. Ты не искала развлечений больше тех, что мы устраивали с рабами или свободными мужчинами. Могла отправиться на любую планету Коалиции, купить самые дорогие вещи, занималась любимым делом, смирилась с потерями. И вдруг я узнаю о происшествии. Представь мои удивление и ужас! Ты даже не предупредила, что собираешься искупаться в бассейне. А теперь в твоей голове поселились такие фантазии, что я не устаю поражаться. Сабрина, ты летала на флаере сотни раз!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я слушала Арлету и смотрела вдаль. Там, за зелёным массивом парка, сияли высокие башни дивного города. Я видела их раньше и не видела никогда. Чем ближе они становились, тем сильнее было моё восхищение. Разнообразные по форме, но одинаково совершенные в своей красоте, они тянули к небу острые шпили и казались выточенными из единого куска хрусталя.
Это ощущение не пропало, даже когда мы подлетели совсем близко и, покружив в воздушных потоках машин, опустились на стоянку возле одной из башен. Как и все прочие здания, снаружи она представляла единый монолит, в котором нельзя было ни посчитать этажи, ни различить отдельные окна.
Здешняя архитектура разительно отличалась от пригорода. Я не успела в деталях рассмотреть особняк Сабрины, но в нём, как и в соседних с ним постройках, не было ничего, поражавшего воображение. Стены состояли из двух видов кирпича — тёмного и светлого. Крыша имела несколько скатов, большие окна обрамляла декоративная отделка. Дом был красивым и... обычным. Не то что хрустальные башни.
Видя моё замешательство, Арлета сказала что-то Мигелию и своему водителю, дождалась, пока из флаеров вылезут все кибры и рабы, вновь подхватила меня под руку и увлекла вперёд.
Мимо нас шли люди. В основном светлокожие, но встречались и смуглые. Их одежда была самой разной, порой весьма странной. Так, я зацепилась взглядом за человека, с шеи до пят обмотанного разноцветными лентами. На некоторых людях были ошейники. С киборгами за время недолгой прогулки по улице мы не столкнулись.
Двери в стене хрустальной башни я различила, только когда они открылись перед нами. В просторном холле с высоченным потолком народу было немного. От центра зала, по спирали, на некотором расстоянии одна от другой были установлены прозрачные прямоугольные пластины высотой с человеческий рост. Судя по тому, что на пластинах, возле которых останавливались посетители, появлялись объёмные изображения, те играли роль терминалов.
На экранах, ни к чему не крепившихся, а просто плававших по воздуху в верхней части зала, разворачивались самые откровенные сцены, подтверждавшие мои подозрения насчёт того, какие услуги здесь предлагались.
— Ни о чём не беспокойся. Сегодня за все плачу я, — предупредила Арлета, подходя к одному из терминалов. — Мы берём только лучшее, с верхних этажей. Хочу заказать троих. Так, посмотрим, есть ли новенькие...
На терминале перед ней замелькала обнажённые люди в ошейниках. Кого-то Арлета пропускала, не глядя, кого-то придирчиво рассматривала.
— Зверю для разогрева, — поделилась она со смешком, выбирая хрупкого темноволосого юношу, чем-то похожего на Ниана. — Рыжика оставим на закуску. Возьмёшь кого-нибудь для себя?
— Нет, — открестилась я.
— Да ладно тебе, ещё войдёшь во вкус. Со своим любимчиком можешь развлекаться и дома,
— она стрельнула глазами в сторону Тадиуса.
Свой выбор Арлета также остановила на пышногрудой девушке и ещё одном молоденьком чернокожем парне.
— Вношу залог на любые действия, — доверительно вещала она. — Специально их калечить не будем, но Зверю скормлю красную капсулу и дам полную свободу.
— Слушай, а нам обязательно этим заниматься? — идея пройти по стопам Табеты нравилась мне все меньше. — Может, просто посидим где-нибудь и поговорим?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Непременно поговорим, — покивала Арлета, по-прежнему поглощённая таинством выбора.
Завершив манипуляции с терминалом и не обращая внимания на мои робкие возражения, она потащила меня в дальний конец холла, к кабине лифта, которая вознесла нас на семидесятый этаж башни.
