детстве, дальше — провал.
Хотя… смутно припомнился лёгкий поцелуй, обжёгший губы… Да нет! Бред! Арамазд не мог меня поцеловать, его же перекашивает от отвращения, стоит мне оказаться слишком близко.
Сегодня, перед тем как встать, свесилась с кровати, проверяя наличие собакена на полу. Так и есть. Он лежал, пристроив голову на вытянутые лапы, но стоило мне выглянуть, тут же вскинулся, уставившись в мои глаза.
— Привет!
— Привет, — ответил Ричи, отводя виноватый взгляд.
А это уже не очень хорошо!
— Где мои тапки? — мгновенно вычислила я, в чём дело.
— Ну… тут где-то…
— Хорошо, спрошу по-другому: насколько они целые?
— Я не виноват! Зубы… — опустил пёс голову и прикрыл лапой нос.
От этой картины я едва не расхохоталась. Настолько умилительное зрелище, что и ругаться нет желания. Состроив серьёзное лицо, строго произнесла:
— Я тебя прощу, если поведаешь, что произошло вчера вечером.
— Это запросто! — тут же заявил пёс радостно и запрыгнул ко мне. — Хозяин принёс тебя спящую в комнату и уложил на кровать, даже одеялом укрыл. Потом ушёл и приказал Китти тебя переодеть.
Фух! Меня накрыло такое облегчение, что не передать словами. А то уж успела представить, как супруг раздевает моё бесчувственное тело, а потом с ухмылкой натягивает на него полупрозрачную сорочку. Бр-р, привидится же такое!
— И всё? — зачем-то спросила у Ричи.
— Всё! Поцелуя не видел, отвернулся, я же приличный пёс!
— Чего? Какой ещё поцелуй? — прошептала чуть слышно, непроизвольно прижимая пальцы к губам.
— Откуда ж я знаю? Страстный, наверное, а вообще я в поцелуях не очень разбираюсь. К тому же не подглядывал!
Значит, не приснилось. Чёрт, и как мне теперь герцогу в глаза смотреть?
19
ЭЛЬМИРА.
В приоткрытую дверь скользнула Китти. Вот интересно, как собакен умудряется её открывать? Я отлично помню, что позавчера заперлась, правда не на ключ, но всё же. А утром дог обнаружился в моей комнате и дверь была приоткрыта, как и сегодня. Загадка!
Да и вообще в последнее время вокруг меня сплошные тайны. Думаю, дракон мог бы ответить на многие мои вопросы, но советоваться с ним неразумно. Тогда Арамазд точно догадается, что мы с его зверем общаемся по ночам. А также что я не та, за кого себя выдаю. Значит, придётся разбираться во всём самой. Библиотека мне в помощь.
— Вы уже не спите? — с улыбкой поинтересовалась горничная.
— Как видишь. Ты сегодня рано, — ответила, бросив взгляд на окно, за которым только-только поднималось солнце.
— Простите. Хозяин приказал вас разбудить.
— Зачем?
Голос дрогнул, а сердце совершило кульбит. Что могло понадобиться от меня супругу в столь ранний час — я без понятия, но я не могла не думать о поцелуе. Практически невинном, но таком волнительном…
— Герцог велел передать, что ждёт вас перед завтраком в тренировочном зале.
Кивнув, я встала с кровати и направилась в ванную, гадая, что благоверный затеял. Надеюсь, он не решил голову мне отрубить? А что? Если учесть, какое количество оружия там хранится — вполне возможно!
Совершив все утренние процедуры, прошла в гардеробную. С тоской посмотрела на свой костюм для йоги и перевела взгляд на Китти, державшую очередное пышное платье. Как же они мне надоели! Тяжело вздохнув, шагнула к горничной, сдаваясь ей на поругание.
В принципе, служанка сегодня надо мной сжалилась: белоснежный наряд оказался не таким уж громоздким. И юбка чуть поуже, и весило платье меньше чем обычно. В довершение мне ещё и укладку делать не стали, просто расчесав волосы.
Наученная горьким опытом, открыв дверь, я сначала высунула в коридор руку. Убедившись, что ничего взрываться не собирается, покинула свои апартаменты и спустилась на первый этаж. Перед дверью в тренировочный зал затормозила и нервно смяла подол. Что-то мне страшно встречаться с супругом.
— Так, Элька, ты же у меня боец, не смей трусить! — отчитала сама себя чуть слышно и наконец вошла в просторное помещение.
Ноги отказали мгновенно, намертво прилипнув к полу. Широко распахнув глаза, я не мигая смотрела на герцога. Одетый лишь в тренировочное трико, он, медитируя, плавно перетекал из стойки в стойку, отчего мышцы под смуглой кожей, перекатываясь, бугрились.
Твою… дивизию! Это что, какой-то магический фотошоп? Не может существовать столь идеальное тело в природе! Должна признать, наши самбисты, вечно пропадающие в качалках, и рядом не стояли с Арамаздом. В нем чувствовалась звериная мощь, грация и подавляющая сила матёрого хищника.
Облизнув вмиг пересохшие губы, я шумно вздохнула, привлекая к себе внимание. Вскинув на меня взгляд, супруг молча пошёл в мою сторону. Вот чего не ожидала, так это что мне в лицо полетит кулак!
Резко поднырнула под руку герцога, уходя от удара, и развернулась, чтобы вновь узреть внушительный кулак. Шагнула в сторону и, схватив мужа за запястье, сделала подсечку. Легко подпрыгнув, не позволив сбить себя с ног, Арамазд крутанул моё тельце и прижал спиной к своей груди, положив ладонь на шею. Со всей злостью впечатала каблук в обнажённую ступню и, ощутив, что хватка ослабла, перекинула эту тушу через себя. Упав на пол, муж дёрнул меня за лодыжку и, вскрикнув, я полетела прямо на него.
Удариться не успела: обвив мою талию руками, герцог притиснул меня к себе и перевернулся на живот, подминая и пристраиваясь между ног. Хотела чисто по-женски влепить гаду пощёчину, но мои запястья тут же поймали и придавили к полу.
— Ты… Ты… Как ты мог?! Может, я тебя и достала, но бить женщину — низко! — выкрикнула я с обидой, задёргавшись под сильным телом.
Если честно, у самой в голове не укладывается его выходка. Никогда бы не подумала, что Арамазд способен поднять руку на даму.
— Успокойся, фурия! — рассмеялся муж. — Не собирался я тебя бить, если бы ты не увернулась, остановил бы кулак прямо у твоего курносого носика. Милая, ты уже не раз демонстрировала свои боевые приёмы, я же не мог не проверить, насколько моя супруга владеет навыками рукопашного боя.
— Правда? — нахмурилась я подозрительно, перестав вырываться.
— Конечно. Разве я похож на изверга, способного испортить такую красоту? — прошептал он, ласково очерчивая подушечкой большого пальца мою скулу.
Ох! Я наконец осознала, в какой пикантной позе мы расположились. Не думать об этом, не думать! А как не думать-то, если муж, будто издеваясь, наклонился и провёл носом по шее, глубоко втягивая воздух? Сердце забилось в таком бешеном ритме, что у меня от притока крови в ушах зашумело.
— И как проверка? — промямлила, тяжело сглотнув.
— Потрясающе! Уронить меня не так-то просто, и если в первый
