авиации Лоури, нейтрализовали опасные минометные и огневые точки ФРЕЛИМО в сумерках. Вертолет забрал наиболее серьезных из четырех раненых мужчин и "Рысь", пилотируемый лейтенантом авиации Рэем Болтоном, помог колонне выбрать наилучший маршрут для нее в бундубаш на пути к безопасности внутри Родезии.
После нападения над Ньядзонией была совершена вылазка фоторазведки из Канберры. На полученных фотографиях видны сотни тел, разбросанных по плацу, между многочисленными сгоревшими зданиями и в прилегающем кустарнике. Как и опасались наши политики, но ожидали, международная пресса сообщила об этой акции как об убийстве невинных беженцев — ЗАНЛА зарегистрировала Ньядзонью и все ее другие базы в качестве центров для беженцев.
В течение многих лет Родезия страдала от негативной международной прессы из-за недобросовестных репортеров и фотографов, жадных до сенсаций. Еще до того, как ZANLA вступила в силу, британские репортеры намеренно публиковали вводящие в заблуждение статьи, подкрепленные сфабрикованными фотографиями. Например, один репортер и его фотограф бросали монеты и сладости в мусорные баки, чтобы побудить детей, которых они собрали вместе, неистово бороться за призы в том, что дети считали прекрасной игрой. В зарубежных газетах появились фотографии, на которых "голодающие дети добывают еду на улицах Солсбери’.
В течение многих лет жители Солсбери привыкли видеть множество чернокожих офисных работников, дремлющих в обеденный перерыв на лужайках Сесил-сквер, небольшого парка в центре Солсбери. Зарубежные фотографы запечатлели это обычное зрелище. На следующий день фотографии появились в британских газетах под заголовком ‘Убийство невинных режимом Смита’.
Смешанные события
1976 ГОД был ГОДОМ неоднозначных событий. Роберт Мугабе был назначен президентом ЗАНУ. Южная Африка находилась под усиленным давлением Запада после гражданского восстания в Соуэто. Доктор Генри Киссинджер, государственный секретарь США, посетил Южную Африку в качестве несколько неохотного проводника совместного американского и британского предложения о самоубийственном изменении политического курса Родезии. Подчеркивая озабоченность запада трагедией в Соуэто и манипулируя властью Южной Африки над Родезией, "Предложения Киссинджера" были навязаны нашей стране как Киссинджером, так и Форстером. Одним из компонентов этих предложений было участие правительства Родезии в переговорах с ЗАНУ и ЗАПУ в рамках того, что должно было стать Женевской конференцией. И ЗАНУ, и ЗАПУ были вынуждены принять ‘Предложения Киссинджера’ со стороны прифронтовых государств, хотя им условия не нравились так же сильно, как и правительству Родезии. Так или иначе, Женевская конференция под председательством тусклого британца Айвора Ричарда закончилась полным провалом.
В течение года Военно-воздушные силы теряли людей и технику в наступательных действиях и авариях. Все без исключения они были превосходными личностями, чья потеря подчеркнула абсолютную расточительность войны и высокую цену жизней в результате несчастных случаев, связанных с войной.
16 февраля командир эскадрильи Расти Ратледж был убит, когда молодой пилот SAAF попытался промахнуться на своем перегруженном Cessna 185 после неудачного захода на посадку на аэродроме Перрем близ Умтали. Самолет заглох на низкой высоте, и все три души на борту погибли, когда он врезался в землю.
10 июня, после трансграничного нападения ФРЕЛИМО на чайную плантацию Зона в Родезии, "Хантер", пилотируемый лейтенантом Тудором Томасом, получил попадание пули "Флайк" во время ракетного обстрела сил противника в Эспунгабере в Мозамбике. Пуля повредила гидравлическую магистраль, что привело к потере всей гидравлической жидкости. В сумерках Тюдор вернулся в Торнхилл, где командир крыла OC Flying Wing Кит Корранс приказал ему покинуть свой самолет. Это было потому, что Кит не хотел, чтобы "Тюдор" пытался совершить очень быструю, безошибочную посадку ночью с его управлением полетом в ручном режиме и слишком многими другими сопутствующими проблемами. Основные опоры шасси были опущены, но не зафиксированы, в то время как носовое колесо было опущено и заблокировано. Кроме того, воздушный тормоз был наполовину выдвинут, и для удержания крыльев на одном уровне на скорости 210 узлов требовался полный левый элерон. Несомненно, малейшая ошибка была бы фатальной.
"Тюдор" занял позицию с подветренной стороны для ВПП 13, полностью развернулся носом вниз и катапультировался. Как и предполагалось, "Хантер" разбился на открытых сельскохозяйственных угодьях, и "Тюдор" отделался лишь ушибом спины. Потеря этого "Охотника" была сокрушительной, потому что она сократила численность нашего "Охотника" до десяти самолетов.
13 июня 1976 года наводчик Z-Car (имя забыто) был убит во время стрельбы по CTs в ходе операции Fireforce. Затем, 18 июля, сержант-воздушный стрелок Дж.П. Грэм был убит таким же образом в районе Иньянги. Шесть недель спустя, 1 сентября, сержант-пневматический стрелок Белстед был убит в еще одном огневом налете на вертолете, которым управлял флайт-лейтенант Иэн Харви.
Летный лейтенант ‘Старри’ Стивенс погиб на следующий же день, когда попал в воздушную засаду, намеренно подготовленную силами ФРЕЛИМО, действовавшими в поддержку своих коллег из ZANLA. Группа CTS намеренно объявила о своем присутствии, чтобы спровоцировать операцию преследования по горячим следам в Мозамбике. Их путь пролегал вдоль основания хребта высотой 1200 футов с запада на восток, вдоль которого ФРЕЛИМО установил несколько крупнокалиберных зенитных орудий, чтобы отбивать самолеты, которые, как они знали, должны были прилететь. У "Рыси" Старри не было шансов, поскольку она прошла близко к орудиям и на одном уровне с ними.
11 августа, непосредственно в результате нападения скаутов Селуса на Ньядзонью, ФРЕЛИМО предпринял ответные действия, организовав минометный обстрел города Умтали. Зданиям в восточных пригородах Гринсайда и Дарлингтона был нанесен поверхностный ущерб. К счастью, не было зарегистрировано ни одного пострадавшего, и структурные повреждения были незначительными.
21 октября летный лейтенант Рой Халли летал на Vampire FB9 во время обычной артиллерийской вылазки на полигоне Кутанга. Он выполнил проход по своей цели и двигался на низкой высоте с подветренной стороны, чтобы занять позицию для новой атаки, когда его самолет внезапно нырнул в землю, едва не задев палаточную базу небольшого армейского тренировочного лагеря. Предполагалось, что Рой, возможно, тянулся за чем-то, что уронил на пол кабины, потому что другого объяснения этому печальному происшествию не было. Однако представляется более вероятным, что блокировка сиденья в механизме регулировки высоты отключилась во время турбулентности, опустив сиденье так низко, что глаза Роя оказались ниже обзора кабины пилота. Эта техническая трудность стала хорошо известна еще до того, как FB9 были сняты с вооружения.
Большие группы КТ пересекали границу, когда 15 ноября в результате огневой атаки в долине Хонде одна группа КТ была загнана в угол на длинном, густо поросшем лесом холме. В конце долгого дня боев было подсчитано тридцать одно КТ-тело. Это было самое большое количество убийств
