Майе удавалось успешно избегать его компании. Так как днем она всюду сопровождала Иллис. Несколько вечерних посиделок были не в счет.
Вирт нарисовался вечером в покоях сестры уже через несколько дней после выхода в город. На этот раз он пришел явно специально и с намерением провести вечер в компании сестры.
— Не возражаете против компании? — Вирт с удовольствием расположился на диване.
— Чайку? — Иллис благосклонно кивнула.
— Сестричка, я же знаю, у тебя есть не плохой бар. Если Майе нельзя, можем заказать сок.
— От тебя ничего не скроешь братец. Лера, доставай уж, чего там. И закажи нам ужин.
— Ужин подадут в семь, ваше высочество. Сервировать чайный столик? — Откликнулась Лера.
— Да, бокалы на троих. Надеюсь, братец ты не будешь спорить против компании Майи.
— Нет, конечно! Когда это я был против компании красивой девушки! — Вирт весело обернулся к Майе, только что вышедшей из своей спальни.
Услышав реплику, Майя вдруг густо покраснела. Иллис лучше знавшая ее, с удивлением поняла, что вместо смущения, Майя явно разозлилась на откровенную попытку флирта со стороны брата. Необычная реакция осталась незамеченной принцем. Он отвлекся на выставляемые бутылки вина.
Лера расставила бокалы и конфеты на столике, и поспешила выйти вслед за Иллис, удалившейся переодеться.
— Лера, я могла бы переодеться и сама. Это платье не требует твоей помощи.
— Конечно, я просто хотела узнать планы на счет меня.
— Никаких. Лера, давай ты покрутишься тут немного на всякий случай, а потом я тебя отпущу. Или ты хотела уйти раньше?
— Нет, я сегодня никуда не спешу. — Лера весело улыбнулась. Ее Гард сегодня был на дежурстве. И такие дни она с удовольствием проводила время здесь.
— Ну, вот и я. — Иллис вышла из своей спальни и тут же обратила внимание на все еще стоящую в сомнении подругу. — Майя, ты так и будишь волком на нас смотреть? Может, все-таки присядем? А то от таких воспоминаний у меня настроение портится.
Вздохнув, Майя прошла к столу и устроилась на привычном месте, на лежанке, установленной напротив дивана. И только приняв ставшую привычной позу лежа на боку, сообразила, что тут есть свидетели.
Вирт перевел веселый взгляд на сестру.
— А мне можно в ваших посиделках участвовать чаще? Я смотрю, вы тут не скучаете.
— Братец, ты знаешь, что я тебе всегда рада. Но у девочек бывают и свои секреты.
— Отлично, а как по выходным. После учебы вечера такие нудные. И парни мои теперь находят для себя более интересные занятия, чем сидеть все время со мной.
— А мы у тебя вместо клоунов будем?
— Сестричка, признайся, вы тоже не против. Майя, ты ведь не против моей компании. Я буду пирожные приносить.
— А я тут причем? — Совсем смешалась Майя.
Впрочем, позы полулежа, она не изменила.
Иллис весело устроилась удобнее, и потянулась к бокалу, проигнорировав реплику Майи.
— В таком случае братец, тебе придется брать на себя обязанности нашего кавалера.
— С удовольствием. — Вирт охотно потянулся за бутылкой, налил вино в подставленный Иллис бокал и вопросительно посмотрел на замявшуюся Майю.
— Братец, Майя предпочитает другое вино. — Иллис не сдержавшись, засмеялась. Вид Леры, наблюдающей, как принц ухаживает за рабыней, был уж очень забавным.
— Лера, как видишь, мы тут справляемся сами. Так что можешь идти.
— Благодарю вас, ваше высочество. — Быстро повернувшись, она вышла.
— Я все-таки не понимаю, что вам обоим от меня надо. — Спустя полчаса непринужденной болтовни, Майя вернулась к своему угрюмому настроению. И задала интересующий ее сейчас вопрос.
— Я обещала найти гарантии, которые устроят даже тебя. Ты согласна, что я это сделала?
— Согласна, согласна. — Проворчала Майя. — И что дальше? Зачем все это. Сейчас все уже вроде определилось. А я все равно сбегу отсюда.
— Ты ей рассказала? — Вирт с любопытством прислушивался к разговору.
— Да, сразу как она согласилась со мною разговаривать. — Иллис ответила несколько раздраженным тоном. Но поспешила включать звуковую защиту. На что Вирт одобрительно кивнул.
— И как ты собираешься тогда это сделать? — Вирт с удивлением посмотрел на Майю.
— Ты про ту дрянь, что мне в кровь пустили. Пока не знаю. — Призналась Майя. Что-нибудь придумаю. А маяк от браслета блокирую как-нибудь.
— Год? Слушай, а ты что, все побеги будешь совершать во время летних каникул? — Вирт уже не скрывал своего интереса.
— Мы так договорились — Иллис решила просветить брата. — Летом уходить лучше.
— Ну что ж. Слушай, если действительно найдешь способ обойти маяки. Сообщишь его нам? В нашей семье есть традиция. Каждый, кому вводится эта штука, начинает с того, что пытается найти способ от нее избавиться. Пять поколений уже пытаемся.
— А ты что, то же собираешься продолжить эту традицию? — Заинтересовалась Майя столь актуальным для нее вопросом.
— А как же. Я уже начал. Только не знаю, в каком направлении работать.
— Электромагнитное поле. — Деловито выдала Майя.
— Не, это первое, что испробовал прапрадед. — Полная защита.
— Ультразвук или что другое?
— Ничего, что проводит жидкость. Химия, насыщение крови металлами, генераторы помех и все остальное.
— Даже так? — Майя расстроилась.
— А ты думала, все так просто? Эти маяки, специально создавались для Императорской семьи. Предусмотреть старались все. Все случаи похищений и покушений. Киру я ничего не скажу, пусть сам разбирается. Но почему именно такой срок?
— Майя учится со мной, ты же знаешь. И все побеги будут после ежегодной аттестации. — Вмешалась Иллис.
— Вот не пойму я тебя сестричка, зачем ты заставляешь ее учиться по твоей программе. Подберите лучше что-нибудь более подходящее. Иллис, ей же сложно заниматься.
Иллис не успела ответить. Разозлившись, Майя напрочь забыла, где она находится и с кем разговаривает.
— А ты считаешь себя самым умным да? Что, такие простые и безродные как я, не достойны даже рядом с тобой сидеть?
— Прием здесь это. — Вирт снисходительно улыбнулся, чем еще больше вывел Майю из себя. — Я понимаю, что с помощью Иллис ты показала хорошие результаты на прошлом тестировании и при поступлении в школу. Но признайся, что самой, тебе вряд ли потянуть программу. Поиск слишком сложная программа. Даже занимаясь с лучшими преподавателями, нужна хорошая подготовка. А у тебя еще твоя практика.
Иллис с опаской покосилась на закусившую удила подругу и осторожно подобрала ноги на диван. Влезать в спор ей не хотелось, а вот то, что в запале Майя имела привычку вскакивать на ноги и бегать очень близко от оппонента, она хорошо помнила еще по жизни в запертом на карантин городе. И при этом совершенно не замечала по чьим ногам иногда пробегает. Приземистый чайный столик не показался ей достаточной защитой.
