Только через минуту Антуан оказался в состоянии сообразить, что остался здесь совсем один. А что он вообще собирался сделать? Найти маркиза и Анну? Зачем? Ну… Так и не найдя ответ на этот вопрос, Антуан всё-таки двинулся в сторону покоев герцога.
Когда он проходил мимо высокого торшера, у Маги едва-едва хватило сил подавить всхлип и так остаться всё же незамеченной. Девушка зажала рот обеими руками и крепко-крепко стиснула зубы. Она чувствовала, что душа её просто рвётся на куски, мир рушится, и всё, буквально всё покрывает мрак. Мрак… «Интересно, Фил понял, что Виктор сказал правду?» – сквозь горестный плач прорвался-таки внутренний голос Маги: «Из-за этой Анны Виктор сходит с ума! Уже сошёл! Что он говорит?! Что делает?! О Боже! Господи! Спаси и сохрани его!!!» Но, несмотря на жуткую душевную боль, разум Маги не утратил ясность. Она знала, что ещё не всё видела, слышала, и потому у неё нашлись силы тоже пойти в сторону покоев герцога.
Путешествие Антуана оказалось недолгим, его не подпустили к кабинету герцога, не дав даже войти в нужную анфиладу. Маги же лучше знала дом. Поняв, что открыто ей туда не пробиться, она воспользовалась маленьким чёрным ходом для горничных и оказалась за ширмой в той комнате, где сейчас был Виктор. По его расстроенному лицу она поняла, что он ничего не слышит. Это быстро лишало его сил, и ещё неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы дверь кабинета вдруг не распахнулась, и на пороге не появились герцог и маркиз.
– Что ж, договорились, Ваше Сиятельство, я полагаюсь на ваше слово. Надеюсь, мне не придётся об этом пожалеть, – и герцог дружески протянул маркизу руку.
– О! Ваша Светлость! Я так благодарен вам за ваше такое понимание! Вы можете оставаться в этом доме столько, сколько вам угодно! И впредь, если ещё когда-нибудь судьба занесёт вас в Рунд, не откажитесь воспользоваться моим гостеприимством, – маркиз горячо пожал протянутую ему руку, и для большей убедительности ещё и поклонился.
– Право, это очень мило с вашей стороны, – герцог великодушно кивнул в ответ, – Но да не стану более вас задерживать. Счастливого медового месяца и радостных долгих лет супружеской жизни.
– Премного благодарен! И я желаю вам, Ваша Светлость, неизменной удачи во всех ваших начинаниях!
Так раскланявшись, герцог и маркиз простились, и последний едва ли не бегом бросился на свою половину.
– Глен, Фил, вы здесь? – удивился герцог, – Что ж, замечательно, позаботьтесь об отъезде новобрачных.
– Простите, Ваша Светлость, но о ком вы говорите? – нахмурился называемый Гленом.
– О маркизе де Рельгро и графине де Шероль, конечно, – усмехнулся в ответ герцог, – Правда, они пока не венчаны, но, думаю, при таком-то рвении, это вопрос лишь пары дней… Эти голубки собираются покинуть дом в течение ближайшего часа. Ваше дело только проследить. Да, о беглецах, о Фрэнке и Марианне вестей нет?
– Пока нет, Ваша Светлость, – отозвался Фил.
– Я уверен, они ещё в городе.
– Мы делаем всё возможное… – поклонился Фил.
Герцог принял эти слова как нечто само собой разумеющееся и, больше не подарив слугам ни одного взгляда, вернулся к себе.
– Эй, парень, да ты и правда по уши втрескался в эту блондинку! – рассмеялся Фил и шутливо ударил Виктора в спину, – Ты сумасшедший, вот, что я тебе скажу.
– Да, наверно… – Виктор растерянно кивнул и вдруг почти бегом бросился вниз, на первый этаж.
Филу осталось только сокрушённо покачать головой.
А Маги… А Маги сидела в своей «норке», обхватив колени двумя руками, и безутешно беззвучно рыдала.
* * *
Анна уже удобно расположилась в карете, когда вдруг пристальный взгляд Виктора заставил её поднять глаза. Столько немой боли, тревоги, даже страха и в тоже время восхищения было во взгляде этого странного человека, каким Анна сейчас видела Виктора. Такие глаза никогда не забываются. Казалось, Виктор был готов стрелой сорваться с места и броситься к её стопам, и в то же время Анна заметила, как побелели его со страшной силой сжатые кулаки.
– Кто этот человек, маркиз? – Анна в растерянности кивнула в сторону Виктора.
– Слуга герцога Бетенгтона, большой подлец, как и все они…
– Герцога?! Герцог здесь?! В вашем доме?! – сердце Анны сжалось от ужаса.
Маркиз с досадой закусил губу, надо же было ему так не вовремя проговориться:
– Нет… Не здесь… Это только его слуга. Герцог остановился в доме губернатора, где мы с ним и познакомились. А сейчас его люди принесли мне весть о том, что герцог собирается покинуть город. Не знаю, что он тут делал, но в любом случае, без этого человека в городе будет дышаться свободнее. Ну да ладно, отложим этот неприятный разговор. Ни что не стоит ваших тревог, дорогая моя Анна!
Девушка в задумчивости кивнула и снова развернулась в сторону Виктора. Что-то её очень взволновало в этом человеке, но что? Такое неприятно лицо! Да ещё и оказалось, что это человек герцога Бетенгтона! Но эти глаза… «Кто дал ему право так смотреть на меня?!» – мысленно возмутилась Анна и откинулась на спинку дивана. Уже в следующий миг маркиз отдал приказ, и карета рванулась вперёд, унося с собой Анну, златовласую мечту Виктора…
– Эй, сынок! – Карлос тронул Виктора за плечо, – Ты в порядке?
– Что?.. Да… В полном порядке…
Но Карлос понял, что его молодой друг в буквальном смысле слова оказался на краю пропасти… В один день потерять и брата, и мечту… Вот только как, чем помочь в такой ситуации?! Разве ж кто знает ответ? Вот и Карлос не знал. Было только яростное желание помочь, поддержать. Потому он и преградил Виктору дорогу.
– Что? – Виктор всё-таки поднял глаза и…всё понял, кивнул, – Просто не трогай меня. Ладно? Давай лучше обсудим наши планы…
Глава 44. Закат Райского уголка.
Томительные часы ожидания были подобны вечности. Волнение росло. Марианна уже давно закончила рассказывать услышанное от Эжена. Теперь она расхаживала по комнате и беспокойно мяла платок. Жан же стоял у окна. Горькая складка плотно сжатых губ говорила о том, что и его терпение на исходе. День близится к закату, а от Эжена и Виктора так и нет вестей.
Вдруг Жан щёлкнул пальцами, подзывая Марианну, но, когда она подбежала к нему, на улице уже никого не было.
– Что случилось? – девушка не могла скрыть свою тревогу.
Но Жан не успел ответить. В этот миг они чётко различили щелчок замка и тихий хлопок двери. Жан сразу же метнулся к шпаге, которую прежде нашла здесь Марианна. Ещё секунда и.. на пороге комнаты возник Карлос. Взгляд сурового испайронца скользнул к Жану, к его шпаге, но тут вперёд рванулась страшно обрадованная Марианна:
– Карлос, дорогой, где они?! Где Эжен и Виктор?! Говори!!!
Растроганный такой её встречей Карлоса даже
