театр боевых действий. Операция по распространению дезинформации «Фортитьюд» закончилась; но операция «Гудвуд» прошла успешно.
20 июля, пока британские и канадские войска целый день сражались за Кан и оттеснение немцев от нормандского плацдарма, Гитлер находился в Растенбурге, в одном из деревянных строений ставки, где ему докладывали об ухудшении обстановки на Восточном фронте. Когда он изучал карту, произошел сильный взрыв. Бомба, оставленная в портфеле графа фон Штауффенберга, разорвалась, перевернув все в комнате, где собрались Гитлер и его генералы. Но Гитлер пережил взрыв; его в последний момент спас один из присутствовавших, генерал Брандт: стараясь получше разглядеть карту на столе, он прислонил портфель к задней стороне тумбы, поддерживавшей стол.
Когда в 12:42 бомба сработала, Штауффенберг находился уже примерно в двухстах ярдах от нее; обернувшись, он увидел, как деревянное здание взлетело в воздух. Решив, что Гитлер погиб, из «Волчьего логова» он поспешил в аэропорт Растенбурга и полетел обратно в Берлин. Все говорило о том, что операция «Валькирия» — военный переворот против обезглавленного режима нацистов — началась. В 4:30 дня самолет фон Штауффенберга прибыл в Берлин; там он узнал, что, хотя четыре офицера в здании погибли, Гитлер выжил. Тем не менее заговорщики все еще надеялись осуществить свой план, и через час фон Штауффенберг и генерал Ольбрихт арестовали командующего резервной армией генерала Фромма. Участники заговора планировали окружить правительственные учреждения на Вильгельмштрассе; комендант Берлина генерал фон Хазе отдал соответствующие распоряжения. Для их осуществления был избран майор Отто Эрнст Ремер; но Геббельс позвонил Ремеру из своего кабинета на Вильгельмштрассе и убедил перед исполнением приказа поговорить по телефону с Гитлером. После этого майор Ремер отказался поддержать заговорщиков. В 6:45 того же вечера Геббельс по германскому радио сообщил, что Гитлер жив и здоров.
Слишком поздно, в 8:10, от имени фельдмаршала фон Вицлебена была послана телеграмма, начинавшаяся со слов: «Фюрер мертв. Я был назначен главнокомандующим вооруженными силами, а также…» Тут телеграмма прерывалась. Заговор провалился.
Считая, что Гитлер убит, в Париже заговорщики приказали арестовать всех высокопоставленных офицеров гестапо и службы безопасности. К ночи, однако, в Париже узнали, что Гитлер жив. Коменданту парижского гарнизона генералу Штюльпнагелю было приказано вернуться в Берлин. Доехав до Вердена, где он сражался в Первой мировой войне, он попытался покончить с собой, однако смог только ослепить себя.
Теперь заговорщикам и всем, кто был с ними связан, готовилась ужасная месть. Генерал Фромм, освобожденный ранее Ольбрихтом и фон Штауффенбергом, которые решили, что он к ним присоединится, внезапно повернул против них; тем же вечером Ольбрихт и фон Штауффенберг были расстреляны во дворе Военного министерства в Берлине.
В последующие месяцы были казнены свыше 5000 немцев. Другие, как генерал-майор Хеннинг фон Тресков, совершили самоубийство. Прежде чем убить себя, он заявил: «Некогда Бог обещал пощадить Содом, если в нем будет хотя бы десять праведников. Надеюсь, благодаря тому, что мы сделали, он пощадит Германию и не уничтожит ее».
Другим самоубийцей был генерал Людвиг Бек, которого заговорщики назначили главой государства вместо Гитлера. В 1938 г. Бек отказался от поста начальника Генштаба армии в знак протеста против планов Гитлера по вторжению в Чехословакию. 20 июля генерал Фромм дал ему возможность застрелиться. Две попытки Бека оказались безуспешными; его, уже тяжелораненого, добил сержант армии.
Во время взрыва в Растенбурге Гитлер получил тяжелое сотрясение и ссадины, но в остальном остался невредим. В момент взрыва он наклонился над столом прямо по диагонали от бомбы, чтобы взглянуть на ситуацию в Курляндии, лежавшей в северо-восточном углу карты. Крышка и тумба стола, к которой был прислонен портфель, спасли ему жизнь. Днем он показал разнесенное помещение своему первому посетителю — Бенито Муссолини.
В полночь Гитлер по радио обратился к немецкому народу. Он был жив и здоров; война должна продолжаться. Одновременно адмирал Дёниц телеграфировал всем военно-морским командирам, что следует считаться лишь с приказами Гиммлера. Такие же сообщения были разосланы командующим люфтваффе и германской армией. Гитлер, Гиммлер и Геббельс установили полный контроль над германской военной машиной. Их враги даже на самой периферии заговора были уничтожены один за другим; среди казненных был бывший личный секретарь кайзера, Ульрих Фрайхер фон Зелль, который после смерти своего господина в 1941 г. вернулся в Германию и присоединился к тем, кто опасался, что неумеренность Гитлера приведет к гибели Германии.
Заговор с бомбой привел и к раздаче наград. Майор Ремер, который после телефонного разговора с Гитлером отказался помочь заговорщикам, получил Рыцарский крест с дубовыми листьями.
21 июля, когда германская армия согласилась с тем, что ею продолжит руководить Гитлер, американские войска высадились на Гуаме. В ходе завоевания острова японцами в декабре 1941 г. погиб только один японский солдат; теперь за двадцать дней боев ценой 2214 американских жизней были убиты 18 500 японских защитников. Через три дня после десанта на Гуам американские войска высадились на острове Тиниан. Японцы опять отказались признать, что они не могут победить; прежде чем Тиниан был покорен, погибли 6050 японских военных и 290 американцев.
Скорость наступления союзников увеличивалась на всех фронтах. 22 июля советские войска пересекли Буг и взяли город Хелм, расположенный внутри территории, которую СССР признавал частью будущей послевоенной Польши. В тот же день московское радио объявило о создании на польской земле Польского комитета национального освобождения.
23 июля 3-й Прибалтийский фронт Красной армии освободил Псков. В тот же день Гитлер назначил Геббельса рейхскомиссаром по тотальной военной мобилизации.
В Польше советские войска, выйдя к пригородам Люблина, взяли немецкий концентрационный лагерь Майданек, где нашли триста незахороненных трупов и семь газовых камер. В предыдущие два года в Майданеке были убиты полтора миллиона человек, среди которых были польские противники германских властей, советские военнопленные и евреи. Фотографии трупов из Майданека дали Западу первые видимые свидетельства ужасов нацистской концлагерной системы. Гитлер, которому доложили, что все свидетельства массовых убийств уничтожены, с гневом говорил о «неряшливом и трусливом сброде в службах безопасности», который не устранил «следы» вовремя.
В то самое время, когда союзникам открылись зверства Майданека, 1700 евреев с острова Родос в Восточном Средиземноморье и 120 евреев с соседнего острова Кос на корабле повезли в Салоники, а оттуда — поездом в Освенцим. Советские войска были всего в 270 километрах. Но если газовые камеры в Майданеке, Треблинке, Собиборе и Белжеце уже остановились, в Освенциме они еще работали. 24 июля вопреки приказу адмирала Хорти, который двумя неделями ранее распорядился остановить депортацию венгерских евреев, немцы увезли 1500 евреев из венгерского города Шарвар; это были последние венгерские евреи, депортированные в Освенцим. За эту работу эсэсовец Адольф Эйхман был награжден Железным крестом II класса.
