– Судя по всему, у тебя получилось, – проворчала Лена.
– Отчасти. Я погрузился в темноту, едва успев сконцентрироваться на эффекте надавливания на глаза. Остальное прошло в точности по предыдущему сценарию, – Иннокентий погладил царапину на лбу, – Думаю, это сопоставимо с тем, что почувствовал бы человек при попадании в голову крупной птицы, летящей с достаточно высокой скоростью.
– Достаточной для чего? – спросила оторопевшая Лена.
– Для того чтобы на какое-то время перестать воспринимать окружающее, так что твоя личная жизнь осталась неприкосновенной.
Лена смотрела на отца, разинув рот. На террасе за его спиной чучелком красовался ворон.
– Пап, ты хочешь сказать…. это не ты Ромку вытащил?
– Он, – Иннокентий отвесил неглубокий поклон в сторону террасы.
Ворон переступил ногами с абордажными крючьями когтей, одарив Лену круглым птичьим взглядом. У неё создалось впечатление, что птица тоже раскланялась.
– Ты оба раза схлопотал вороной по морде, и всё? Офигеть! А я-то была уверена, что это я бессменный чемпион в номинации «самый идиотский трип года».
– Хоть в чём-то ты унаследовала мою завышенную самооценку, однако справедливости ради должен отметить, что ты даже не в первой тысяче номинантов. А вот я могу претендовать на это звание, особенно если учесть, каким уникальным средством был достигнут столь своеобразный результат. В этой связи мне бы очень хотелось, чтобы ты как можно более подробно рассказала, как всё прошло у тебя. Если не трудно, начни с момента, когда ты съела мазь в первый раз.
– Учёный не дремлет? – сузила глаза Лена.
Иннокентий улыбнулся просительно.
– Сделай мне подарок. На день рождения. Ты не против провести этот вечер в моём обществе? Я созвонился с Ромой, он заберёт Нюсю у няни и посидит с ней до твоего возвращения.
– Надеюсь, Фанта вовремя скушает Ромку, и никто не успеет пострадать. Сколько тебе… э-э-э… стукнуло?
– Шестьдесят три. Отличный возраст, чтобы на нём остановиться.
– Глупости говоришь! Гм. Поздравляю.
Лена встала, села, повозилась в кресле и снова встала. Бочком приблизившись к отцу, она чмокнула его в щёку. Тот поцеловал её в ответ, угостив запахом табака и мятных леденцов.
– Как ты смотришь на предложение перекусить? Внизу неплохой ресторан.
– Рестораны – отстой, – скривилась Лена. – Сейчас сгоняю к метро, куплю тортик, водки с соком…
Порывшись в ворохе журналов и книг возле дивана, Иннокентий протянул ей бархатную папку.
– Меню, – пояснил он. – Ужин принесут сюда.
Лена рассеянно пролистала страницы.
– Закажи чего-нибудь. Кроме свёклы.
Позвонив, Иннокентий перечислил в трубку много всего и принялся скручивать сигарету.
– Отличный способ сократить потребление никотина, – подмигнул он. – Лишний раз лень возиться.
– Смешно, я первый раз на твоём дне рождения, – выпалила Лена. Уши у неё всё ещё горели.
– Я тоже, – ответил Иннокентий.
– В каком смысле?
Иннокентий удовлетворённо затянулся, на улицу поплыли завитки дыма, распространяя не вонь жжёных тряпок, как Ленины сигареты, но густой аромат подвяленной осенней травы. Лена отметила про себя, что запахи кажутся приглушёнными, хотя ни малейших признаков насморка она не замечала. Кроме того, Лена жизнедеятельность соседей со всех сторон света и рёв города впервые в жизни не оглушали Лену, привыкшую существовать на грани головной боли. Звукоизоляция, конечно. С другой стороны, двери на лоджию открыты, внизу дорога… она просто редко бывала так высоко.
– Каждый год двадцать седьмого июля дедуля дарил мне шоколадного зайца, – рассказывал Иннокентий. – Когда дедуля умер, соседка отвела меня в милицию. Документов на меня не оказалось, сейчас невозможно установить, по какой причине: соседка их не нашла, их не было в принципе, или дедуля счёл нужным их уничтожить. Я называл его «дедулей», но он мог быть и другим родственником, а то и попросту добрым человеком. Фамилию с отчеством я получил в детдоме, там же врач определил примерный год моего рождения, зато день и месяц я назвал сам – двадцать седьмое июля.
– Ничего себе! – воскликнула Лена. – Всю жизнь живу с фамилией, и вдруг выясняется, что её выдумали какие-то детдомовские тётки! Погоди, почему детдом? Ты же был в крутом интернате для математически одарённых…
– Меня туда перевели вскоре после поступления в детдом. Возвращаясь к праздничной теме: несмотря на то, что я самостоятельно избрал дату своего рождения, она портила мне настроение, когда я натыкался на неё в календаре, и у меня не возникало желания привлекать к ней внимание, даже своё собственное. Как ты понимаешь, отмечать день рождения не вошло у меня в привычку. Впоследствии выяснилось, что машина родителей сорвалась с горной трассы. Это случилось летом, полагаю, именно двадцать седьмого июля.
– Как же ты всё это раскопал, если не знаешь своей настоящей фамилии? Или знаешь?
– Не знаю. Существуют неплохо работающие методики, позволяющие воссоздать события, относящиеся к доречевому периоду. На момент аварии мне было около года. Я лежал в яркой зелёной траве под ярким синим небом, следил за кружащей надо мной птицей и знал, что всё со мной будет хорошо. И никогда с тех пор в этом не сомневался. У него, кстати, сегодня тоже день рождения.
Ворон покосился на Лену: «Как я тебе?». Серые с чёрным кантом крылья, траурный клюв. Ветерок ерошил пух на груди.
– Странно всё же, что люди его видят, – с сомнением произнесла Лена.
– В обычном состоянии сознания – только я и ты.
– Ещё Нюся, – поправила Лена. – Хотя с Нюсей не всё понятно. В обычности её состояния я иногда сомневаюсь. Забей, проехали.
– Не думаю, что его возможно «увидеть» в строгом понимании этого слова. Скорей всего, мы ощущаем его присутствие, а воображение дорисовывает форму в силу привычки к формам.
– Положим, Нюся много чего видит, но почему я?
– Такие сущности питаются эмоциями родственной им природы. Природа ворона – любовь ко мне-любимому, прости за тавтологию. Кроме тебя и Нюси… его никто никогда не видел. Во времена романтичной юности меня это иногда печалило, впрочем, настоящим романтиком я не был. Хочу сказать, мне приятно, что ты…. Способность Нюси видеть ворона также свидетельствует о её… небезразличном ко мне отношении.
– Небезразличном, ага. Загнул ты, пап. Да Нюська от тебя пищит! А можно его потрогать? Или хотя бы к нему подойти?
– Как бы тебе объяснить…. – Иннокентий пошевелил пальцами. – Ворон не относится к существам, находящимся где-то и когда-то. Единственное, в чём я уверен, так это в том, что он всегда со мной. Как твой волк – с тобой.
Лена остановила кресло на повороте так резко, что едва из него не вылетела.
– Не называй ту тварь «моей», ясно?! Вдобавок теперь она где угодно, только не там, где я.
– Не люблю говорить такие вещи, но ты поспешила, – строго произнёс Иннокентий. – Следовало…
– …объездить всех экспертов по непознанному из числа твоих пациентов? Мерси! Ромка с удовольствием не поспал бы месячишко-другой. Совсем забыла, Саша зуб давал, что Ромку вот-вот сожрут. И вообще, ты же понятия не имеешь, что я сделала.
Под взглядом Иннокентия Лене сделалось неуютно.
– Догадываюсь: я, знаешь ли, был знаком с твоей тётей Идой. Благодаря ей я занялся психиатрией.
– Не преувеличивай, все было не настолько запущено.
– О, напротив, довольно забавно. Просто во времена моей молодости психиатрия являлась одним из немногих легальных способов изучать некоторые возникшие у меня после общения с Идой вопросы, – пауза повисла под потолком, вильнула хвостом и пропала. – Насколько я понимаю, ты тоже умеешь уговаривать.
– Умею, – чопорно кивнула Лена.
– Что конкретно ты приказала волку?
– Ну, не приближаться ко мне, к Нюсе, Фанте и Ромке, – Лена заёрзала. – Пап, я сволочь, про тебя я забыла. Привыкла думать, что с тобой ничего не может случиться.
– А со мной действительно ничего не может случиться, – лучезарно улыбнулся Иннокентий. – Но у тебя, кажется, немало других родственников?
– Мне весь список надо было зачитать? – огрызнулась Лена. – Пусть сами о себе позаботятся, их очередь отдуваться.
Тренькнул дверной звонок, оповещая, что кушать подано. Официант явил собой нечто бестелесное, донельзя гармонировавшее с темой разговора.
Лена ковырнула вилкой кусок мяса, украшенный кокетливыми листиками. К мясу полагался соус, от запаха которого чесались ноздри. Несмотря на бросающуюся в глаза щуплость, покушать Лена любила, провоцируя тупые шутки на тему глистов. Сегодняшняя еда превзошла всё, до сих пор попадавшее к ней в тарелку, так что проблема загробных сущностей временно отошла на задний план. Праздник подпортило вино: Лена понимала, что оно дорогое, но, чтобы его заценить, надо пить такое с детства, а не пойло из банок сосать. Говоря по правде, Лена предпочла бы этого самого, из банки – хоть бы и джина с тоником.
