- Улла!
Вёльва услышала своё имя громко и отчетливо. Тёплые массивные руки обхватили её тело, поволокли прочь, а когда Улла открыла глаза, то обнаружила, что стоит босыми ногами на песчаном берегу.
Люди кричали множество неразборчивых слов, восхваляя Тора и его благосклонность, пока бегали тут и там, спасая вещи под навесами, хотя во всём Мидгарде не осталось сухого места.
Улла скривилась. Вот бы и ей кто-то сказал спасибо.
- Ты цела? - голос конунга был таким, каким раньше его никто не слышал. Он был восторженным и испуганным одновременно.
- Д... - голос Уллы охрип.
Никакие иные слова кроме текста молитвы не лезли ей в горло. Внутри всё саднило. Поэтому она просто кивнула.
Конунг помог ей выпрямиться, хотя ноги больше не держали девушку. Она распахнула глаза широко, взирая на мир открыто, избавившись от полусна. Стоял такой шум из-за дождя, человеческих криков, раскатов грома и двигающихся кораблей, что Улла почти теряла сознание.
Скаллю понадобилось много сил, чтобы перекричать этот шум своим голосом:
- Смотрите все! Смотрите! Мы едины, будто боги в Асгарде! - Скалль рассмеялся громко и безумно. – Тор и боги за нас!
Скалль обернулся к вёльве. Улла, казалось, ничего не соображала от усталости, холода и долгого пребывания в дурмане. Она громко и облегчённо вздохнула и медленно начала падать на берег, засыпая.
- О, Улла, - Скалль подхватил девушку на руки, но та не произнесла ни слова, уставившись на него полузакрытыми глазами. - Ты послана мне богами, - прошептал он в её мокрые светлые волосы.
Улла не выразила ничего, только погрузилась в свои мысли, крепко сжав губы. Тор громко закричал, давая змею отпор, но кроме неё этого никто не услышал. Плеск долгожданных волн раздавался как радостный смех в её голове.
Она смогла.
Глава 8
Когда Улла проснулась, рядом никого не было. Все ощущения приходили постепенно. Сначала она почувствовала тёплый мех одеяла. Потом - мягкую подушку. А следом пришла ноющая боль в ногах, шее и руках. Улла тяжело простонала, потянулась, пытаясь разогнать боль, но только захотела вновь провалиться в сон.
Неожиданно земля дрогнула под ней, и Улла услышала в своей голове Тора. Он был не таким громким, каким она слышала его во время ритуала, теперь он словно звучал вдалеке. А после Тора Улла отчётливо услышала ещё один голос, шипящий и клокочущий. Это был Ёрмунганд.
Она хотела бы снова уснуть, но голоса в голове не давали ей покоя. К тому же люди за стеной тоже сильно шумели. Улла закуталась в накидки с головой, но шум не проходил, а сон уже пропал бесследно.
- Тебе больше не стоит прятаться, - тихий спокойный голос удивил Уллу.
Она думала, что совсем одна.
- Как мне не прятаться, если вы с Торгни постоянно меня преследуете? - фыркнула вёльва из-под одеяла, узнав голос конунга.
- Тебе не скрыться от моей благодарности.
Улла откинула одеяло и посмотрела на Скалля. Глаза его были уставшими, он полулежал на ворохе покрывал.
- Скажи «спасибо» и дай мне поспать, - потянулась девушка.
- Спасибо, - улыбнулся он и зевнул. - Но спать больше нельзя. Надо выдвигаться.
- Кажется, вы с Торгни вообще никогда не спите, - нахмурилась Улла.
- Как, думаешь, сколько ты спала?
- День?
- Два.
- А ты сколько?
Скалль залумчиво возвёл глаза к потолку, вспоминая и делая подсчеты.
- Гораздо меньше. А что, выгляжу плохо?
- Нет. Не знаю, - пожала плечами девушка и села на кровати. Кожа головы ныла от тяжести волос - они до сих пор были заплетены в тугие [НГ1] косы. Улла прикоснулась к лицу, и корочка краски больно начала отваливаться. - Ай, - Улла с трудом оторвала от щеки чёрный кусочек. – Все уже собрались?
- Да. Скогли почти опустел, всё погрузили на корабли, сегодня мы отплываем. Тебе нужно собраться? – Скалль задумчиво разглядывал вёльву.
- Наверное, - пожала плечами Улла.
- Я могу помочь с вещами, - решительно предложил Скалль.
- О нет, ты не прикоснешься к моим вещам и не зайдёшь в мой дом, - фыркнула Улла и помахала руками перед собой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Скалль улыбнулся ей совсем по-доброму:
- За такой невероятной силой скрывается обычная капризная девчонка, - хохотнул он и встал со своего места. – Ты сделала очень много для меня и всех нас, разве не могу я помочь тебе собрать вещи?
- Да, я спасла всех нас, - сощурилась Улла. – По сравнению с этим твоё предложение похоже на детскую насмешку, - она скривилась. – Стоит придумать иной способ отблагодарить меня.
Скалль довольно рассмеялся, запрокинув голову назад. Улла отметила, что сейчас он был расслабленным и уверенным. Менее заинтригованным, чем когда только прибыл в Скогли. И менее обеспокоенным, чем когда вода только покинула их берег, бросив драккары. Но куда более величественным и уверенным.
Конунг поднялся и подошёл к девушке, а потом лег рядом с ней на кровать.
- Теперь я вижу, как ты сильна, Улла Веульвдоттир, - он взял её ладонь в свою руку и, не отрывая взгляда от её глаз, притянул пальцы девушки к своим губам. – У тебя есть моя благодарность и моё доверие.
Улла сжала пальцы Скалля и придвинулась ближе. Глаза её сверкнули.
- Берегись, возможно, теперь я важнее, чем ты сам, неуязвимый капризный мальчишка.
- И я не буду с этим спорить.
Скалль довольно хмыкнул и снова аккуратно поцеловал пальцы вёльвы.
- Та ночь была очень важна для всего Мидгарда. Люди уже увидели, что рагнарёк реален. А теперь они увидели, что могут положиться на нас. Когда ты выйдешь из этой комнаты, ты уже не будешь той, кем была раньше. Люди будут почитать тебя и боготворить, - Улла довольно улыбнулась, но Скалль сощурился и продолжил серьёзнее: – А ещё они будут ждать от тебя верных решений.
Прикусив губу, Улла долго смотрела на конунга, а потом потянулась вперед, практически коснувшись его губ своими. Земля затряслась, а с потолка посыпалась пыль.
Скалль отпрянул назад. А потом молча поднялся на ноги, отпустив руку девушки и, повернувшись к ней спиной, направился к выходу.
Улла осталась одна. Больше к ней никто не заходил.
***
Скогли действительно уже опустел, как и говорил Скалль. Люди стянулись к пристани и возились около кораблей, больших и маленьких, погружая то немногое ценное, что им хотелось унести с собой в новую жизнь. Улла подумала, что в домах осталось множество их вещей. Безделушки по большей части, одежда, мебель, наверное, оставшееся от стариков наследство, которое никому уже не пригодится. Люди Скалля не позволяли тащить с собой на драккары лишнего. Оставалось лишь гадать, сколько награбленного в былых походах добра оставалось навсегда похороненным в опустевшем Скогли.
Будет ли это настоящей находкой для тех, кто наведается в город ради грабежа?
Или же всё навсегда вмёрзнет в лёд и потеряется в памяти людей?
Улла уверенно сжала в руке свой мешок. Там всё, что осталось от матери и совсем ничего, что напоминало бы ей об отце. Память о нём стерлась, Улла не видела его с тех пор, как Веульв покинул их дом. И вряд ли уже когда-то увидит, ведь она навсегда покидает родные края.
- Что вы делаете? - она подошла к Торгни и его брату.
Они вытащили на улицу ящики с добром ярла Лейва и тщательно опустошали их. Братья вытряхивали содержимое на землю и рылись в добыче. Судя по тому, что многие красивые безделушки были откинуты в сторону, они искали что-то более ценное.
Торлейв был старше своего брата, возможно, на добрых пятнадцать лет, но был гораздо ниже. У него тоже была густая рыжая борода, но в отличие от брата он не заплетал её в косы. Его голова была полностью выбрита, за исключением небольшого хвоста, который был оставлен у самого затылка и спускался до лопаток. У Торлейва обычно был очень суровый взгляд и вид, но сейчас он добродушно улыбался.
- Здравствуй, ведьма, - усмехнулся в свою рыжую бороду младший из братьев.
- Не зови меня ведьмой, - зашипела Улла. - Вы обворовываете моего мужа? – она нахмурилась. – После его смерти эти вещи принадлежат мне.
