— Вам было с ней сложно общаться?
— Будь так, я бы не общался, — пожал плечами Владимир.
— Вы ее любите? Если не хотите, можете не отвечать, я понимаю, что это сугубо личное и вы совсем не обязаны…
— Нет-нет, я могу вам ответить. Любить так, чтобы с ума сходить, ночей не спать — этого, конечно, не было, но она мне очень нравится, это очевидно. Каким-то шестым чувством я ощущал, что с таким человеком, как Анфиса, мне будет очень уютно и спокойно. С ней есть о чем поговорить, она умна. Ей можно доверить любую тайну, она надежна. И с ней не стыдно показаться на людях, она красива, — очень просто и доступно объяснил молодой человек.
— Вы планировали продолжать с ней отношения?
— Да, я уже не раз задумывался над тем, что мне пора обзаводиться семьей и что в роли своей жены я бы хотел видеть именно такую девушку, как Анфиса, — откровенно признался Владимир. — Ей я, правда, ничего пока не говорил о своих намерениях, мне хотелось, чтобы она получше узнала меня. Как я уже сказал, у нас возникли отношения всего полтора месяца тому назад и, к сожалению, часто встречаться нам не удавалось. Только в выходные дни, да и то не всегда, у Анфисы больна мама, поэтому… сами понимаете. Лично я уже почти был готов поговорить с ней серьезно о дальнейшем, но, к сожалению… случилось все это… и я просто не успел. Поверьте, я искренне переживаю за девушку, и мне совсем не так легко, как может показаться на первый взгляд.
— Еще не все потеряно, Владимир, — произнесла Люсьена. — Кто знает, что могло произойти на самом деле? Будем надеяться на благоприятный исход, для этого мы и работаем.
— Дай-то бог, — вздохнул молодой человек. — Ну вот, кофе готов, прошу к столу, гости дорогие, — пригласил он.
Пока девушки с хозяином сидели за столом, неторопливо пили кофе и мило беседовали, появился долгожданный Виктор, и в кухне сразу же стало шумно и тесно.
— О, какие симпатичные детективы, оказывается, бывают! — широко улыбнулся он. — А я всегда думал, что сыск — прерогатива исключительно мужчин.
— Как видите, не только, — усмехнулась Галина. — Мы тоже не лыком шиты, и поверьте, что нисколько не уступаем мужчинам в сообразительности, даже наоборот, во многом превосходим сильный пол.
— Прелестно, прелестно, — снова улыбнулся Виктор. — Очень интересно знать, в чем же вы нас превосходите? Красотой, грацией — это бесспорно, а вот что касается всего остального…
— Вить, хорош демагогию разводить, — перебил друга Владимир. — У девушек нет времени о пустяках болтать.
— Прошу прощения. Так о чем же вы со мной хотели поговорить, милые дамы? — спросил тот, слегка прищурившись. — Чем я могу вам помочь? Вот он я, в натуральную величину и в полном вашем распоряжении. Пользуйтесь, пока я добрый. Володя, может, и меня кофе угостишь? — поинтересовался он у друга.
— Не вопрос, бери чашку, наливай и угощайся.
— А поухаживать за гостем не хочешь?
— Перебьешься, — усмехнулся молодой человек.
— Вот так всегда, — тяжело вздохнул Виктор. — Учу его, учу, воспитываю с утра до вечера — уроки эстетики и этики ежедневно преподаю, можно сказать, с кровью свое время от себя отрываю, а толку никакого. Что о тебе подумают дамы, невоспитанный ты человек? Вот если бы ты пришел ко мне в гости, я бы тебе, будьте любезны, и кофеек с коньячком, и бутербродик с икоркой, и…
— Прекрати паясничать, иначе сейчас получишь, — перебил его Владимир. — Люди о серьезном деле с тобой поговорить хотят, а ты клоунаду устраиваешь. Совсем не смешно, — строго укорил он друга.
— Прошу простить меня великодушно, милые дамы, уж такой у меня противный характер, — театрально покаялся тот. — И вся беда в том, что поделать я с этим ну совершенно ничего не могу. Вот ведь неприятность-то какая, — развел он руками.
— Вить, прекрати немедленно, — снова прикрикнул на него Владимир. — Что ты распоясался, как малолетка? Садись за стол и отвечай на вопросы, — строго велел он.
— Есть, товарищ командир, как скажете, господин генералиссимус, садиться за стол и отвечать на вопросы, — отрапортовал тот, вскинув руку к виску и лихо щелкнув каблуками.
— Какой, однако, забавный у вас друг, Владимир, — улыбнулась Галина. — Прямо хоть сейчас на сцену Малого театра, аншлаг гарантирован.
— А как вы догадались о моей мечте? — округлил глаза Виктор. — Вот и я всегда говорю, что во мне умирает трагик, комик и герой-любовник в одном флаконе, — моментально принял он игру. — Талант не пропьешь! Мне не аналитиком нужно быть, а актером. И отнюдь не Малого театра, берите выше. Такой великий талантище, как я, достоин более престижных подмостков!
— Вот ведь шут гороховый! Хоть кол ему на голове теши, а с него все как с гуся вода, — проворчал Владимир. — Смирнов, ты угомонишься наконец или нет? Тебе не приходит в голову, что у людей нет времени любоваться твоими ужимками? Они по делу сюда пришли, между прочим, а не на вечер сатиры и юмора.
— Ладно, так и быть, уговорили, — притворно вздохнул тот, уселся за стол напротив девушек и подпер щеки кулаками. — Расскажу все, что знаю, и даже то, чего не знаю, но о чем догадываюсь. Я весь внимание, очаровательные детективы, допрашивайте. Только, умоляю, не пытайте, я очень нежный и до ужаса боюсь боли, — состроил он комично испуганную гримасу.
Две новоиспеченные сыщицы старательно терпели, но, глядя на уморительную мимику Виктора, не выдержали и расхохотались. Отсмеявшись, Галина уже серьезно посмотрела на молодого человека и проговорила:
— Ну, а теперь поговорим о деле, Виктор.
— Давайте, — тут же согласился тот. — Задавайте вопросы, которые вас интересуют, а я отвечу, если смогу.
— Нас интересует странное заявление Анфисы. Что вы думаете по этому поводу?
— В тот день, когда она сделала это заявление, я счел его бредом. Простым нервным расстройством из-за внезапной смерти Кирилла Николаевича, — откровенно признался Виктор. — А теперь, когда девушка пропала в неизвестном направлении… даже и не знаю, что думать. Мне уже не кажется, что она была не права.
— Почему вы пришли к такому выводу?
— А почему же тогда Анфиса пропала? Она очень серьезная девушка, просто загулять не могла, отсюда выходит, что… Вы же понимаете, что я хочу сказать?
— Ну, это совсем не аргумент, — возразила Люсьена. — Мало ли у нас пропадает людей неизвестно куда? Девушка могла стать жертвой какого-нибудь маньяка, например.
— И этот маньяк появился именно тогда, когда шеф умер, а его секретарша заявила, что его убили? Вам не кажется это странным?
— Могло случиться простое совпадение, — пожала Люся плечами.
— Я не верю в такие совпадения, — возразил молодой человек. — А вы верите?
— Честно?
— Конечно.
— Нет, не верю.
— Я тоже, — откликнулась Галина. — Действительно, слишком странное совпадение, этот факт наводит на определенные мысли.
— Да я почти уверен, что девчонку убрали, чтобы не болтала лишнего, — запальчиво проговорил Смирнов и стукнул ладонью по столу.
— Витя, что ты несешь-то? — возмутился Владимир. — Ты зачем Анфису хоронишь заранее, когда еще ничего не известно?
— Извини, — нахмурился Виктор. — Просто раз уж у нас такой серьезный разговор, значит, и высказываться нужно серьезно. Куда она могла деться? Ты сам-то веришь в чудеса? Я, например, не очень.
— Ребята, не ссорьтесь, — поторопилась вмешаться Галина. — А вы, Владимир, не обижайтесь на своего друга. В какой-то степени он прав, мы пришли для серьезного разговора, поэтому вы должны высказываться откровенно. Нам очень важно знать, что каждый из вас думает об этом.
— А я вот не верю, что Анфисы больше нет, — не сдался Володя. — Я согласен, возможно, с ней что-то случилось, но она жива! Если бы она… если бы ее… короче, я бы сразу это почувствовал!
— Так это же отлично, вера в хорошее, это сила, это… здорово одним словом, — возбужденно высказалась Люсьена. — Дай бог, чтобы ваши чувства не обманули вас и оправдались в полной мере.
— Я ведь тоже не против и буду очень рад, если Анфиса найдется живой и в добром здравии, — отозвался Виктор. — Только профессия у меня такая, я привык все анализировать. Девушка заявляет нам, что она уверена в неестественной смерти шефа, а через неделю пропадает. Где гарантия того, что она, кроме нас с Владимиром, не сказала об этом еще кому-то? То, что мы никому не рассказывали о нашем разговоре, я знаю, поэтому и пришел к выводу, что есть некто третий, который не стал молчать, и результат не заставил себя ждать.
— Некто третий действительно есть, только вот кто это — он ли, она ли, — мы, к сожалению, не знаем, — нахмурилась Галина. — Мать Анфисы слышала, как она кому-то говорила по телефону, что сердечный приступ спровоцирован, а это означает, что шефа убили.
— Вот что и требовалось доказать! — воскликнул Виктор. — Осталось узнать, кому она это говорила, и сразу же станет известно, куда делась девушка.
