– Вкусно! – простонала Мотька.
– Да, хорошо, освежает! Ну, сыщицы, зачем вас туда понесло? Договорились же – вы никуда не лезете!
– Мы и не лезли! Просто нас позвали сегодня на ленч! – с гордостью доложила Мотька.
– В Москве уже приглашают на ленч? Какая глупость!
И кто же это вас пригласил?
– Кинорежиссер Лутовинов!
– Да? Я была о нем лучшего мнения! – усмехнулась Ирина Олеговна. – Впрочем, его фильмы часто грешат безвкусицей!
– Почему? Ирина Олеговна, я не понимаю? – растерялась Мотька.
– Потому, Мотенька, что звать в России на ленч так же глупо, как на файф-о-клок! Я читала в одном переводе с немецкого: «Мы часто давали диннеры», то есть званые обеды! Такая же глупость! Теперь поняла?
– Поняла! – решительно ответила Мотька. – Я в театре сколько раз думала, в какой-нибудь пьесе дело происходит, допустим, во Франции, все герои французы, но говорят, естественно, по-русски, и вдруг ни с того ни с сего произносят какую-нибудь ходовую фразу по-французски!
А ля герр, ком а ля герр! Или – шерше ля фам!
– Вот-вот! Ты умная девочка! Во всем виноваты режиссеры! Они вполне способны тоже приглашать гостей на ленч!
– А вы не любите режиссеров? – поинтересовалась я.
– Таких – да! Не люблю!
Этот разговор отвлек и успокоил нас. Но тут явился Федор.
– Ну что? – спросила Ирина Олеговна.
– Все под контролем! Ну-ка, опишите приметы этого типа! – потребовал он.
– Эх, была бы с нами Лика, она бы сейчас вам такой портрет нарисовала! – проговорила Мотька.
Федор зарделся и отвел глаза.
– Но ее с вами не было, – не без сожаления проговорил он.
Мы, как могли, описали внешность убийцы.
– Кстати сказать, еще далеко не факт, что это был он! – заметил Федор, тщательно записав все приметы.
– Как?
– А вот так! Он вполне мог послать туда своего друга или родственника!
– Нет! – отрезала Мотька. – Зачем бы он, интересно, его послал? Он же не мог знать про объявление, а все остальное он должен был видеть своими глазами…
– Логика в твоих словах есть, – согласился Федор, – но у киллеров своя логика, отличная от логики умненьких девочек!
Мотька негодующе сверкнула глазами. Она это умеет!
И тут зазвонил телефон. Ирина Олеговна схватила трубку.
– Алло! Да, совершенно верно! Ах, вы по объявлению!
Да, представьте себе, нашла! И подумала, что кто-то, вероятно, очень огорчен потерей… Где нашла? А какая вам разница? Нет, это вы мне скажите, как выглядел ваш футляр?
Разумеется, опасаюсь! Мало ли кому захочется иметь дорогую удочку… Так, так, коричневый, совершенно верно, царапина на нижней стороне? Да, в самом деле! Нет, не мешает, однако послезавтра я уезжаю, так что либо поторопитесь, либо отложим это до моего возвращения. Я вернусь через десять дней. Завтра? Отлично! Когда? В десять утра?
Хорошо. Буду ждать!
Ирина Олеговна объяснила ему, как добраться до ее дома, и на этом они распрощались.
– Сработало! – победно вскинула руку Матильда. – Ох, до чего охота на него взглянуть! Он это или не он! Хоть одним глазком!
– Никаких глазков! – сказал Федор. – Лишние люди будут только мешать!
– Мы уже и лишние, – проворчала Мотька.
– Федор! Сейчас же извинись! – потребовала справедливая Ирина Олеговна.
– Да, девочки, извините, – пробормотал Федор.
– Между прочим, я убеждена, что завтра он позвонит и попросит разрешения прислать вместо себя какую-нибудь женщину, – сказала Ирина Олеговна.
– Скорее всего! – согласился Федор. – Но она от нас не уйдет и, хочешь не хочешь, приведет к нему!
И тут мой взгляд упал на часы. Без четверти пять! Мы же опаздываем к Татьяне Мироновне!
– Не волнуйтесь, я вас подвезу! – сказал Федор. – Кстати, что там с этими медяшками?
– Пока не знаем, – уклончиво ответила Матильда.
– Если будет что-то интересное, немедленно сообщите! – потребовал Федор.
– Фиг тебе! – едва слышно прошептала Мотька. Ей Федор явно не нравился.
Я, впрочем, тоже не была от него в восторге.
Он довез нас до угла улицы Губкина, и мы расстались.
– С паршивой овцы хоть шерсти клок, по крайней мере не опоздали! – довольно сварливо проговорила Мотька.
Татьяна Мироновна встретила нас приветливой улыбкой.
– Девочки, милости прошу, Володя будет минут через двадцать. Вы не голодны?
– Нет, спасибо!
– Вы не посидите пока одни, а то у меня урок немного задержался…
– Да, конечно!
Она ушла к своему ученику или ученице, а мы сели на диван в кабинете Глеба Алексеевича. Я сразу вспомнила, как именно на этом диване приводила в чувство незнакомую еще Татьяну Мироновну, когда пришла к ней на первый урок английского…
– Ась, у меня идея! Надо позвонить тете Липе и сказать, что мы останемся ночевать в городе!
– Зачем?
– Ты что, глупая? Чтобы утречком поглядеть, кто к Ирине явится!
– Но нас же туда не звали?
– И не надо! Мы на улице подождем! Сказано ведь – в десять часов. Только глянем и поедем на дачу!
– А где ночевать будем?
– У меня! Чтобы с тетей Татой не сталкиваться, а то она чего-нибудь заподозрит!
– Мама? Да ты что? Мама во все поверит! Ей совершенно не до нас!
– Ладно, как хочешь! У вас так у вас, мне без разницы!
Мы услыхали, что Татьяна Мироновна вышла в прихожую провожать своего ученика. И тут же раздался звонок в дверь.
– Татьяна Мироновна, здравствуйте! – раздался приятный мужской голос.
– Володя! Заходи, заходи. До свидания, Ванечка!
Дверь кабинета открылась. Вошла Татьяна Мироновна с еще довольно молодым, но совершенно лысым мужчиной.
– Вот, Володя, познакомься! Это Ася, внучка Игоря Потоцкого! А это Матильда!
– Кто может сравниться с Матильдой моей! Здравствуйте.
Я фыркнула, а Матильда нахмурилась, но ничего не сказала.
– Ну что ж, оставлю вас одних, – проговорила Татьяна Мироновна.
И она вышла.
Володя сел в кресло у письменного стола, достал из сумки злополучный кувшин, поставил его на стол, затем вытащил из кармана пиджака сложенный вчетверо лист бумаги и испытующим взглядом уставился на нас. Мы сидели, затаив дыхание.
– Девочки, откуда у вас это? – с некоторой даже брезгливостью указал он на кувшин.
Вопрос прозвучал столь серьезно, что у меня душа ушла в пятки. Что же там такое обнаружилось? Мы с Мотькой встревоженно переглянулись.
– Видите ли, этот кувшин подкинули в квартиру одного нашего знакомого, очень известного кинорежиссера, – тихо объяснила я.
– А почему вы решили отдать его на экспертизу?
– Понимаете, там сложная история… У него, у этого режиссера, был почти такой же кувшин, ему подарили его, когда он гостил в Марокко. Подарили его старые друзья…
И в один прекрасный день кувшин пропал, а потом нашелся этот... он немного отличался от того…
– Странно.
– Но вчера выяснилось, что первый кувшин никуда не пропадал… Его просто взяла домой одна женщина, которая убирает у него в квартире. Она взяла кувшин, чтобы его почистить как следует… Вот и все. А что... что там обнаружилось? – я посмотрела ему прямо в глаза.
– Он старинный, да? Из раскопок? – прошептала Мотька.
– Из раскопок? О нет! Ему цена – грош в базарный день, но…
– Что? – выдохнули мы с Мотькой.
– Дело в том, что внутри… Короче, внутри обнаружены следы наркотика.
– Как?
– Вот так! Кто-то, по-видимому, прятал в нем наркотики.
– Кокаин?
– Хуже! Героин!
– Господи! Какой кошмар! – пролепетала Мотька.
– Девочки, поклянитесь, что вы к этому отношения не имеете!
– Да вы что! Откуда? И потом, если бы мы имели к этому отношение, зачем нам понадобилась бы экспертиза? – спросила я.
– Резонно!
– Мы просто хотели знать, не старинный ли это кувшин, и еще... одна наша подруга подумала, что он может быть пропитан ядовитым составом, чтобы медленно кого-то убить.
Тут он расхохотался как ненормальный.
– Ну и идея! Что-то из времен Медичи!
– Извините, как ваше отчество? – спросила Матильда.
– Отчество? Викторович. Владимир Викторович!
– Простите, но вы никому про это не говорили? Про наркотик?
– Нет, несравненная Матильда, ни одной живой душе!
Даже Татьяне Мироновне. И вам не советую! Лучше забудьте об этом раз и навсегда.
– А эти следы… Они там остались?
– Разумеется! Но лучше всего выбросьте кувшин и вычеркните из памяти!
Легко сказать, подумала я. Но вслух сказала:
– Да, конечно! Спасибо вам! Огромное спасибо!
– Не за что! Благодаря той истории с ампулами, наша лаборатория буквально восстала из пепла! К нашей работе привлечено внимание, нашлись спонсоры… Так что я тоже обязан вам, дорогие юные сыщицы. И ваша судьба мне небезразлична, а потому прошу – выкиньте эту дрянь на помойку и забудьте! Забудьте!
– Придется забыть! Нам еще пожить охота, – сказала Мотька. – Тем более в сентябре мы в Париж и в Италию собираемся!
