Максимыч исчез.
— Ты еще и спектакли с маньяками разыгрываешь? Гриша, зачем тебе это, после тридцатилетней службы в контрразведке?
— А он и есть маньяк. Мне его наш с тобой хозяин порекомендовал. Стас проходил через его руки. Интересный фрукт. Парень воевал в Чечне. Попал в плен. Измывались над ним по полной программе. А потом решили отдать в жертву Аллаху вместо баранов. Стас молил о пощаде. И его оставили живым. Но дали нож в руки и велели горло своим браткам перерезать. Показали, как это делать, на одном примере. А остальным он сам головы поотрезал. Поставили парня в строй, их веру заставили принять. И все это снималось на пленку. Случился как-то бой. И Бешеному Барану, как его прозвали чеченцы, удалось перебежать к федералам. Сказал, что его держали в заложниках. Поверили. Вроде как в строй вернуть хотели. Но тут нашему командованию пленочку с видеосюжетом подбросили. А на ней Стас своим однополчанам головы отрезает. Под конвоем отправили в Москву на экспертизу. Признали вменяемым, а ему удалось сбежать из института Сербского. Ну, что скажешь? Готовый маньяк. После этого мы перестали мудрить. Всем шлюхам режем глотки. Он режет. Вошел в раж. А тут еще совпадение. Девчонка не дождалась его из армии и вышла замуж. Хорошая закрутка. Осталось только объединить все дела в одно производство, а под занавес маньяка убрать. Погиб при задержании. Мы на него двенадцать жертв уже повесили.
— Перемудрил ты, Гриша. Для детективного романа сойдет, а по сути ты просто изголяешься. Придурь чекиста тебе спать не дает. Зачем столько осложнений, когда у тебя есть собственный крематорий. Ты бы рассказал, чем ты коттеджи отапливаешь. Углем и костями?.
— Ты слишком давно со мной работаешь, Леночка. Знаешь много. Тебя та же печь ждет.
— Не напугаешь. Хозяин скорее тебя поджарит, чем меня. Только я одна знаю, как он любит получать удовольствия. А ты обычный солдат. На твое место сотни других найдутся.
— Вот потому ты до сих пор и здравствуешь. Ну хватит о грустном. Выпьем коньячку.
Семенов потянулся к бутылке.
7.
Картина выглядела как в современном кинобоевике. В обменном валютном пункте, комнатушке в десять квадратных метров, возле окошка стояли две молодые красивые женщины и пожилой мужчина, который уже протягивал деньги кассиру.
Тут они и ворвались — двое крепких парней в вязаных шапках, опущенных до подбородка и с прорезями для глаз и рта. У одного в руках был обрез, а у второго пистолет. Действовали они быстро и слаженно, похоже, не новички в подобных делах.
Больше всех не повезло мужчине. Ему треснули по затылку рукояткой пистолета, и он свалился. Ствол тут же нырнул в окошко, а следом полетела сумка.
— Не вздумай шалить, стерва. Живо всю наличность! Пять секунд — или мозги размажу по стене.
Стопроцентный киношный шаблон.
Второй тем временем отшвырнул красоток в сторону, чтобы не мешали сбору, и прижался спиной к двери, выставив обрез вперед.
Все грамотно. Вот только одна из девиц замешкалась. У нее соскочила туфля. Она наклонилась, но вместо того чтобы надеть ее, сбросила вторую и, сделав разворот вокруг своей оси, выбросила пятку вперед. Удар попал в цель. Нос парня, стоящего возле дверей, вмялся в череп, образовав ровное кровавое пятно. Голова его, как переспелый арбуз, треснулась о дверь, и после этого он уже из себя ничего не представлял, кроме рухнувшего на землю мешка с костями. Главному пришлось отвлечься от кассирши, и он оглянулся. Действие развивалось стремительно. Красотке требовалось сделать четыре шага, а налетчику — высунуть руку из узкого окошка, в котором он держал пистолет и пугал им кассиршу. Реакция его подвела. А точнее, сообразительность. Он не успел понять, что произошло, и секундного замешательства хватило боевой дамочке, чтобы сделать два скачка, подпрыгнуть и обеими ногами впечатать налетчика в грубые прутья решетки, расположенной над окошком. Девушка упала, вновь вскочила и добивала парня руками, работавшими как пропеллеры. Еще мгновение — и оба бандита валялись без сознания.
Героиня крикнула в окошко:
— Оружия не касайся! Вызывай ментов!
Пистолет так и остался лежать на столе кассирши. Что она вытворяла дальше, можно назвать хулиганством. Во-первых, содрала галстук с пожилого клиента, отдыхающего на полу рядом с налетчиками. Во-вторых, вырвала наплечную сумочку у растерянной свидетельницы, которая почему-то не кричала, а дрожала, прижавшись к стене, и хлопала огромными ресницами.
Сорвав ремешок с чужой сумочки, красотка связала им руки одному бандиту, а галстуком — второму. Надо добавить, что она вертела ими, как снопами сена, и заламывала руки за спину.
Закончив работу, она поднялась, отряхнулась и с широкой улыбкой произнесла:
— Курить бросать надо. Дыхалка уже не та. Вторая женщина все еще моргала и тряслась.
— Ну хватит уже. Тебя я бить не буду.
Наряд милиции прибыл минут через шесть. По сути, можно сказать, быстро, но ловить уже было бы некого, если бы не вмешательство хрупкой интересной женщины. В милиции их продержали около двух часов. Протоколы, дознания, проверки документов и неторопливость работников. Все эту тягомотину знают, оттого и свидетелей никогда не бывает. Не любят оперативники работать оперативно. Очевидно, в них скрыт дух противоречия либо протест против тарифной ставки, по которой они получают зарплату. Там девушки и познакомились. Та, что жалась к стеночке, кареглазая красавица, работала архитектором, и ей было тридцать пять лет. Но выглядела она шикарно. Звали ее Ирина Николаевна Титова. Вдова с двумя детьми. Та, что отличилась в неравном бою, на пару лет моложе Ирины. Рыжеволосая, зеленоглазая, бойкая и тоже красивая. Ее звали Анастасия Викторовна Ковальская. Но самое поразительное, что она возглавляла частное детективное агентство «Титановый щит». Ирина никогда не думала, что женщины занимаются сыском. В кино все понятно, а на улице нечасто встретишь хорошенькую девушку, за которую на панели предложили бы неплохие деньги, а она ногами делает совсем другие вещи, вызывая удивление и восторг.
Когда их наконец выпустили из душного помещения на свежий воздух, красавицы решили отметить знакомство и посидели в кафе за рюмкой коньяка и чашкой кофе. Такая перемена мест должна снять напряжение и усталость.
Забегаловку они нашли приличную, даже уютную и не очень дорогую.
Настя поняла, что ее новая знакомая стеснена в средствах, и потому объявила, что сегодня она угощает, так как получила приличный гонорар за проделанную работу.
Когда заказ стоял на столе и они выпили по первой рюмке, Ирина очень осторожно спросила:
— Скажи, Настя, а за поиски пропавшего человека тебе много платят?
— Не мне, а нам. У меня бригада работает. Каждый выполняет свою задачу. Все зависит от сложности, обстановки, обстоятельств, причин. В двух словах не расскажешь. А в принципе иголку в сене тоже найти можно. Гонорар зависит от того, где ты ищешь — в сеновале или в снопе — и есть ли у тебя приспособления. Магнит, например, или факты и свидетели, если ищешь человека. А тебе зачем все это?
— Я тоже хочу найти одного человека. Очень хочу.
— Расскажи. Может, что-то посоветую. И не беспокойся, за советы я денег не беру.
— Правда? Хорошо. Расскажу. Только давай еще по одной выпьем.
Выпили. У Ирины разгорелись щеки и глаза сверкали, как бриллианты.
— Моя подруга пропала. То есть она мне не подруга, а хорошая знакомая. Даже не так. Я знала ее три дня, но мы с ней сблизились. Каждой хотелось высказаться. Дело в том, что я устроилась в одну контору, где Марина уже работала. Через два дня она уволилась и пропала. Все, кто из этой шараги увольнялся, потом исчезали и больше не возвращались.
Ирина замолкла. Настя затянулась, стряхнула пепел и тихо спросила:
— Ты сама-то поняла, что сказала?
— Понимаю. У меня такая каша в голове, что очень трудно выразить свою мысль. Тут еще этот налет в обменнике, милиция. Перепугалась до смерти.
— Давай мы сделаем с тобой по-другому. Я буду задавать тебе вопросы, а ты отвечать.
— Наверное, так будет проще.
— С чего ты взяла, что Марина пропала?
— Вчера вечером я возвращалась с работы домой, а во дворе меня поджидает ее муж. Он инвалид. Представляю, каких трудов ему стоило доехать до меня. Он у меня спросил: «Где Марина?» Я ответила, что не знаю. Иван начал настаивать. Мол, вчера она заскочила домой на полчаса, накормила его и сказала, что идет ко мне в гости с ответным визитом. Я была у них два дня назад. Тут я вспомнила, что Марина хотела поехать на вокзал проводить своего… как бы это выразиться… друга, любовника или, как сейчас модно говорить, спонсора. Я сказала Ивану, что она приходила ко мне, но ушла около двенадцати ночи. Оказывается, он звонил на работу и ему там ответили, что Марина два дня назад уволилась, а ему ничего не сказала. Мне страшно на него было смотреть. Боюсь, что он натворит глупостей. Вены себе перережет или повесится.
