— Мы застали эпилог или это только прелюдия?
Услышав за спиной голос Андрея, Егор резко обернулся. Паша, Тимур и Андрей стояли у крыльца дома. Появление друзей было для Егора настолько неожиданным, что он на какое-то время будто окаменел.
— Ну, ты или разденься совсем, или надень футболку! Смотришься очень глупо! — Паша рассмеялся и обратился к Андрею: — А вообще-то зачем ему одеваться? Давай лучше мы разденемся! Чего париться?
Оба со смехом стали сбрасывать с себя одежду.
— Кто это? — испуганно спросила Валентина. — Кто они, Егор?
— Кто они? — повторил за ней Тимур. Он открыл бутылку виски, которая была у него в руках, и сделал большой глоток. Презрительно разглядывая Валю, продолжил: — А ты лучше раздевайся. Потом познакомимся!
— Что? Какая глупая шутка!
Валентина развернулась, чтобы уйти, но дорогу ей преградили Андрей и Паша. Они стали хватать ее за плечи и, прижимая к себе, как бы перебрасывали друг другу.
— Пустите меня! Отстаньте! Егор!
Наконец-то Егор очнулся и хотел броситься к Валентине, но Тимур удержал его за руку.
— Ты куда? — он с силой сжал руку Егора. — Да ты, брат, совсем запутался. Я так понимаю, спор ты уже проиграл? Но мы не будем считаться! Свои люди.
Егор попытался освободить кисть, но Тимур свободной рукой обхватил его за шею и притянул к себе.
— Ты что, хочешь испортить такую веселуху, старик? — по-змеиному прошептал он. — Ну, что ж. Воля твоя.
Тимур отпустил приятеля и демонстративно сделал шаг в сторону, давая ему пройти. Однако его слова как будто лишили Егора воли. Его тело в одну секунду ослабело, и он опустился на землю. Он взглянул на Валентину и, встретив ее взгляд, умоляющий о помощи, отвернулся.
— Ну, наконец-то дошло! Ты меняешься, Егор… Я видел, как ты последнее время был заморочен. Нехорошо это, братан. — Тимур повернулся к Андрею и Паше, которые уже начали раздевать плачущую Валентину: — Вы что — сдурели? Тащите ее в дом! И заткните ей пасть, чтоб не скулила, раздражает! — крикнул он и уже спокойно вновь обратился к Егору: — А по поводу спора? Я выиграл, значит, быть мне первым у девочки.
Он кинул Егору бутылку виски.
— Накати и подтягивайся. Все-таки мы спор держали! Все должно быть по-честному! Сначала мы с тобой девку отделать должны. Ну, а Пашке с Андреем — что достанется.
Тимур развернулся и, что-то насвистывая, медленно пошел к дому. Егор остался один. Он ничего не чувствовал, ни о чем не думал. Открыв бутылку, он принялся жадно пить виски, глядя на крышу соседнего дома. Поднялся легкий ветер, и флюгер в виде стрелы жалобно заскрипел.
* * *
Квартира, где был прописан Лерайский, располагалась в одноподъездном девятиэтажном доме, как и указала свидетельница. Перегудов поднялся на третий этаж. На лестничную площадку выходило две двери. Ни на одной из них не было номера квартиры. Перегудов наугад подошел к первой двери направо и прислушался. Из квартиры доносились звуки работающего телевизора. Громкие позывные выпуска новостей сообщали о начале передачи.
Перегудов поискал рядом с дверью кнопку звонка и, не найдя ее, постучал по металлической ручке. За дверью сначала раздался скрип деревянных половиц, затем лязгнул замок, и уже в следующее мгновение дверь отворилась на длину цепочки.
— Кто там? — Перегудов увидел в щель дверного проема лицо женщины.
— Откройте. Следователь прокуратуры, — представился сыщик.
— Сейчас прям. Знаю я вас, из прокуратуры. Ходят всякие! Чего надо-то?
Женщина смотрела на следователя поверх очков с круглыми линзами, которые сползли ей на кончик носа.
— Мне нужна Лариса, жена Лерайского.
— Здесь таких нет.
— А эта квартира, — следователь указал на соседнюю дверь. — Кто там сейчас живет?
— Лариса Полякова. А вы кем ей приходитесь?
Перегудов достал из кармана куртки служебное удостоверение и развернул его на уровне глаз собеседницы. Тут же брякнула цепочка, и женщина высунулась из-за двери. Всем корпусом наклонилась над документом, разглядывая мелко напечатанный текст. Затем она сделала шаг на лестничную клетку и оценивающе рассмотрела следователя с головы до пят.
— Здесь она живет, — женщина показала на соседнюю дверь. — А вам чего надо-то?
— Владислав Лерайский здесь жил? — спросил Перегудов.
— Здесь. А что случилось?
— Это я и пытаюсь выяснить. Вы не знаете, кто еще живет в этой квартире, кроме его жены?
— Да вы что? Они развелись уж давно с Владиком-то. С новым хахалем она живет. С Виталием. Щупленький такой, два вершка от пола… Владислав-то красавец был по сравнению с нынешним.
— Да что вы? И давно они развелись? — Перегудов подыгрывал соседке, распаляя ее словоохотливость.
— Да уж месяцев шесть как! — голос женщины звучал гулко, эхом отражаясь от стен подъезда. — Сживет она Владислава. Как она его за квартиру гоняет! Я вам вот что скажу: эта баба на что только не пойдет ради денег! Всегда говорила — стерва она, — последние слова были произнесены громко, с явным расчетом на то, что будут услышаны за дверью соседней квартиры.
— Почему ради квартиры? — уточнил Перегудов.
— А ей жить-то где! — женщина почти перешла на шепот. — У нового квартиры нет. Гол как сокол. А Владик с них свою долю требует. У них позавчера даже драка была. Слышу, за дверью стулья падают, грохот… Так кричали! Аж у меня слышно было! Все втроем. С новым ее мужем. Так она Владиславу и говорит — хоть бы тебя прибил кто-нибудь с твоей квартирой, говорит! Чтоб тебе, говорит, на голову кирпич упал!..
В это время за дверью Лерайской прозвучали шаги, щелкнул замок, и дверь резко отворилась.
— Ты что же, старая дура, несешь?! Сама стерва! — с криком вылетела из квартиры женщина.
Сыщику сразу бросилась в глаза ее огромная вычурная прическа. В светлые безжизненные, искусственно выбеленные волосы были вплетены черные перья и многочисленные шпильки с набалдашниками из перламутровых камней. Соседка со скоростью молнии шмыгнула в свою квартиру и захлопнула за собой дверь.
— А вы кто? Чего здесь встали? — перекрикивая глухие проклятия соседки, налетела Лариса на Перегудова.
На вид ей было около тридцати пяти лет. Сыщику показалось, что лицо ее было слегка отекшим. Перегудов спокойно продемонстрировал ей свое удостоверение и заметил, как изменилось лицо Лерайской. Метнув на дверь, за которой скрылась соседка, леденящий гневный взгляд, Лариса отошла к стене, пропуская следователя в квартиру.
— Проходите, — хмуро сказала она.
— Давайте не будем ходить вокруг да около, — начал Перегудов, перешагивая порог квартиры. — Мне придется задать вам несколько личных вопросов по поводу вашего мужа.
Сыщик осмотрелся, без приглашения снял куртку и повесил ее на вешалку, слева от двери. Квартира была недавно отремонтирована, но, как показалось Перегудову, в доме не хватало уюта и домашнего тепла. Резная деревянная вешалка для одежды на стене слегка покосилась. На полу беспорядочно валялось несколько пар женских босоножек. Пара заношенных мужских тапочек на полке для обуви выдавала, что в квартире бывает мужчина. Паркет на стыках слегка поигрывал и издавал характерный скрип.
— Во-первых, бывшего мужа, — раздраженно отозвалась Лариса. — А во-вторых, я не вполне понимаю, о чем вы… Почему я должна отвечать на вопросы личного характера?
— Вам известно, что вчера вечером Владислав Лерайский был убит?
Лицо женщины дрогнуло. Лариса, однако, сделала над собой усилие и постаралась придать себе как можно более спокойный вид.
— И все-таки можно пройти? — спросил Перегудов.
— Вы уже и так прошли, — буркнула она и закрыла за следователем дверь, трижды повернув головку замка.
Затем, не говоря ни слова, последовала по коридору направо. Сыщик пошел за ней. Кухня, куда Лариса привела Перегудова, в отличие от коридора имела вид гораздо более уютный. Вид портили гора немытой посуды в раковине, пара пустых картонных коробок из-под кефира и оставленные на столе хлебные крошки.
В середине кухни стоял массивный дубовый стол. Такая же тяжелая деревянная лавка располагалась у стены. Перегудов подошел к столу и сел на лавку. Женщина села на табуретку с другой стороны. При ярком дневном освещении Перегудов мог теперь рассмотреть ее лицо. Белки глаз были красными, а лицо в целом выглядело утомленным. Веки отекли.
— Кто вам сообщил о смерти Владислава Лерайского? — начал следователь, глядя на женщину в упор.
— Соседи его брата. Он жил последнее время у брата, — неохотно пояснила она.
— Скажите, а что за ссора произошла между вами позавчера?
— Какое вам дело? — прервала его Лариса.
— Мне сейчас есть дело до всего, что так или иначе связано с Лерайским. Так что произошло между вами позавчера?
— Владислав сильно ревновал меня к моему новому мужу. Ему не было никакого дела до меня и моей жизни, пока у меня не появился новый мужчина. Но стоило только мне наладить мою жизнь, как он тут же появился на горизонте. Его ревность просто отравляла мне жизнь.
