видимо это их десятник.
— Очень хочется перерезать тебе глотку прямо сейчас, — тяжело вздохнув, признался он мне. — Сказать, за что?
— Вы постоянно были в окружении сильных мира сего, а они такие скачки не устраивают, — сказал я. — Поэтому вы слегка утомились и сейчас на меня злитесь, вы ведь именно за мной бегали, верно?
— Верно, — кивнул он и взглядом указал напротив себя, намекая присесть. Два раза повторять не потребовалось.
— А зачем твой господин хочет меня видеть? — Спросил я. — Не припомню, что мы раньше с ним как-то пересекались, да и вражды между нами нет.
— Нет вражды? — Удивился гвардеец и впервые посмотрел на меня. — Напомню, что совсем недавно мы воевали.
Совсем недавно воевали, значит, война уже закончилась, интересно, а этому откуда знать, он же за нами носился как гончая.
— И что? — Пожал я плечами. — Вам ведь уже известно о том, что я травник и лечу людей, а не калечу, оружия против твоего господина не поднимал, как и мои люди, это просто моя охрана и помощники, раненых подержать, травы нужные принести, ну и прочее.
— Я понятия не имею, зачем ты понадобился магу, — признался гвардеец. — Мне дали приказ, я его выполняю. Хочу предупредить, что не стоит устраивать разные пакости или пытаться сбежать, потому что в этом случае повезём тебя связанным, а всех твоих людей убьём.
— Не стану, — пожал я плечами. — Если бы сразу сказали, что с нами просто поговорить хотят, то и убегать бы не стал.
— Мне неизвестно, поговорить с тобой маг хочет или голову отрезать. Может, сначала поговорит, а потом убьёт, мне плевать, я тебе сказал, ты услышал. Можешь идти, тебя с твоими людьми покормят.
Разумеется, мы поехали не обратно к месту битву, а в столицу княжества. Из разговоров воинов стало понятно, что война на самом деле закончилась. Родственник моего бывшего нанимателя не смог вырваться из западни, его взяли в плен и лишили почти всех территорий. Сам отдал, теперь в его распоряжении осталась всего пара деревень. Вот так бывает, хотел потешить свою гордыню, в результате лишился всего. Ладно, хоть жизнь себе сохранил.
Похоже, маг, к которому меня везут, на самом деле очень влиятельный человек. В нашей поимке и поиске была задействована почти целая армия, хотя мы всё же смогли сбросить их со следа. Просто все считали, что мы будем к себе прорываться, а не пойдём по территории княжества. Если бы не десятник, то возможность уйти была, но его поймали, а он сразу же выложил, куда мы направились. Как уже было сказано, мы шли по тропам, поэтому обогнать нас, перекрыв все дороги, особого труда не составило, как и оставить в деревнях по несколько солдат, они-то и скрутили наших фуражиров.
Вроде бы мы и находились сейчас в плену, но относились к нам нормально. Теперь можно было купить нормальную еду и спокойно поесть, только оружием обзаводиться запретили. Никто никого не бил, а ехали мы не так быстро. Едва начинало темнеть, как становились на ночлег.
Столица княжества, славный город Келд мне понравился. Это первый крупный город, похожий на… даже не знаю, как сказать, наверное, так и должен выглядеть идеальный средневековый город. По внешнему виду было понятно, что князь о нём заботится, или управляющий грамотный, недаром свой хлеб ест.
Город окружал огромный ров, заполненный водой, видно было, что ров постоянно чистят, он не выглядел запущенным или заросшим травой. Высокая стена тоже в полном порядке, как новая, при этом она была выложена из какого-то зеленоватого камня, как и башни. Стражники на стенах выглядели внушительно, все в начищенных и блестящих на солнце доспехах.
Конечно, можно было подумать, что этим просто пускают пыль в глазах, а на самом деле люди живут в нищете, но и это не так. Деревеньки у города выглядели прилично, даже люди какие-то опрятные, у моего бывшего нанимателя хоть и считалось, что земли богатые, но выглядели они намного беднее. Опять же дома в полном порядке и построены строго по плану, а не кто как захочет. В общем, всё благообразно и красиво.
Если в других городах у ворот было полно нищих, то тут их не было, как и инвалидов. Я думал, что просто не разрешают в городе появляться, даже поделился этой мыслью с Орном, но нет, ошибочка вышла. Инвалиды жили в специальных домах, содержащихся на пожертвования граждан, а нищих, которые не в состоянии себя обеспечивать из-за старости или по состоянию здоровья тоже кормили и обеспечивали одеждой. Вот бездельники тут наверняка ужиться не смогут, дармоедов никто не терпит. Так что здоровые мужики с протянутой рукой на первый раз только плетей получат, а потом их выгонят из города и внесут в какой-то список. Если же этого человека ещё раз поймают на том, что он просит милостыню, могут вздёрнуть на виселице, смотря какое у судьи будет настроение.
— Гляди-ка, орки, — толкнул я своего зелёного друга локтем. — Похоже, у князя в дружине служат.
— Нас часто нанимают, — пожал плечами воин, тоже заметив отряд.
Действительно, чем я его удивить хотел, это для меня отряд зеленокожих здоровяков в диковинку. У них даже командир был из орков.
Не знаю как, но в городе как-то умудрялись соблюдать чистоту, даже брусчатка не была в грязи, хотя было постоянное плотное движение, а на воротах была огромная очередь из желающих попасть внутрь. Мы проехали без очереди, видимо у гвардии особый статус, никто нас задерживать не стал. Кстати, совсем забыл, десятника, как и весь его отряд, отпустили домой, даже какой-то пропуск выдали, чтобы ему и его людям не пооткручивали по дороге головы. Наверняка желающие будут, учитывая, что наша армия шла и грабила по дороге всех подряд, а деревни сжигали.
Город имел два кольца стен и замок, настоящий замок с высокими шпилями и прочими атрибутами. Его было видно издали, туда мы и направлялись. Даже любопытно стало, сколько денег угрохали на строительство такой красоты. Если стены были зеленоватыми, то этот замок был белым, а шпили — белоснежно-белые. Мрамор такой, что ли, или какой-то другой камень, но выглядело это всё на самом деле величественно и красиво. Некоторые мои воины даже рты от удивления открыли, увидев такую красоту. Да и я был удивлён, что за мастера могли такое построить.
Наверное, со стороны мы смотрелись забавно. Ни я, ни наше сопровождение не успели толком привести себя в порядок, поэтому на замковой площади выглядели как инородные предметы. Как будто какие-то голодранцы к богатым родственникам приехали, по-другому не скажешь.
Видно командир отряда гвардейцев сильно спешил, потому что сразу же отправился на доклад. Нас в это время разместили в одной из построек, похожей на казарму, даже выгнали оттуда местных вояк, чтобы между собой не сцепились. Приказали никуда не отходить и ждать. Чего именно, не сказали, но мне кажется, что ждать нужно того мага, который хотел меня увидеть.
— Д-а-а, — протянул один из воинов, — вот бы такому господину послужить, сроду такой красоты не видел.
— Ты думаешь, эта красота к тебе в руки перейдёт? — Усмехнулся другой. — Увидит князь такого славного воина, усыновит несчастного крохотульку и перепишет на него всё своё имущество. Ты хоть видел, как тут солдаты перемещаются, всегда строем. Да ты от такого порядка уже через пару дней взвоешь. Нет, я лучше сохраню небольшую свободу, а вот так измываться над собой не дам. Господин травник, если князь Вам службу предложит, Вы останетесь?
— Не знаю, смотря, как предлагать будет, — пожал я плечами.
— То есть, если недостаточно почтительно, то не согласитесь? — Не понял воин.
— Не об этом речь, — усмехнулся я. — Могут предложить так, что отказаться не получится, просто поставят перед фактом.
Мы просидели в комнате до самого вечера. Нас покормили, а вот помыться не дали, для этого требовалось покинуть казарму, на входе в которую стояла охрана. Вскоре появился посетитель. В помещение, в котором мы сидели, вошёл высокий крепкий мужчина с золотой цепью на шее, на ней же висел золотой медальон с каким-то изображением.
При виде этого человека, невозмутимый орк вскочил с кровати и низко поклонился, мои воины последовали его примеру.
— Все за дверь! — Скомандовал мужчина. — Передайте, если нас кто-то потревожит, умрёт.
— Добрый вечер, — поприветствовал я мужчину. — Это Вы хотели меня увидеть?
— Я, — кивнул мужчина. — Здравствуй, брат.
Глава
