не стала подниматься со мной.
— С тебя пример взяла.
Я открыла рот и тут же закрыла его. С меня?
— Что?
— Поддалась дурному влиянию, — смеялся Диаман. Я посмотрела на Ника. Тот был слишком занят разговором с Нинэль. — Отказала наследнику семьи Нааринов. Бросила жениха.
Не успела я осознать сказанное, придумать колкий ответ на такое громкое сравнение, как мой подбородок перехватили. Диаман заставил меня смотреть на него, только на него!
— Ты поэтому скрывалась так долго?
— Откуда ты все это знаешь? — жарко прошептала я. Меня пугала чужая осведомленность.
— Ник по пьяни проболтался.
— И что? Всем известно?
Все знают, что я отшила Ника, потому что не хотела ложиться с ним в постель? На Ника я больше смотреть не хотела. Стало жутко. Спасибо, приятель, что растрепал всем.
— Небольшому кругу, — успокоил мой томный спутник. — Отец Ника старается это скрыть, оно и понятно. Такое пятно на репутации. Ты ведь отказала наследнику Рейнсейра. Такое едва ли прощается.
Я хмыкнула и улыбнулась.
«Таких как ты нельзя купить. У вас все делается добровольно».
Алкоголь замутил сознание и придал той лёгкости, которой мне не хватало долгие годы. Вопреки своему противоречивому заявлению, я искала глазами Ника. Пора заканчивать этот фарс с посиделками — кое-кто должен выполнить своё обещание.
И Рейнсейр нашёлся. Не в нашей зоне отдыха, на диванчике, к которому так прикипел, а у барной стойки поодаль, с которой красавица Мари носила нам коктейли. Николас Рейнсейр думает отомстить мне здесь и сейчас. Отказывается разговаривать, ластится к другим девушкам, даже не смотрит. Обиделся. А я не могу не смотреть в его сторону. Я наблюдаю, как они заигрывают. Как он стреляет у неё номерок. Как она смеётся и крутит прядь волос. И счастливо машет ему ручкой напоследок, вот-вот отправит вдогонку воздушный поцелуй. Дело сделано! И с блаженной улыбкой сытого кота он возвращался к нам. Я провожаю Ника суровым взглядом. А он выразительно выгибает бровь, как бы спрашивая: «Что-то не так?»
Всё, чего я хочу от него — выполнение условий сделки. Я оставила Люси. Я подставила её, проболтавшись, что она со мной. Неизвестно еще, как сильно Лиан испортил ей вечер…
Я шагнула навстречу, прямо в клетку! Меня норовят искусить и попробовать на вкус. Меня пытаются на его же глазах присвоить, как трофей! И что я вижу? Тотальный игнор моей персоны. Зато другие налипли, как будто свежая кровь стократ вкуснее!
Кажется, я слышала, как нервы, словно перетянутые струны, звонко лопаются одна за другой. Моему терпению пришёл конец. В ход пошли коктейли, названия которых я даже не стремилась запомнить. Я хотела забыться. После пяти крепких напитков я уже мало помнила с кем и над чем мы смеемся, на чьих коленях я сижу. На всё плевать! Я столько лет не веселилась и успела забыть, что такое сладкая жизнь, за которую не нужно платить. Я давно не чувствовала себя настолько нужной и брошенной одновременно.
— Что он в тебе нашёл, ты ведь пустышка? — спросил Диаман.
— Задаюсь тем же вопросом. Но он не отвечает мне прямо, увиливает.
— Надо же, забавно.
Мы оба с пьяными улыбками смотрим на Ника, который недоволен нашими разговорами. Его раздражение, замеченное мною ранее, выступает на поверхности. И крепко сжатое бедро Нинэль пострадает до синяков.
А потом Диаман достал пакетик с несколькими розовыми таблетками. Хм, розовые… Дорогой наркотик, созданный специально для магов, по ярко-красным вкраплениям видно. Единственный, что я пробовала на заре наших чудных вечеринок. Розовый и красный кристаллизованный «Магнетик» пятой пробы. Его нельзя достать, нельзя продать. Только по закрытым каналам, даже более тайным, чем сам магический мир. Это чистый дурман. Бывают и круче, конечно. Например, «Сизый сон» — голубой, переливающийся. Чистый концентрат света — эмульсия, имитирующая любовь. Его сравнивают с силой Хранителей, настолько, по ощущениям, меняется магия. И сознание. Мой соблазнитель наклонился, как будто хотел поцеловать, поделиться легким безумием, но я решительно оттолкнула его.
— Расслабься, — снова зашептал мне на ухо Диаман, обжигая шею своим дыханием.
Он поднес таблетку к моим приоткрытым губам, и я быстро положила ее под язык.
Забыть. Как же хочется забыть всё…
Я закрыла глаза и поддалась зову удовольствия. Отдаться идеальным иллюзиям. Тело покалывало от головы до самых пяточек. А когда я распахнула глаза, мир словно взорвался яркостью, контрастом.
— Потанцуем? — позвал Диаман, поднимаясь с места.
И я согласилась. И только тогда я заметила, что Пэриш с Виторией уже давно ушли развлекаться.
— А где? — я ткнула в то место, где они сидели.
— Внизу, — обворожительная улыбка Диамана не трогала ни разу, но я ответила ему тем же. И приняла протянутую руку мага.
Когда я поднималась с места, бросила взгляд на соседние диванчики. Непроницаемая ширма между ними создавала комфортную зону для посетителей. Буквально за нами, за глухим эфемерным экраном увлеченно болтали мужчины. Я заметила знакомый профиль и блондинистую шевелюру с тонкими косичками. Шанар увлеченно жестикулировал и улыбался. Его собеседник активно кивал и смеялся, то и дело отпивая из бокала.
А третий… его внешность притягивала. Красивый маг в светлой рубашке, подчеркивающей крепкое телосложение и широкие плечи, с идеальными чертами лица. Высоким, немного напряженным лбом, четкими скулами, густыми бровями, молочной кожей, на фоне которой малиновые губы казались ярким пятном. Но особенно необычным был светлый, почти белый оттенок его волос. Игра воображения? Внутри что-то трепыхнулось, вызывая боль в груди. Я даже запнулась на ровном месте. Мужчина словно почувствовал мое любопытство, покосился в нашу сторону. Или услышал шум за нашим столиком? Он молча посмотрел исподлобья и отвернулся. Но мне хватило этой секунды. Его заинтересованный, напряжённый взгляд я запомнила хорошо. Холодный, но в то же время явный интерес.
— Идём!
Картинка сменилась быстро. Не помню, как спускалась по лестнице. Только оглушающие треки, только взрыв эмоций. Сегодня я хотела ощутить себя высшим существом. Богиней или Хранительницей — не важно. Экстаз накрывал с головой, уносил все мысли, оставлял только дикие острые ощущения и желания…
Желания…
Я хотела весь мир. И наркотик удовлетворял мою потребность, расщепляя его на тысячу осколков ежесекундно и собирая воедино. Я чувствовала всё вокруг: жажду, похоть, дикое возбуждение, сладость, боль, восторг. Особенно яркую притягательную магию Диамана. Она одухотворяла и пьянила не хуже дыма его сигарет.
Я грациозно двигалась, прекрасно улавливала малейшую смену в музыкальном ритме. Я подняла голову, наслаждаясь игрой света и проплывающих мимо иллюзорных созданий, созданных для развлечения. Под яркую музыку двигались мультяшные герои, а следом картинка менялась на девушку или парня,
