— К тому же Каспии не могли единолично принимать такие решения, условия нашего союза не позволяют этого ни одному народу, который в него входит. Я слабо верю в то, что миссия ваших посланников являлась сугубо дипломатической, вероятно, это были простые шпионы? А вы преследуете иные цели? — Яр продолжил наседать на Ганона.
Саргон уже не пытался никого успокоить и призвать к порядку, он и сам был явно поражён таким развитием событий, ведь союз южан подразумевал аналогичные правила. А выходка Ганона в первую очередь ставила под сомнение авторитет самого Саргона. А это являлось уже прямой угрозой его главенству в этом союзе.
— Что?! Ты смеешь обвинять меня во лжи?! Кто ещё из присутствующих назовёт меня лжецом? Кто!? — Ганон смотрел по кругу и явно играл на публику, пользуясь поддержкой своих сторонников. Окружающие начали яростно жестикулировать и поддерживать его, да и число их заметно выросло, по сравнению с началом собрания.
— Кроме ваших лживых слов и обвинений, у вас нет никаких доказательств вашей версии случившегося. А у меня есть двое посланников, чудом спасшихся из ваших лап. Я могу хоть сейчас поставить их рядом с собой, и они подтвердят каждое слово, сказанное мной. А что можете предоставить вы, кроме ваших надуманных обвинений?! Насколько мне известно, среди ваших людей не было погибших! В отличие от моих послов, среди которых был мой кровный брат Саптар. И вы смеете заявлять, что это мои люди напали на вас на вашей земле? — Ганон переходил на крик, теряя контроль над собой.
— Ваши люди не могли иметь никаких дел с правителями Каспиев, я уже сказал о том, что такие вопросы решаются на общем совете, а ваши послы были обычными шпионами! Вы хотите начать новую войну, чтобы провести экономическую экспансию на север? Других причин я просто не вижу, да и какой в этом смысл, если народы с равнин не ведут дела даже с нами? — Яр приводил свои доводы.
— Ты жалкий выскочка, что ты себе позволяешь? Ты обычный посол, а ведёшь себя словно ты глава всего союза… хтфу… — Ганон плюнул в сторону Яра и сидящих рядом Артёма и его спутников, — я больше не намерен слушать блеяние этой овцы, я буду решать проблемы своего народа другими путями! Кто согласен со мной?! Кто больше не намерен терпеть недостойное отношение к народам внутри нашего союза?! — Ганон кинул взгляд в сторону Саргона и начал нервно вращать головой, продолжая искать поддержки среди других правителей и уполномоченных представителей. Это был прямой вызов.
— Как ты смеешь, Ганон?! Я законный глава, у тебя нет никакого права делать такие заявления! Я обещаю тебе, ты пожалеешь об этом! — Саргон соскочил со своего места и яростно выругался в сторону предателя.
Присутствующие также повскакивали с диванов и начали ругаться и спорить друг с другом, крича и размахивая руками. Все разделились на два лагеря, одни поддерживали Саргона, другие — Ганона.
Авар, Артём и двое воинов обступили Яра, ограждая его от яростных нападок. Яр не понимал большую часть из того, что ему кричали. Переводчик был уже просто не в состоянии что-либо переводить, да и никто особо не обращал на него внимания. Артём же понимал ругательства и угрозы в адрес Яра, звучали даже прямые призывы убить его, а также всех, кто пришёл с ним.
В какой-то момент Ганон увидел саблю, которая находилась на поясе у Артёма. Его взгляд на мгновение застыл, и он как заворожённый начал двигаться в его сторону, расталкивая всех на своём пути.
Подойдя ближе на несколько шагов, он закричал:
— Ты убийца! Ты убил моего брата!
Он положил ладонь на рукоять своего оружия, крепко её сжал и пытался бороться с животной яростью, которая его охватила. Но она взяла своё, и Ганон с криком выхватил саблю из ножен и сделал атакующий выпад в сторону Яра и стоявшего перед ним Авара. Авар наблюдал за происходящим и был готов отразить удар. Он не стремился атаковать в ответ, а лишь отвёл удар Ганона в сторону и принял защитную стойку. Все остальные, кроме Артёма, достали своё оружие и заняли оборону по кругу. Никто не знал, от кого ждать следующей атаки, и последует ли она.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Убрать оружие! Стража! Стра-а-ажа! Схватить Ганона! — Саргон, увидев, что происходит, впал в ярость и прибегнул к крайним мерам.
Стражники, стоявшие до этого на своих местах, в один миг окружили Ганона и его сподвижников, а также группу Артёма. Они были вооружены саблями и щитами, у некоторых имелись копья. Против такого количества воинов выстоять было просто невозможно, особенно имея лишь саблю в руках.
— Вы глупцы, посмотрите в кого вы превратились под властью «Мудрейшего» Саргона, — коверкая прозвище, закричал Ганон.
Стража не двигалась с места и, направив своё оружие на зачинщиков, ожидала дальнейших указаний или развития событий.
— А-а-ахг-хк-х, — захрипел Саргон и упал лицом вниз, в его спине, на уровне груди, зияла глубокая рана, из которой лилась кровь и заполняла пространство на мраморном полу.
В общей суете стража не уследила за своим правителем, и один из сподвижников Ганона нанёс удар в спину Саргону. В большой толпе, сгрудившейся в кучу, нельзя было сразу понять, кто предатель.
Ганон, увидев это, тут же закричал:
— Стража! Убить их!!! Это дело рук подлых убийц с севера! Убить их!
Толпа подхватила этот призыв, и зал наполнился яростными воплями и криками.
Стражникам ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Правители остальных народов, изначально не поддерживающие Ганона, смекнули, что пора менять своё мнение, и резко начали поддерживать призывы расправиться с Яром и его спутниками.
Озверевшая масса начала обступать их со всех сторон.
"Это конец", — пронеслась единственная мысль в голове Артёма.
Глава восьмая
Авар и двое воинов держали оружие перед собой, Яр крепко сжимал кинжал, каждый из них готовился принять последний бой в своей жизни. Вся группа пятилась к одному из боковых выходов, но южане обступали их и обходили с тыла, преграждая путь к отступлению. Пытаться дать полноценный бой было чистейшим самоубийством, ведь в зале находилось по меньшей мере пятнадцать стражников и более десятка высокопоставленных южан.
"Ну уж нет, парень, один раз ты уже просидел без дела, когда эти ребята спасали твою шкуру, больше такого не повторится! — Артём говорил сам с собой, мысли пролетали в разуме за доли секунды. — Сейчас я покажу этому двуличному скоту, какой подарочек оставил после себя Саптар".
Артём скинул свой тюрбан с головы и резко вынул саблю из ножен, раздался характерный лязг металла, и её дол озарился ярким светло-голубым свечением.
— Всем стоять! — закричал он что было сил на чистейшем языке южан и без малейшего акцента. — Каждого из вас постигнет кара, если хоть кто-то сделает ещё один шаг!
Ганон опешил, когда услышал знакомую речь и увидел свечение сабли. Но когда он увидел зеницу, выражение его лица изменилось ещё больше.
— Откуда она у тебя? Где ты её… Это невозможно! Последний, кто пытался её носить, сошёл с ума! Ах-аха-ха, ты глупец! Посмотрите на этого глупца! Он возомнил себя одарённым! — Ганон сделал останавливающий жест рукой для своих сподвижников и стражников.
Все застыли и с удивлением рассматривали парня. Яр и двое воинов находились в ещё большем недоумении, не понимая, чего хочет добиться Артём, ведь эта заминка позволила южанам полностью сомкнуть кольцо вокруг них.
— С ума сошёл здесь только ты, если считаешь, что ваша жалкая кучка смертных может справиться с древним, — Артём пошёл ва-банк, он блефовал, понимая, что выйти из этой ситуации живыми им поможет только хитрость и его дар.
— Что-о-о?! Ты? Ты древний? Ах-аха-ха! Братья, посмотрите-ка, к нам пожаловал сам древний! — Ганон высмеивал Артёма, всё так же играя на публику. Но в его голосе проскакивали нотки сомнения, особенно когда он увидел, что окружающие не разделяют его скептицизма.
Толпа молчала, у кого-то в глазах читался страх, у кого-то любопытство или удивление. Но были и те, кто по-прежнему желал смерти чужакам с севера. Они не скрывали этого и держали оружие наготове, лишь ожидая команды Ганона.
