-Не без нее, - кричит Беа в ответ и пытается потянуть Мод ко входу. Но старуха сильная, я
прочувствовала это на своей шкуре. Поэтому я разворачиваюсь и помогаю Беа тащить Мод.
-Нет! - визжит Мод, как будто мы пытаемся ее убить.
-Мы должны идти вниз. Кто знает, они могут взорвать вход, - объясняю я.
-Но Квинн все еще где-то там снаружи! - кричит Беа.
-Когда они прекратят стрелять, мы найдем его. В данный момент мы не можем ему помочь.
Нам нужно внутрь.
Беа медлит некоторое время, затем она спускается по эскалатору вниз. Мод застывает и
пристально смотрит на шахту эскалаторов.
-Вы.. не знаете.. же .. что там внизу..., - лепечет она.
-Ну да, солнца там определенно нет. Так что там также не будет ни одного Извергнутого, это
мне уже ясно, - говорю я и следую за Беа.
У подножия эскалатора черным черно. Я слышу, как Беа роется в своей сумке, затем внезапно
освещает темноту карманным фонарем. Станция избежала больших разрушений.
Стены хоть и грязные, но абсолютно нетронутые, покрытие пола достаточно хорошее. Беа
закрепляет фонарь на рюкзаке.
-Мы подождем некоторое время, а затем снова выберемся наружу. Окей? - говорю я, так как
знаю, что она волнуется за Квинна. Я тоже немного взволнована. И моя совесть нечиста. Мы
не должны были так сердить его.
Мы оставили его стоять там как абсолютные простофили - понятно, что он ушел, потому что
обиделся.
-Он несколько оторван от жизни, - объясняет Беа, как будто я сама не заметила этого.
-Верно.
-Но он хороший парень, - добавляет она.
- Я никогда не утверждала ничего иного.
-Только потому что он - Премиум, он не обязательно должен быть таким как они. Квинн
другой, настоящий. Например, он никогда не делал вид, что выше или лучше меня.
-Он и не лучше, - говорю я, после чего Беа молчит.
И в тишине мы слышим сильные взрывы. Наверное, они предполагают, что Квинн был не
один. Рассказал ли он им о нас? Обо мне?
Беа приседает на корточки рядом с Мод , которая плачет и воет как пожарная сигнализация.
-Серьезно, она должна наконец встать, - тявкаю я, очень резко, потому что не хочу замечать,
что постепенно начинаю сочувствовать этой старой, больной, разочарованной женщине.
-Идем же, Мод, - Беа пытается ее успокоить, поднимает ее вверх и ставит на нижнюю
ступеньку эскалатора. Затем встает рядом со мной и, не спрашивая меня, снимает
кислородный баллон Мод с моего запястье, а потом подает его старой женщине.
Я коротко обдумываю, должна ли я отнять его и напомнить Беа, что мы заключили сделку:
Мод остается в живых, но только для того, чтобы она не смогла атаковать нас или убежать,
баллон будет у меня. Но затем мне стало ясно, что Мод не собирается убегать. Куда?
-Если она снова получит кислородный баллон, ты должна хотя бы связать ей руки. Иначе она
в любое время может на нас наброситься.
-Она не сделает этого, - возражает Беа.
-Откуда ты знаешь? Давай, свяжи ей руки.
Беа идет к своему рюкзаку, вытаскивает из него канат и наматывает его вокруг запястий Мод.
А та только стонет и указывает на платформу.
-Нет, вы не заставите меня, - пыхтит она. Я встаю и иду на платформу.
- Нет, Нет! - кричит она.
-Что с тобой произошло? Люди постоянно ходят через туннели, - туннели метро самымые
лучшие дороги из города в города. Прежде всего, так как там нет Извергнутых.
-А что насчет тел? - спрашивает Мод.
-Они все давно истлели, - объясняю я и намеренно обхожу смрад, который все еще висит в
туннеле. Именно его, наверное, она и чувствует.
-Это станция мертвых, - шепчет она.
Беа вскакивает и освещает фонарем станцию, как будто она ждала, что на нее в любой момент
нападут. Внезапно раздается грохот в шахте метро, словно, наверху снова что-то взорвалось.
-Станет хуже, - говорит Беа. Я киваю. Она думает о Квинне. Я тоже.
-Я была когда-то медсестрой, - рассказывает Мод. -Молодая медсестра. Лучше сказать,
практикантка. Я еще не сдала экзамен, когда закрылась школа медсестер. Но людям нужны
медсестры, и их никогда не хватает, и потому брали даже практиканток. Люди же нуждаются
в нас. И мы делали лучшее, на что были способны..
-Но что вы могли делать? Вы не могли спасти всех, - говорит Беа.
-Нет, конечно. И поэтому мы делали иначе. Складывали их внизу. Именно здесь.
-Что ты имеешь в виду? - шепчет Беа.
-Ну, люди прибывали и ждали на платформе, пока врачи и медсестры бегали по тоннелям, от
станции к станции, и делали все, что могли.
Беа напряженно стоит там, нахмурив лоб и прищурив глаза, так она пытается понять, о чем
рассказывает Мод.
- Вы убивали людей, - говорю я. Мод обхватывает колени руками.
-Нет, мы только освобождали их от бедствия. Больше этого никто не хотел делать. Это было
нелегально.
-Станция мертвых, - бормочет Беа.
-В конце концов это было единственное решение. И кроме того они пришли к нам. Было
множество людей, у которых не было никаких шансов купить себе место в куполе.
-Станция мертвых, - повторяет Беа и съеживается, когда от еще одного взрыва дрогнул
эскалатор.
-Однажды, там внизу я помогла родиться ребенку, - продолжает Мод. - И какими были первые
слова матери, когда я сказала ей, что у нее мальчик? "Сделай это". Я сразу поняла, что она
имеет в виду. Мы все знали. Но как я могла сделать такое? - Мод говорила в два раза быстрее,
больше для себя чем для нас.
Беа пристально смотрит на нее. - Что произошло с ребенком? - в ее глазах стоят слезы.
-Если мать освобождает. Освобождение - так мы назвали это. Освобождение- значит
возвращать свободу. Тогда я взяла младенца и положила его на лестницу перед самой
здоровой мышью, что смогла найти.
-И после того, как ты закончила с твоими милосердными поступками, ты переехала в купол и
начала работать на "Бриз"? - простите, но я не куплюсь на раскаяния Мод.
-Нет, они набирали нас. Они пообещали нам место в Куполе, так как знали, что мы сделали и
потом выбрали нас. Они думали, мы беспощадны. Все равно вырубить последние деревья
было лучше, чем убивать людей.
-Ты нервируешь меня, - говорю я, и думаю над тем как именно это прозвучало. У меня не
было ни капли мягкости Беа. Я позволила бы старухе остаться в ее жалком доме.
Мод бормочет что-то, что я не могу расслышать.
-Что ты сказала? - в огромных проходах мои слова отзываются эхом.
-Я сказала, что проклинаю сама себя.
Что еще можно на это ответить? Ничего. Поэтому я держу рот закрытым. Беа кивает и ближе
подходит к Мод. Она не обнимает ее, вероятно, потому что та грязная и воняет, но она гладит
ее руку. Очень мягко. Не понимаю, где она берет столько сочувствия.
Внезапно земля начинает дрожать, и раздается звук, как будто каменная лавина пронеслась по
шахте метро, возвращая нас в действительность.
Окаменев от ужаса мы застыли там, все так же внезапно, как он начал, треск заканчивается, и
мы думаем, что слышим, как танк уезжает. Если они не схватили Квинна, то он погребен под
какими-то обломками.
-Оставь ее здесь и бери фонарь, - приказываю я Беа.
-Нет, не оставляйте меня в этой проклятой темноте, - жалобно стонет Мод, когда я уже
поднимаюсь по эскалатору.
-Мы скоро будем снова здесь, - кричит Беа через плечо и следует за мной. Как ни странно
светлее не становится, и я могу что-то видеть только, потому что Беа бежит позади меня с
фонариком. Я оглядываюсь.
-Мы опустились только на два этажа? - спрашиваю я, когда Беа появляется рядом со мной.
-Нет, выход должен быть прямо там, - она направляет луч света на кучу кирпичей и смотрит
на меня в ужасе.
-Квинн там снаружи! Мы должны ему помочь! - кричит она.
Беа бежит в направлении выхода и начинает, как сумасшедшая раскидывать камни в стороны.
Но это абсолютно безнадежно. Вся крыша обрушилась.
Даже, если бы нас было двадцать, нам потребовалась бы куча времени, чтобы прокопать ход
наружу. Я даю Беа достаточно времени, чтобы покидаться камнями. А затем иду к ней.
-Мы не выберемся здесь. Нам нужно пройти через туннель, - говорю я.
Но она не обращает на меня никакого внимания. - Мне кажется я слышу его. Что, если он
погребен под этой кучей? Помоги же мне, пожалуйста! Помоги!
Я кладу ей руку на плечо, пока она пытается вытащить железный стержень из груды камней. -
Беа, - говорю я мягко.
-Вероятно, Квинн мертв, - говорю я.
-Квинн, - тихо повторяет она.
Она любит его, это точно. Но он так слеп и самоотвержен, что он вообще не заметил этого. И
теперь больше не узнает об этом, скорее всего. Понимает ли Беа сама свои чувства?
-Может быть, они забрали его назад в купол, - говорю я несмотря на то, что очень сомневаюсь
в этом. Они вряд ли начали бы бомбить местность, если бы Квинн просто согласился с ними
