указывает на осколки стекла или огромный череп, которые лежат на пути.
Я спрашиваю себя, нравится ли ей Квинн? Может быть это даже намного приятнее быть тем,
кто желает кого-то, чем тем, кого желают?
Я не имею представления об этом. И, возможно, никогда не узнаю.
Мод снова крепко вцепляется в мою руку.
- Как ты? Выдерживаешь? - спрашиваю я, и она кивает, чтобы не тратить энергию на
разговоры.
Она меня больше не презирает, старая Мод Блу. И я... я только сочувствую ей. Это все.
- Будь осторожна на снегу. Не подскользнись.
Алина поворачивается к нам:
- Вскоре вы увидите, что жизнь возможна и вне купола!
Я не спрашиваю, что под этим она имеет ввиду. одно время мне было любопытно, но теперь
мне все равно. Набегу Алина снова вытаскивает свою ладонь, чтобы поймать снежинки.
Я наблюдаю за ней и мне хочется ей подражать, но как вдруг я слышу грохот, тихий, но
совершенно отчетливый. Я как будто корнями прирастаю к земле.
- Танк! - кричу я.
Алина быстро указывает на солидное здание с лепниной в виде лица на фасаде и через
секунду мы уже торопимся в направление дома.
- Думаете, они нас не видели? - спрашивает Алина, - В любом случае, нам нужно спрятаться.
Она смотрит на показания своей кислородной бутылки и бросает озабоченный взгляд на
меня.
- У тебя немного осталось, или как? - спрашиваю я.
Алина пожимает плечами:
- У нас у всех мало.
Я смотрю на показания собственной бутылки и вижу, что она права. Воздух на исходе. Когда я
поворачиваюсь, чтобы проверить уровень кислорода Мод, оказывается, ее здесь нет.
Каким-то образом она переместилась на другую сторону помещения. Там она, как
зачарованная, таращится на стену.
- Невероятно! - кричит она. - Что за безумие? По-настоящему жутко!
Я подхожу к ней и тоже таращусь:
- Вау, серьезно, это они?
- Книги, - отвечает Мод.- Книги. Книги и еще раз книги. Бумага.
Она смеется, протягивает руку и ведет ею по корешкам книг. затем достает одну с полки и
открывает ее.
На углах страницы почерневшие и заплесневелые. Пара Премиумов владеет книгами, но
намного большая часть бумажной продукции была отправлена в пустошь, где она с тех пор и
промокала.
Я сама знаю, как выглядят книги только по фото или из кинофильмов.
- "Одним словом: я был слишком малодушен, чтобы сделать то, что считаю правильным, и
слишком малодушен, чтобы не делать того, что считаю неправильным." Звучит совершенно
по-другому, если читать это с бумаги, не так ли? - спрашивает Мод.
Мне незнакома строчка, которую она прочитала, но я заметила, что ее грубый каркающий
голос звучит иначе: намного нежнее и легче.
- Эту я забираю себе, - говорит она и кладет книгу себе запазуху. - Ну же, давай, выбери себе
тоже что-нибудь.
Моя рука скользит по книжному ряду.
- Что это? - спрашиваю я.
- "Гордость и предубеждение". Разве ты не знаешь? Скажи-ка, чему, собственно, вас учат в
школе?
-Преимущественно Шекспиру. Наш учитель говорит, что произведения Шекспира содержит в
себе все, что есть в литературе.
- Хм, да, может быть. Все равно, я лучше возьму это, - она вырывает у меня "Гордость и
предубеждение" и книга исчезает в недрах ее куртки, из которой она одновременно опять
вытаскивает первую и бросает мне.
- Вот. Чарльз Диккенс. "Большие надежды". Это определенно твоя вещь. Пип, главный герой,
определенно тебе понравится.
Я убираю книгу в свою куртку. Твердые книжные углы упираются мне в живот.
Между тем Алина карабкается на стол и высматривает, что происходит снаружи.
- Они подходят ближе, - предостерегает она.
Фактически шум и грохот стали намного громче и земля под нашими ногами теперь дрожит.
Я зализаю на стол рядом с Алиной. Танк почти приблизился к нашему зданию.
Гусеницы вращаются медленнее, постепенно останавливаются и шум мотора затихает.
Человек с винтовкой в руке на мгновение высовывается из бронированной башни танка и
стреляет в воздух.
- Что делает этот тип? - шепотом спрашиваю я.
- Понятия не имею, - шепчет Алина в ответ.
- Они развлекаются, - поясняет Мод, хотя и не видит того, что видим мы.- Им скучно, поэтому
они развлекаются. Хотят, чтобы мы описались от страха. Бум, бум, бум. Хоть иногда немного
веселья.
- Ты уверена? - спрашивает Алина, но Мод не отвечает. Она углубилась в чтение какой-то
книги.
Когда я снова выглядываю наружу, рядом с первым солдатом из люка карабкается второй.
теперь они спрыгивают на землю и шагают вдоль улицы, направив взгляд в небо.
- Они останавливаются, чтобы поиграть в снежки.
Легкая улыбка смягчает черты ее лица, когда она видит, что я права. Двое солдат приседают,
чтобы взять снег.
Затем они отодвигают вверх забрала на своих шлемах, и мы видим, что у первого солдата
тонкая бородка, а второй солдат на самом деле женщина с острым подбородком.
Удивительно, но они похожи. Они моложе, чем я думала: уверена, им не больше двадцати.
Теперь они оба уставились в небо и смеются, прежде чем приблизиться друг к другу.
- Они совершенно нормальные! Они выглядят как обычные люди, - удивляется Алина. - Как
это возможно?
- И они влюблены. - добавляю я. Я смотрю в сторону Мод, которая за чтением чешет затылок
и что-то бормочет просебя.
Парень и девушка все время смеются, но теперь они расходятся. Поднимают снег, сжимают
его в ком и смеясь начинают бросать друг в друга.
Девушка-солдат взвизгивает и, хихикая, достигает убежища, горланя и бросая снежки, оба
охотятся друг на друга , прячась за танк. Затем девушка неожиданно замирает на месте.
Когда ее напарник приближается к ней, она указывает на дом, стоящий напротив, и мгновенно
оба исчезают в нем.
Пару минут мы в молчании не сводим глаз с дома. Потом Алина смотрит на меня с высоко
поднятыми бровями:
- Тоже неплохой способ согреться, - замечает она.
Я смеюсь.
Алина смотрит на показания своей кислородной бутылки.
- Супер! Это идея! мы угоним танк.
Растерянно я смотрю на нее. Это, должно быть, шутка?
- Ты сумасшедшая!
- Кто сумасшедший? - кричит Мод. Естественно, как только она слышит разногласия между
нами, то полностью подключается к разговору.
- Ты поможешь мне его украсть. Танк. - Алина показывает на нее.
-Дерьмо, да, я помогу тебе,- кряхтит Мод, подбрасывает высоко верх книгу, которую только
что читала, но та с треском приземляется ей на голову.
Это было просто смешно. Пока Мод исчезает внутри танка и подготавливает его, чтобы
отправиться в путь, я стою, вооруженная ножом, перед дверью дома, в котором исчезла
парочка военных. Может ли такое быть, что эти двое выйдут слишком рано.
Беа же сидит наверху оборонительной крепости; ее задача схватить меня раньше и поднять
наверх. Я не уверена, что у нее достаточно сил для этого, но, оставить ее обращаться с ножом,
было еще рискованнее.
Вместо того чтобы заколоть солдат, она бы, наверное, упала бы вниз от глубокого чувства
вины и, скорее всего, порезалась бы сама.
Теперь начинает работать мотор и Беа кричит:
-Готово. Давай, идем! Давай уже! - я бегу и она хватает мою руку. - Они идут! О, боже, они
идут!
Я оборачиваюсь. Оба солдата бегут, перепрыгивая через несколько ступенек, по пожарной
лестнице. Беа поднимает меня и всего через несколько секунд мы неловко падаем через люк
панциря внутрь.
Он не настолько заморочен, как я предполагала. Несколько больших кнопок и рычагов, вот и
все. Внутри очень тесно и грязно. Я смотрю через оптическую трубу.
Теперь солдаты спускаются вниз и бегут по улице, и в то же время пытаясь влезть в куртки,
но все время поскальзываются и падают в снег.
-Давай, стреляй! - Мод показывает на несколько рычагов, к которым она сама не
приближается, и протягивает маленький деревянный молоток Квинна.
-Давай, решайся уже! - кричу я Беа, которая быстро хватает один из рычагов.
-Ну давай, стреляй по этим свиньям! Для чего нам еще эта пушка? - кричит Мод еще раз и
пытается нажать на рычаг.
-Прекращай нести чепуху! - ругается Беа и бьет Мод по руке.
Танк движется вперед, но солдаты прямо позади нас. Смогут ли они запрыгнуть на
движущийся танк? Они не кажутся готовыми решиться на что-то подобное.
Они держатся на безопасном расстоянии от гремящего драндулета, при этом что-то громко
крича и жестикулируя. Затем один из них вытаскивает рацию из униформы, нажимает пару
кнопок и кричит.
-Почему мы украли танк? - хочет знать Беа.
-Это был продуманный шахматный ход. Теперь они знают, что война не за горами, -
объясняет Мод.
Я качаю головой, хочу возразить, хочу сказать, что мы доберемся быстрее на танке и
