всего лишь очередным чужим чемоданом на багажной ленте.
– Ага, привет, – сказала я, а затем, склонившись к диктофону: – Кстати, вы можете звать меня Гвен.
– Спасибо, Гвен, – произнес Лайонс.
Я осознала, что вся трясусь, и сжала в ладонях стаканчик с чаем. От тепла пластмассы пальцы начало покалывать, но боль хорошо отвлекала.
– Мы зададим вам несколько вопросов о том, что случилось с Джошем Литтлом.
– Погодите, мне разве не нужен адвокат или что-то в этом роде?
– Вы вправе нанять адвоката, если хотите, – сказал Форрестер совершенно безэмоциональным тоном.
– Гвен, все в порядке, – вставил Лайонс. – Вас ни в чем не обвиняют, и вы не под арестом. Нам просто нужно установить ваше местонахождение, чтобы мы могли исключить вас из дальнейшего расследования.
Я такое уже слышала. В кино копы всегда говорят это человеку, которого считают виновным.
– Я правда ничего не знаю о Джоше, – вздохнула я. – Мы встретились с ним один раз, свидание прошло нормально, мы выпили по паре бокалов. Конец истории.
– Когда? – уточнил Форрестер.
– Эм, в прошлую среду, кажется. В семь вечера.
Форрестер наклонился ко мне и медленно проговорил:
– И куда вы ходили?
– В «Веселый мини-гольф со зверятами».
На мгновение Лайонс перевел взгляд на своего босса, который едва заметно ему кивнул.
– Кто выиграл? – спросил Лайонс.
– Я не помню.
– Вы не помните? – переспросил Форрестер. – Мне казалось, свидание было удачным?
– Я сказала, что оно прошло нормально.
– Во сколько вы разошлись?
– Около девяти, точно не помню.
– Рановато, – протянул Форрестер.
– Мы не особо сошлись, – объяснила я.
– Вы не поладили? – спросил Форрестер, изогнув бровь.
Черт. Какого черта я это ляпнула?
– Я имею в виду, что пара из нас вышла так себе, так что я придумала отговорку и ушла.
Ок, может, это была не полная и абсолютная правда. Но момент для этого неподходящий. В эту самую минуту я находилась в антикризисном режиме.
– И куда вы направились после этого? – спросил Лайонс.
– Я села на автобус и поехала домой. Спросите у Сары, моей соседки. Она может подтвердить. Мы сидели дома и смотрели телевизор.
– Что смотрели?
– «Реальных домохозяек из Нового Орлеана». Мы всегда смотрим это шоу.
Форрестер нацарапал что-то в своем желтом линованном блокноте.
– Вы что, это записываете? Вы пишете «Реальные домохозяйки из Нового Орлеана»? – удивилась я. – Зачем вы это записываете?
– Вы еще общались с Джошем? – спросил он, игнорируя мой вопрос.
Я помедлила. Я еще крепче обхватила стаканчик с чаем и очень осторожно отпила глоток, чтобы не вылить чай себе на лицо, с такой же осторожностью обдумывая свои следующие слова.
– Да, кажется, он поблагодарил меня за встречу или что-то вроде того, – промямлила я.
– Во сколько? – уточнил Лайонс.
– Точно не помню.
– Можете проверить?
– Ну, я заблокировала его в приложении. Так что нет, не могу.
– Вы его заблокировали? – спросил Форрестер, выгнув свою чертову бровь так высоко, что мне показалось, она вот-вот улетит с его лица.
Он нацарапал что-то в лежащем перед ним блокноте.
– Да, – выдохнула я. – Я уже говорила, пары из нас не вышло.
– А вы можете объяснить, зачем вы сегодня вернулись на поле для гольфа? – задал следующий вопрос Форрестер.
– Я уже говорила, я волновалась за Джоша. Я боялась, что кто-то мог ему навредить.
– У вас есть причины думать, что кто-то хотел бы навредить Джошу? – спросил на этот раз Лайонс.
– Я не знаю, по какой такой причине кто-то может захотеть причинить кому-то вред. – Мой голос стал громче. – Такие вещи вообще никогда не приходили мне в голову, потому что последние новости: Я. Не. Убийца.
Наступила короткая пауза.
– Нам бы хотелось, чтобы вы взглянули на это, – сказал Форрестер. Он кликнул по тачпаду ноутбука, и на экране телевизора появился скриншот. – Эти сообщения мы обнаружили на телефоне Джоша, который изъяли с места преступления.
Изображение на экране демонстрировало нашу с Джошем переписку в «Коннекторе». Передо мной во всей красе было мое последнее сообщение. Когда я его прочитала, желудок перевернулся, словно репетировал концовку гимнастического номера на Олимпийские игры следующим летом.
Джош: Ты мне руку сломала, долбанутая сука.
Гвен: Увижу тебя еще раз, яйца оторву. Отвали и сдохни.
Я смотрела на экран, переваривая собственные слова.
– Может, вы хотите что-то рассказать? – начал Лайонс.
– Ну, во-первых, я не сумасшедшая, это возмутительно. Во-вторых, я дала ему легкую пощечину. Если он думает, что это больно, тогда он и понятия не имеет, как ощущается мой настоящий удар.
Снова наступила тишина.
– Гвен, если ты хочешь сделать перерыв… – сказал Лайонс.
Я снова склонилась над диктофоном.
– Да, простите, мы можем вычеркнуть это из протокола, пожалуйста?
– Это не так работает, – мягко произнес Лайонс. – Это полицейский участок, а не а зал суда, и только судья может решить, что…
– Я знаю, все это выглядит плохо, но я… – запинаясь, пробормотала я. – Ладно, хорошо, я его ударила, но он сам напрашивался.
На этот раз оба офицера что-то быстро записали в своих блокнотах.
– Подождите, выслушайте меня, просто… просто перестаньте писать! Все не так, как выглядит.
– Гвен, я думаю, тебе лучше рассказать нам, что случилось, – Лайонс отложил ручку и посмотрел мне в глаза. – Прямо сейчас.
Глава 17
– Я в баре, хочешь выпить? – говорится в сообщении.
Ну конечно, я хочу выпить. Я промокла до нитки и потерялась, пока искала это дурацкое место, несмотря на семифутовую пластиковую гориллу, висящую над входом. Давайте сюда чертову выпивку немедленно, да побольше.
Кроме того, Сара только что напомнила мне, что она переезжает в конце месяца, после того как вернется из медового месяца в Ванкувере, а я никак не могу позволить себе снимать квартиру в одиночку. Конечно, я знала об этом уже давно и едва ли старалась найти нового соседа. Но у меня было полно дел поважнее, вроде запросов в Гугл «понимают ли кошки, когда вы мяукаете им в ответ» или «сколько лет самому старому яйцу в мире».
Честно, у меня сейчас не особо романтичное настроение, но, по правде говоря, «Веселый гольф» и не самое романтическое место в Истборне. Конечно, там наверняка можно весело провести время, если вы любитель иронии, в удивительно хорошем настроении или вдрызг пьяны. Читатель, ничего из этого нельзя сказать обо мне.
Сегодня «Веселый гольф» полон людей, о которых можно такое сказать, и, проталкиваясь через них, я замечаю парня, который выглядит, нуу, процентов на восемьдесят похожим на Джоша Литтла.
– Джош? – уточняю я, оказываясь в поле его зрения, и машу рукой.
– Гвен! – Широкая улыбка расползается по его лицу,
