должен тот же драг, кто его рисовал, и тот же, кто будет его использовать, во избежание сбоев. Пожалуй, я такое произведение искусства и за месяц не осилю. Одна надежда на то, что нам придется как-то объединять свои магии, а значит с рисунком поможет мой товарищ по несчастью. Наверное…
Глядя на мое замешательство, Аркас ободряюще похлопал меня по плечу и шепнул, что это ему вполне по силам. Аж от сердца отлегло. Как хорошо, что я в это все вляпалась не одна, а с одним из самых способных молодых драгов Долины.
Глава 11. Учиться и еще раз учиться
Нария
В следующие пять дней до ритуала скучать нам не приходилось. Особенно бурную деятельность развел Эрлин. Его чрезвычайно вдохновила сложность обряда обмена душами. Сыпать идеями он начал еще с вечера, когда мы отправились отдыхать домой к Аркасу. К ночи с трудом угомонился, хотя и сквозь сон я иногда слышала, как он бродит из угла в угол и тихо что-то бормочет. Все, Эрлина понесло. Теперь он не остановится, пока не разгадает загадку. От этого на душе потеплело, ведь если кто-то и способен помочь разобраться, то это он.
Едва мы проснулись, Эр набросился на Аркаса с вопросами о необходимых ему артефактах. Тот сонно потер лицо и кивнул.
— Я провожу тебя к нашим ученым, думаю вы найдете общий язык.
Глаза Эрлина загорелись еще ярче, а скорость наматывания кругов немного увеличилась. Мы только беззлобно посмеялись и решили собираться, не откладывая в долгий ящик. С трудом удалось запихать в неугомонного ученого один бутерброд и пол чашки травяного чая. Знаю я, что он о такой ерунде, как пища, не вспомнит в ближайшие трое суток.
До ученых путь был не слишком близкий, поэтому валаф пригодился снова. Местный “исследовательский институт”, если можно это так назвать, представлял собой небольшое, по местным меркам, здание из белого камня, вполне стандартной для Долины архитектуры. Зато внутри было напичкано таким количеством “игрушек”, что у меня рот приоткрылся как-то сам собой. Захотелось остаться тут хотя бы на пару месяцев, но, увы, у меня были совсем другие планы на ближайшее время. Местные ученые уже были в курсе стоящей перед ними задачи и охотно шли на контакт. По глазам видела, что они тоже предвкушают получить новые знания из человеческого мира. Эрлин же влился в коллектив с первых минут, а о нашем существовании, кажется, забыл напрочь. Ну что ж, отвлекать его сейчас себе дороже, поэтому мы с Аркасом тихо вышли и отправились по своим делам.
Следующие четыре часа я пыталась освоить новую магию. Получалось, честно говоря, со скрипом. Нет, пока Аркас рисовал пентаграммы вместе со мной, я вполне справлялась, но, когда пыталась создавать их сама, постоянно путалась в символах, не понимая их значений. Повздыхав над моими неудачными попытками, Аркас достал для меня тетрадь, и я начала изучать по сути новый язык. Десять новых символов каждый день, таким был наказ моего товарища по несчастью и временного учителя.
Когда голова совсем перестала соображать от новых знаний, мы отправились гулять. Просто бродили по лесу и разговаривали. А потом встретили нескольких друзей Аркаса и оставшийся вечер провели с ними. Веселые и смешливые, они мне очень понравились. Сначала нас разглядывали настороженно, пытаясь понять кто есть кто. Но уже через десять минут все слово забыли, что мы поменялись местами.
Я уже стала привыкать к такой реакции окружающих и спокойно воспринимала изучающие взгляды. А еще прекрасно понимала, что среди людей мы не смогли бы так спокойно представляться своими именами: это вызвало бы слишком много вопросов. Вполне вероятно, что в Танаме нам пришлось бы называть себя Нарий и Арка́са, как однажды пошутил Эрлин. Драги же, не считая родителей и нескольких старейшин, восприняли наш обмен скорее с любопытством и даже немного равнодушно, словно это в порядке вещей — ну и что, что не случалось подобного больше двух тысяч лет.
****
На весь следующий день мы попали в распоряжение наставника Вирдана. Рано утром он пришел за нами и после быстрого завтрака увел на тренировочный полигон.
— Мне нужно в полной мере оценить ваши навыки, — безапелляционно заявил он. — Ну конечно, если вы не хотите, чтобы вас закрыли здесь, как маленьких детей, без возможности покинуть Долину.
— То есть как это закрыли?
— Детей???
— Ради вашей безопасности! Между прочим, это условие твоего, Аркас, отца. Все претензии к нему. Ну или покажите, что способны за себя постоять.
Наставник выжидающе смотрел на нас, а мы гневно попыхтели и, конечно, согласились. По меркам драгов мы действительно были еще детьми и за нас переживали.
Гонял наставник нас до самого вечера. Кроме боев в рукопашную и с различным оружием, он проверил, как мы управляемся с магией и даже некоторую необходимую теорию. А помимо этого Вирдан просканировал мои магические потоки.
— Ну что ж, — подвел итоги наставник, — все вполне ожидаемо. С магией беда и надо делать упор на нее. Но и физические навыки подтянуть было бы неплохо. Нарии не хватает практики, Аркасу недостает силы в новом теле. И плюс к этому, Нария, тебе необходимы специальные ежедневные медитации, потому что магические потоки в этом теле пока что нестабильны. Хотя, — задумчиво пробормотал он, — я вижу значительные улучшения за последние несколько дней, что очень любопытно… Давайте так, утром осваиваете магическую базу, оба, а после обеда жду вас здесь.
Домой мы возвращались несколько пришибленные. Идти против родителей Аркаса и старейшин не хотелось, но и под домашним арестом мы сидеть не собирались. Придется нам обоим поднапрячься с освоением нужных навыков.
Аркас проводил меня до Айлы, а сам ушел, сказав, что хочет сделать небольшой сюрприз для поднятия настроения. Я поднялась наверх, но не дождалась его. Побродила немного в одиночестве и вырубилась сразу, как коснулась головой подушки.
****
Все утро Аркас загадочно улыбался. Поглядывал на меня и напевал под нос какой-то въедливый мотивчик. За завтраком я не выдержала. После очередного хитрого взгляда, я почти прокричала:
— Чтооо???
— Сюрприз…
— Аркас! Мне уже кусок в горло не лезет! Признавайся, что задумал!
— Скоро узнаешь… — посмеивался вредный драг и молчал.
Я перебрала в голове пару десятков вариантов возможных сюрпризов, но реальность превзошла все ожидания.
— Ты видела море? — спросил Аркас, когда мы спустились на землю.
— Нет. Как-то все не доводилось. Танам находится довольно далеко от моря, а я его пределы покидала редко.
— Тогда тебе точно понравится! — я снова поймала хитрый взгляд.
— Море?? Но ведь мы пол
