сквозь огромную дыру на спине — комендантша, как и предполагалось, не разочаровала. — А это «замечательные защитные мантии».
Глава 10. Вот так бывает…
— Подумаешь! — хмыкнула я, отворачиваясь от закрывшейся перед самым носом двери.
Я знала, что дворовые и домовые бывают резки в общении, но сейчас уже перебор. Так бесцеремонно выставить меня, ведьму, за дверь!
Но все же я могла их понять. Не каждый день новый начальник песочит тебя за неисполнение обязанностей и грозится лишить зарплаты и премии. И ведь они не виноваты! Вопросами ввода в эксплуатацию новых помещений заведует… заведовала комендантша, а она решила, что нам и старой, давно не используемой комнаты достаточно.
Но бедолаги попались под руку злющему дракону — и огребли.
В комнате что-то загрохотало. И я поспешила вниз по лестнице. Даже не представляю, как им нужно напрячься, чтобы к вечеру привести эту комнату в порядок. Но ректор так зло сверкал глазами, что, подозреваю, нечистики все успеют.
Сжала в руке отрывные листки для библиотеки, ради которых и задержалась в комнате, и решила найти девчонок и пойти за книгами вместе с ними. Преподаватели не посмотрели, что сегодня первый учебный день, и задали кучу домашних заданий, которые без учебников не выполнить.
Проходя мимо поста комендантши, я вспомнила, как на нее посмотрел ректор после того, как отмер после созерцания наших хором и мантий. Да уж, даже у меня по спине мурашки поползли. А она еще и оправдаться пыталась.
— Это с-случайность… Мы не успели… Вы так неожиданно дали команду подготовить для них комнату… А все остальные заняты…
— Та уж и заняты? — рыкнул ректор.
— Ну… почти.
— Так заняты или почти?
— Г-господин ректор, н-но это же ведьмы! — не сдержавшись, воскликнула она.
— Это что-то меняет?
Женщина так стиснула губы, что они превратились в тонкую ниточку, а усики над ними воинственно встопорщились. Ну прямо боевая выдра. Она несколько секунд молчала, но под тяжелым взглядом ректора не стушевалась, а наоборот, вздернула подбородок, губы ее задрожали, словно она из последних сил сдерживала слова, но все же не выдержала:
— Прошлая госпожа ректор всегда говорила, что этим развратным отродьям не место в приличном обществе и нашей академии!
Мужчина посмотрел на растерянную от такой оценки меня, на иронично выгнувшую бровь Главную ведьму и, кажется, зрачок у него стал вертикальным, а из ушей разве что пар не повалил.
— Даже так? А вы в курсе, что прошлая госпожа ректор здесь больше не работает? А новое руководство таких взглядов не разделяет? — почти прошипел он.
— И что?! Я пекусь о поддержании высокой морали нашего учебного заведения! — воскликнула комендантша, идя ва-банк и не желая признавать своей вины. — Ведьмы только и умеют что варить любовные зелья и привораживать чужих мужей! — выкрикнула она, все больше повышая голос и явно выдавая наболевшее.
— А вам известно, что при подозрении на приворот мужу можно дать универсальное антидот? — Как бы между прочим поинтересовалась Главная. — И даже если приворот сделан талантливой ведьмой и для нейтрализации требует специального зелья, он все равно ненадолго отступит, а вы сможете убедиться, что приворот действительно был и стоит искать помощи у другой ведьмы.
— Не помог этот ваш универсальный антидот! — с надрывом выкрикнула женщина. — И другие зелья тоже не помогли! Зряшная трата денег!
Мы с Главной переглянулись и тяжело вздохнули. Ну почему кому-то проще скинуть все проблемы, возникающие в их жизни, на чужие плечи? Жуки съели капусту на грядке? Ее сглазила соседка. А то, что овощи от жуков нужно иногда обрабатывать, лучше и не вспоминать. Заболела корова? Навели порчу. Зачем задумываться о том, что сама накормила животное старым позеленевшим картофелем, который уже давно нужно было выбросить. Муж ушел к другой? Его приворожили, опоили любовным зельем. Зачем вспоминать о том, что и сама забыла, когда последний раз сказала мужику доброе слово и приласкала?
Я, конечно, утрирую в своих размышлениях. Да и бывает всякое. Может, людям просто по жизни не по пути? И чем раньше они это поймут, тем лучше. Может, сам муж — та еще кобелина? А может, и правда все дело в зелье?
В любом случае, такие, как эта комендантша, предпочитают думать, что во всем виноваты другие, в данном случае ведьмы. Но от понимания этого мне менее обидно от ее слов не стало.
Да, я хороша в любовных зельях, но поэтому лучше других понимаю, что наведенная любовь никогда не заменит настоящую. Именно поэтому, давая дракону приворотное, наказывала его, а не хотела приворожить. Не о такой любви я мечтаю.
То, что я хорошо умею делать такое зелье, не значит, что буду бездумно раздавать всем желающим. Более того, любая светлая или серая ведьма сто раз подумает, продавать ли вообще такое зелье, предупредит о последствиях и постарается отговорить от его использования. Про темных ведьм я не говорю — они вне закона. Но люди такие люди… А мы — ведьмы. К тому же кто лучше всех разберется с тем, как снять приворот, как не тот, кто лучше всего умеет его накладывать?
Бруно, словно чувствуя мое расстройство, подбежал и начал скулить и облизывать мне руки. Нет, ну какой хороший собакен!
— Госпожа Тром, — процедил сквозь зубы ректор. — Ваши личные проблемы и взгляды — не повод игнорировать распоряжения главы академии. Считайте, мы не сработались. Вы уволены!
— Н-но как же?! Они же… ведьмы! — воскликнула комендантша.
— Вы меня слышали. Советую вам напоследок все же извиниться.
— Перед ведьмами?! — буквально взвыла она. — Ни за что! — Резко развернулась и вылетела из комнаты. С лестницы до нас донеслось: — Если бы госпожа Шаболданская знала, во что превратится академия! А-а-а!
Судя по звукам, эта боевая выдра свалилась с лестницы и пересчитала ребрами целый пролет. Мы все выбежали, чтобы посмотреть, не сломала ли эта сумасшедшая себе что-нибудь, но в следующую секунду по коридору разнеслось:
— Ведьмы! Ненавижу! — и уже бывшая комендантша поднялась и застучала каблуками, спускаясь ниже.
— Ненормальная — резюмировал оборотень и хмыкнул: — Можно подумать, никто не слышал о забавах Шаболданской. Вот уж где был «кладезь добродетели». — Но под нашими взглядами закашлялся и перевел тему, посмотрев на ректора: — А ведь ты еще толком не познакомился с педагогическим составом… Не завидую я тебе.
Дракон сверкнул глазами и буркнул:
— Ничего, разберусь.
Я передернула плечами, вспоминая, какое у него при этом было выражение лица. Чувствую, педагогическому составу, и не только ему, не поздоровится.
— Тильда! Ты здесь! — мне навстречу неслись обеспокоенные подруги. — Ты
